JOB, II

3 Psaume, XC, 5 et b. La Vulgale, au lieu de la contagion de midi, a le demon de midi; on pense que ces deux expressions ont le meme sens et s'appliquent a 1'influence pernicieuse que peut avoir le soleil en Palestine.

4 Psaume, XC, 10.

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multiples qui assaillirent Jesus, declare qu'il demeura en dehors de la defaillance 1 . Par la priere et le jeune il repoussa tous les demons lances centre 'lui*.

Les quarante jours et les quarante nulls s'etaient ecoules. Jesus avait-il pendant tout ce iemps rendu son enveloppe humaine absolument insensible aux privations et aux souffrances physiques 5 ? En tout cas, a la fin, il permit a sa nature humaine de reprendre ses droits et il fut tenaille par la faim . Ge fut le moment, que choisit Satan pour renforcer la tentation. Jusqu'alors il n'avait altaque Jesus que de loin, au , moyen de suppots; maintenant il s'approcha luime'me* et voulut par 1'adulation arracher de Jesus un miracle dont 1'effet serait de calmer sa faim. Si tu es fils de Dieu , dit Satan a Jesus, dis a cettepierre de devenir du pain 5 . Satan, a supposer qu'il ait-pris a ce moment une forme humaine 6 , tenait a la main

1 fipttre aux Hebreux, IV, 45 x w P^ ijiapriac. Les commentateurs qui ne reconnaissent. pas dans ce passage de saint Paul une allusion a la tentation de Jesus, traduisent autrement les mots -/o)p\? a^ap-cia; : Jims subit toutes les miskres humaines (ao-OsvEtat), sauf le p6ch6.

* MATTIIIEU, XVII, 20; MARC, IX, 29. J^sus a declare lui-meme qu'un genre special de demons, probablement les plus dangereux, ne se chasse que par la priere et le jeune.

3 On a vu des hommes sains de corps supporter des jeunes de quar rante jours ; 1'Ecriture relate, par exemple, le jeune de Moise sur le Sinai' (Exode, XXXIV, 28} et celui d'Elie se rendant au Mont Horeb (3 e Livredes Hois, XIV, 8); mais 1'organisme humain de Jesus, n'aurait' pu sans miracle supporter jusqu'au bout un jeune aussi long, etant donne qu'il avail a subir, eu outre du jeune, toutes sortes de tourinents.

* MATTIIIEU, IV, 5.

5 LDC, IV, 3. Saint Matthieu (IV, 3} met le pluriel : Si (u es fils de Dieu, dis que ces pierres deviennenl des pains .

6 La question reste debaltue. Si Satan a pu dans le paradis terreslre prendre la forme d'un serpent, il a pu, en d'autres occasions, prendre la forme humaine.

uiie pierre, ou montrait du doigt une de eelles qui jonchaient le sol. Mais Jesus ne pouvait acceder a une suggestion de 1'esprit du mal ; il refusa de faire le miracle demande, bien qu'il eut la puissance de le faire. Dedaigneusement, il repondit en citant un texte du Deuteronome : 11 a ete ecrit : I'homme ne vivra pas seulemenl au moyen de pain, mais aussi avec le secours de toute parole sortant de la bouche de Dieu 1 . Si Dieu avail fait pleuvoir la manne pour nourrir les Hebreux dans le desert, il saurait bien, par un ordre sorti de sa bouche, nourrir maintenant Jesus; en effet, la faim de celui-ci se trouva sur-le-champ apaisee sans qu'aucun pain contribuat a cet effet.

Ainsi rebute, Satan comprenait bien qu'il avait devant lui-un etre particulierement cheri et fa vo rise par Dieu ; mais il ne se rendait pas encore compte de ce qu'etait exactement Jesus; il pensa que ce pouvait etre le Messie supreme promis a Israel, et il entrepritune deuxieme tentalion congue d'apres cette pensee 2 .

