RÉSUMÉ DES PHÉNOMÈNES DE LA DIGESTION
La digestion est une fonction qui a pour but de transformer en matières solubles absorbables les aliments introduits dans l'estomac.
Pour que la perte des organes puisse être convenablement réparée, il faut que les aliments contiennent des matières azotées (viande, fibrine , albumine) , des matières amylacées (fécule , amidon) , des matières grasses et des matières minérales.
Les premiers phénomènes de la digestion se passent dans la bouche ; la mastication divise les aliments en fragments et les rend plus faciles à être digérés. En même temps, sous l'influence d'un principe analogue à la diastase contenu dans la salive , une partie des composés féculents est transformée en glycose.
Dans l'estomac , les aliments sont soumis à l'action du suc gastrique qui attaque les matières azotées et laisse intacts les corps gras et féculents. Le produit de la digestion stomacale est une pâte, nommée chyme, résultant du mélange des composés albuminoïdes transformés par le suc gastrique et des substances qu'il n'a pas attaquées.
Fig. 69. Ensemble du canal digestif pendant la digestion chez les mammifères (dessiné sous la
direction de Claude Bernard).*
* g, g', g'\ p, n) Glandes salivaires. — a) OEsophage. — E) Estomac. — il, i, q, r) Intestin. — B) Vésicule biliaire. — h) Rate. — If^ Pancréas. — fP) Tronc de la voine porte, dont les ramifications P^p absorbent une partie du produit de la digestion et le conduisent dans le foje F, d'où il se rend, par la veine cave inférieure, dans l'oreillette droite //, de là au poumon P par l'artère pulmonaire, et finaleinent dans l'oreillette gauche /i' et le ventricule gauche o, dont les contractions le chassent dans l'aorte A. — AV, f''C) Vaisseaux cbyliferes destinés également à absorber le produit de la digestion; ils traversent des ganglions wi et arrivent dans le réservoir de Pecquet S, origine du canal thoracique 1 1 qui s'abouche dans la veine sous-clavière gauche c puurse rendre, comme le produit absorbé par la veine porte, dans l'oredlelle droite A et de là aux poumons PP.
Dans l'intestin, les aliments sont soumis à l'action de divers liquides: bile, suc pancréatique, suc intestinal etc., qui complètent leur transformation.
La bile et les sucs gastrique et pancréatique émulsionnent les matières grasses et achèvent la digestion des matières albuminoïdes. Le suc pancréatique convertit, en outre, les féculents en glycose. Quant au suc intestinal , il semble réunir les propriétés de tous les autres sucs digestifs et digère les matières alimentaires qui ont échappé à leur action.
Le produit de la digestion intestinale est un liquide blanchâtre , nommé chyle. Il est absorbé par les veines et les vaisseaux lymphatiques qui se trouvent dans les villosités de l'intestin. Les veines amènent leur contenu dans la veine porte, qui va le jeter dans le foie, d'où le liquide est conduit à l'oreillette droite du cœur par la veine cave inférieure. Les vaisseaux chylifères le jettent dans le canal thoracique , qui le conduit à la veine sous-clavière , d'où il est également mené à l'oreillette droite du cœur par la veine cave supérieure.
Le produit de la digestion, mélangé au sang, est lancé par le cœur aux poumons, où il subit l'action vivifiante de l'air. Apte alors à réparer les pertes des tissus , il est conduit par les artères aux divers organes.
Les substances qui ont échappé à l'action des sucs digestifs sont expulsées au dehors par l'extrémité inférieure de l'intestin.
Ici se termine ce que nous avions à dire de la digestion. Les connaissances acquises sur cette importante fonction sont bien incomplètes encore, et cependant elles ont nécessité plusieurs siècles de recherches.
