CHAPITRE XXXVI

La Transfiguration.

Le 11 avril 1 Jesus etait arrive au pied du Mont Thabor*; la il pritavec lui ses Irois apotres privilegies, ceux en qui il avait constate le plus de foi sincere, c'est-a-dire Pierre, Jacques le Majeur et Jean; et, enjoignant aux neuf autres de 1'attendre, il monta jusqu'au sommet de la montagne afin d'y prier 3 . Aucun des evangelistes ne precise, mais il est clair, d'apres leurs recits, que Jesus commenga vers le declin du jour a faire 1'ascension de la montagne et que, quand il arriva au sommet apres une marche d' environ trois heures, I'obscurite etait complete. Ses trois disciples, accables de fatigue et presses par

1 Un sabbat, ,celui du vendredi 8-samedi 9 avril, e"fait intervenu; de la cet espace de six jours pleins qui parait long pour faire le trajet de Cesaree de Philippe au Mont Thabor.

2 Le Thabor n'est nommement designe dans aucun des e"vangiles. Saint Matlhieu (XVII, 1) et saint Marc (IX, 2) disent vne liable montagne ; saint Luc (IX, 28 et 57) dit simplement la montagne. On a done pu contester, malgre la tradition, la localisation sur le Thabor de la transfiguration ; le principal argument centre le Thabor est que celui-ci etait habit^ au temps de Jesus et qu'on ne'pouvait, par consequent, s'y retirer a 1'abri des regards profanes xat' !6iv (MxTrHiEu, XVII, 1; MARC, IX, 2). Mais celte consequence est outree; la population ne pouvait etre si dense, en particulier au sommet, qu'il fut impossible dc s'isoler d'elle, surtout la nuit.

3 Luc, IX, 28.

LA VIE filSTORIQUE DE J N.-S. JESUS-CHRISir^' 405

le sommeil, s'etendirentsur le sol et s'endormirent 1 ; lui se mit enpriere; il aimaitpoiir faire ses prieres choisir la solitude au haul d'une montagne*.

Or, tandis qu'il priail, 1'aspect de son visage devint tout autre 3 , il prit la splendeur du soleil*; et en m6me temps ses ve"tements qui etaient de couleur fonc^e devinrent d'une blancheur eclatante qui illuminait les en tours 5 ; et voici que deux hommes apparaissant en grande majeste 6 vinrent s'entretenir avec Jesus; c'etaient Moise et filie qu'il avait evoques Tun des limbes, 1'aulre du ciel, et tous deux parlaient avec lui de sa prochaine sortie du monde 7 qu'il allait bientdt efiectuer a Jerusalem.

Pendant que Jesus conversail ainsi avec les deux anciens prophetes, les ap6tres se reveillerent 8 et, en voyant Jesus transfigure 9 et en pleine gloire 10 , ils subirent un eblouissement mdle de terreur 11 . Ils discernerent pourtant tres vite, grace probablement aux paroles qu'ils entendirent, que les deux interlocu-

1 Lnc, IX, 32.