1 MATTHIEU, IV, 4 : rgypanTaf Oux In' fiprw (i.6vw ^fferaio avOpwito;, V ejA navTi prn.aTi IxTtopewojxevto Sia (Tt<5(i.aTOi; OeoO . Luc, IV, 4, fait la citation dans les m6mes termes, sauf qu'il en raccourcit le dernier raembre : a Mais aussi sur toute parole de J)ieu . Le passage cite du Deuleronome se trouve dans le second discours adresse par Moi'se aux Hebreux; il est ainsi concu : Le Seigneur t'a afflige par la faim et il t'a donne pour nourriture la manne que tu ignorais toi et tes peres, afin de te montrer que ce n'est pas avec le pain seulement que 1'homme vil, mais avec tout ce qui sort de la bouche de Dieu (Deuleronome, VIII, 5).

* Nous'suivons dans le recit des trois grandes tentations 1'ordre adopte par saint Luc. Saint Matthieu intervertit cet ordre en plac.ant en second lieu la tentation qui eut lieu au Temple de Jerusalem et en rejetant en dernier lieu celle de 1'offre des royaumes. Par principe, quand il y a divergence entre les evangelistes pour le classement chro-

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Prince des airs 1 il redevint immate'riel, et, se saisissant* de Jesus qui avail aussi quitle la forme humaine, il le transporta a travers 1'espace sur une tres haute monlagne situee au-dessus de notre globe 3 ; de la, il lui fit voir en un clin d'oeil tous les royaumes de la terre habitee ; puis, selon la fausse conception juive d'apres laquelle le Messie devait etre un roi terrestre, il lui dit, apparemmeni pour 1'induire a se declarer le Messie supreme : Je te donnerai tous ces domaines* et la gloire de ces royaumes; car ils m'ont etc remis 6 et je les donne a qui je veux; tout cela sera a toi si,

nologique des fails, nous preferons suivre saint Luc, puisqu'il s'est attache (il nous 1'a fait remarquer lui-meme, Luc, I, 5) a respecter 1'ordre des dates (xa6eS>i yP^ ")- Au surplus, si Ton traduit bien le texte de saint Luc, on doit trouver que son recit des tentations se developpe beaucoup plus logiquement que celui de saint Matthieu.

1 SAINT PAUL, tipitre aux Ephesiens, II, 2. Le titre exact donn4 par saint Paul k Satan en ce passage est : Chef du domaine de I'air, apXwv Tr)5 e^oyuta; fov alpot;.

2 SAINT MATTHIEU, IV, 8 : HapaXajiSavei ayfov ^ Si<x6o\ot; le diable le prend pour le transporter . Saint Luc a une expression moms significative (IV, 5) : il 6leva Je^us sur une haute montagne .

3 II ne peut s'agir que d'une montagne extraterrestre ; ni le mont Athos, ni aucune de celles qui ont et^ citees ne repond aux conditions poshes par les evangelistes; de leur sommet, il est impossible d'apercevoir tous les royaumes de la terre, meme en limitant le nombre de ceux-ci a ceux qui ^taient connus des Hebre'ux. Les mots employes par> saint Matthieu d'apres le traducteur grec montagne trap haute 6'pot vn}/wbv >,iav montrent bien qu'il s'agit d'une montagne echappant a notre puissance de mensuration; s'il s'etait'agi d'une monlagne terrestre, le simple superlatif Ir&s haul aurait suffi.

* Litteralement : Je le donnerai toute celte puissance (Igoyatav). Luc, IV, 6.

5 Le verbe napx8i8u)(xt employe ici par saint Luc se trouve aussi dans la version des Septante pour traduire le mot du Seigneur a Satan, quand il abandonna a sa mechancete le corps de Job (Joa, II, 6) : Yoila, il est en ta mains.

tombant a mes pieds 1 , tu me rends hommage* .

On peut se demander si Satan, en parlanl ainsi, n'exagerait pas grandement le pouvoir que, lui avait abandonne Dieu le pere. Mais Jesus ne releve pas ce qu'il peut y avoir d'outrecuidant dans 1'orgueil de Satan; sincere ou non, I'offre des royaumes de la terre ne le touche pas; ce qui Tindigne c'est la prevention qu'a Satan d'obtenir de lui I'hommage humiliant du vassal au despote, de 1'esclave au maitre : Arriere, Satan , s'ecrie-t-il, car il a ete ecrit : tu te prosterneras devant le Seigneur ton Dieu, et tu ne rendras de culte qu'a lui seul 5 .

