SAINT-JEAN DE LUZ

De l’aulre côlé de Dayoïine, du côté de l’Espagne, est Saint-Jean de Luz. C’est une promenade éblouissante que celle qui y conduit en suivant le bord de la mer en voiture, si l’on ne préfère prendre tout simplement le cbemin de fer qui y conduit en une petite demibeure.

La mer, dans ce golfe de Gas- Hé i i i ! langousia ! ! cogiie, est majestucuse et parfois ter¬

rible. Au moindre vent qui vient de l’ouest et souille la révolle, les vagues libres et sans entrave dans l’immense Atlantique, depuis les milliers de lieues qui séparent l’ancien du nouveau continent, semblent tout à coup s’indigner contre l’obstacle inaccoutumé qu’elles rencontrent. Elles s’élancent furieuses comme «à l’assaut, déferlenl avec rage et retombent blanches d’écume sur le sable pour s’élancer de nouveau et remonter encore. En un jour de colère, la mer détruisit tous les obstacles et conquit une partie de la ville qu’elle ne voulut plus rendre depuis. A la marée basse on peut encore découvrir, par un temps clair et calme, les maisons du vieu.x Saint-Jean de Luz qu’elle a gardées pour toujours.

Jadis Saint-Jean de Luz était une ville puissante, dont les marins étaient célèbres et faisaient une guerre redoutable aux marins de Ilretagne et de Normandie. Cbaque année il sortait de son port une quarantaine de navires pour aller au loin pêcher la baleine.

Maintenant la mer redoutable a fait sa conquête, qu’on ne peut |)lus songer à lui arracher. Ce qui reste de port est vide. Quebpies barques de j)êcbeurs, un ou deux vapeurs qui partent de Socoa pour aller à Sanlander, pour remplacer le cbemin de fer, et c’est là tout.

Cette mer terrible de Biscaye a trois fois rompu sa digue; on en reconstruit en ce moment une autre, nue monumentale, (pii ferme, ou peu s’en faut, l’entrée de la rade. Les vagues, indignées de celle entrave , ont bouleversé

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plusieurs fois les matériaux et les préparatifs, mais n’ont pu entamer le rempart. L’ennemi sera-t-il dompté? On l’espère, mais pour combien de temps?

C’est à Cibourre qu’il faut aller voir le dimanche soir, au son d’un flageolet et d’une sorte de tambour, danser le fandango aux filles de pêcheurs et aux jeunes Basques.

Les Cascarotes sont une des curiosités dans le pays; ce sont ces filles d’une race étrange et particulière, arabe ou bohème, qui ont conservé intact le type originel. Grandes, bien faites, élégantes et vigoureusement découplées , elles chargent sur leur tête d’énormes paniers de poissons et langoustes, et vont les vendre allègrement à Bayonne, faisant en courant leurs quatorze kilomèli*es d’aller et quatorze de retour.

Aussi il y a parmi ces filles des coureuses célèbres , et les filles basques des montagnes, de même que les garçons, osent à peine lutter avec elles, lorsqu’ils sont conviés pour les courses favorites du pays.

Il faut aller à Socoa, le pays privilégié des Cascarotes, les voir à l’arrivée des barques de pêcheurs, charger sur leurs têtes les mannes de poisson, les pieds et les jambes nus jusqu’au jarret, s’élancer sur la route à qui arrivera la première en ville.

A Socoa, une grande distraction pour ceux qui viennent prendre leurs bains dans le joli petit établissement situé de l’autre côté de la rade , est de venir manger la saucisse et le pain basque chez monsieur et madame Pinati, en arrosant le tout de vin d’Espagne, que l’on tire soi-même de la peau de bouc, pendant que les voyageurs et les jolies Espagnoles descendent du bateau arrivant de Santander, ou montent dans le bateau pour y aller.

M. el madame PioatL

VOYAGEUUS. 93.

COSTUMES ET VIS.3CES

CASC.^UOTE.

SapiTi isti , mon cher, comme ça doil lenir chaud de porter, comme ça ,

soixante livres de poisson sur la tête.