Pour la deuxieme fois, Satan etait frustre dans ses efforts pour prendre 1'avantage sur Jesus. Mais, dut-il se dire, si Jesus ne veut pas accepter de moi les royaumes'de la terre, c'est qu'il a la certitude de les obtenir directementde Jehovah (Jahve) lui-meme; il est done celui dont David a parle, celui a qui le Seigneur a dit : Tu es mon fils; aujourd'hui je t'ai engendre; adresse-m'en la demande, et je te donnerai les nations pour ton heritage et les extremites de la terre pour ta possession 4 . Ce n'est done plus, comme Satan Tavait dit cFabord, un fils simplement

1 Trait particulier a saint Matthieu (IV, 9).

* Saint Lcc, IV, 7 : Su o3v eav itpo<7xuvv)(Tn evwiti'ov {iou, efftai (roO navta, toi done, si tu as baise la poussiere devant moi, tout cela sera a toi . Les traductions francaises nous paraissent outrer le sens, quand elles disent : Si done tu m'adores, tout cela sera a toi . C'esl seulement par extension que le verbe grec upddxuvfw arrive a signifler : adorer.

3 Deuteronome, VI, 13. La citation est faite librement ; le texle hebreu porte : Tu craindras le Seigneur ton Dieu, et tu lui rendras un culte et par son nom tu jureras .

* Psaumes, II, 7 et 8. -

adopts 1 , c'est un fils engendre, 1'unique vrai fils de Dieu*.

Bien qu'il eut ainsi presque completement discerne qui etait Jesus, Satan ne renonga pas a s'atlaquer encore a lui. Ne pourrait-il pas, non plus par une offre directe, mais par une intervention captieuse/ forcer Jesus a etablir tout de suite son royaume sur 1'humanite, represented par la nation juive? De nouveau, il se saisit de Jesus, et il le transporta a Jerusalem sur le faite d'un des batiments du Temple 3 .

Nous pouvons supposer que c'etail un jour de sabbat et 1'heure d'un sacrifice, et que les parvis etaient remplis de fideles ou de curieux. Lui montrant cette foule, Satan dit a Jesus : Si tu es le fils de Dieu, jelte-toi d'ici en bas; car it a ete ecrit : Le Seigneur donnera a ses anges des ordres a ton sujet pour qu'ils te protegent; ils te porteront dans leurs mains pour que tu ne heurtes pas ton pied centre une pierre* .

1 MATTHIEIT, IV, 3 et Luc, IV, 3.

a LDC, IV, S.

5 II est evident que pour dtre remarquee par un grand nombre de personnes, la descente aerienne que Satan propose a Jesus devait partir d'un point situe a quarante metres au moins du sol. Mais il est difficile de determiner cet endroit; le mot ivcepuYtov (petite aile et par extension pignon) qu'emploient saint Luc (IV, 9) et le traducteur de saint Matthieu (IV, 5) n'est pas assez descriptif pour orienter une recherche. On peut penser au couronnement de la Porte Belle, celle qui donnait acces du parvis des Genlils a 1'enceinte re'servee aux Israelites ; son elevation au-dessus du parvis des Gentils devait appro- . cher de quarante metres. Mais on peut aussi supposer que Jesus et Satan e"tant tous deux immaterialise's se tenaient dans les airs haul au-dessus de n'importe quel portique.

* Psaumes, XC, 11 et 12. La citation est faite librement. La traduction exacte de 1'hebreu est la suivante : Le Seigneur a, a ton sujet, ordonne

"*vft

Apparaitre tout a coup dans les. airs, planant au-dessus du Temple et descendre, .soutenu par des anges, au milieu des pretres et de la foule, eut ete une manifestation qui aurait inslantanement transporte d'enthousiasme tous les spectateurs et leur aurait donne la conviction que Jesus eta it vraiment le Messie promis. Mais si une telle manifestation repondait a Tattente de beaucoup d'Israelites qui n'imaginaient le Messie qu'en roi triomphateur, elle n'etait pas dans les desseins de Dieu. En outre, Jesus ne pouvait en aucun cas acceder a une suggestion de Satan; rudement il lui intirna qu'il fallait cesser de lui en adresser : 11 a ete dit aussi 1 : tu ne tenteras pas le Seigneur ton Dieu z . .

Cette fois, le mot supreme avait ete prononce; Jesus s'etait proclame Dieu devant Satan. Celui-ci se sentant impuissant s'eloigna, mais ce ne fut pas sans arriere-pensee; malgre la declaration que venait de lui faire Jesus, il doutait encore de sa divinite; aussi se reservait-il de revenir un jour pour le tourmenter, quand une occasion favorable se presenterait 3 .

Cette occasion viendra; au cours de la Passion de

a ses anges de veiller sur.toutes teS voies; ils te porteront sur leurs mains de peur que tu ne heurtes ton pied centre une pierre .

1 Tandis qiie saint Matthieu conserve la formule : II a il& ecrit, saint Luc, rappelant que les paroles citees se trouvent dans la grande admonition de Moise aux Hebreux, emploie la formule : // a ete dit.

*- Deuteronome, YI, 16. Moi'se, entre autres commandements donnes aux Hebreux, leur dit : Tu ne tenteras pas le Seigneur ton Dieu, comme tu 1'as tente a Massa (lieu de la tentation) . II s'agit des plaintes proferees par les Hebreux a cause du manque d'eau dans le desert (Exode, XVII, 1 et suiv.) Le mot tenter a done plutot ici'Ie sens A'intuller. . -

5 "A^pt xaipoO (Luc, IV, 15). .

DE N.-S. jfiSUS-CHRIST. - , 139 r

Jesus, la puissance des tSnebres fetrouvera son heure 1 et elle s'efforcera, par des objurgations railleuses, d'empecher Jesus d'aceomplir jusqu'au bout son sacrifice et de parfaire la redemption de rhumanite*.

Lorsque Satan se fut enfui, les anges, que tout a 1'heure Jesus n'avait pas voulu appeler pour le porter dans les airs au-dessus du Temple, accoururent spontanement aupres de lui : et ils le ser- -vaient , nous dit saint Malthieu 3 . Peut-etre par ces mots faut-il entendre qu'ils firent cortege a Jesus alors qu'il retournait par la voie des airs au Mont de la Quarantine.

Nous pouvons aussi nous demander si x ce n'est pas lors du retour de Jesus, dans cette solitude qu'il convient de placer 1'offrande de lui-meme que, au temoignage de saint Paul, il fit a Dieu en entrant dans le monde : Dieu, tu ne veux plus d'hoslie ni d'offrande selon la loi mosaique; pour les remplacer tu m'as attache un corps; car tu n'agrees plus les holocaustes, meme quand ils sont faits pour 1'expialion des peches. G'est pourquoi je te d}s : Me voici pour faire, 6 Dieu, ta

1 Luc, XXII, 53.

2 La pensee de Satan semble avoir et6 depeinte dans le Livre de la Sagesse (II, 13 etsuiv.}. II se vante d' avoir la science de Dieu et ilse nomme 1'enfant de Dieu. II est pour nous un censeur de nos pens^es, sa vue meme nous est a charge.... Yoyonssi ses paroles sont vraieset eprouvons ce que sera sa fin. Car s'il est le vrai flls de Dieu, Dieu prendra soin de lui et Farrachera de la main de ses adversaires. Par 1'otitrage et le tourment nous verifierons qui il est, aiin que nous sachions jusqu'ou va sa douceur et que nous mettions a 1'^preuve sa resignation. Nous le condamnerons h une mort honteuse; car, d'apres ce qu'il dira alors, on jugera qui il est .

5 MATTHIED, IV, 11.

volonte 1 . Et saint Paul, comnientant ces paroles, ajoule que Jesus abolissait ainsi les sacrifices de Tancienne loi pour le'ur substituer le sacrifice de lui-meme 2 -.

Cette oblation de Jesus se place, d'apres nous, tres harmonieusement a la suite de 1'echec des ten- ' tations dirigees contre lui par Satan; mais, vu rimprecision de 1'indicalion.de temps donnee par saint Paul, tout autre moment, dans les premiers jours de la vie publique de Jesus, peut etre choisi comme mieux approprie a cette oblation.

1 SAIXT PAUL, Epilre aux Hebreux, chap. X, 5-7. Cf. Psaumes, XXXIX, 7-9.

8 SAINT PAUL, ibidem, chap. X, 9.