CHAPITRE XL1II

Jesus se rend a Jerusalem pour la fin de la Semaine des Tabernacles de 1'an 29.

Je"sus avail a dessein fixe a ses soixante-douze disciples, pour leur rendez-vous a Capharnaiim, une dale precedanl de quelques jours la semaine des Tabernacles; il ne lui convenail pas que ses disciples fussenl au momenl de celle-ci en terre pa'ienne ; il voulail, au conlraire, qu'ils eussenl toutes facililes soil pour aller alors a Jerusalem, comme 1'avait prescril la loi mosaique, soil au moins pour accomplir dans un milieu juif tous les rites particuliers a ces feles.

Les soixanle-douze disciples furent exacls au rendez-vous; el ils revenaienl pleins de joie 1 ; car ils avaienl reussi a remplir efficacemenl les deux missions que leur avail confiees Jesus dans sps insiructions : guerir les malades et annoncer le royaume deDieu* ; ils avaienl meme reussi a depasser ce programme; car plus heureux que la pluparl des apdlres qui, nous nous en souvenons, n'avaienl pas

1 Lcc, X, 17.

2 Luc, X, 9.

eu au pied du Mont Thabor la puissance de liberer un demoniaque, ils avaient pu chasser les demons, la ou ils avaient rencontre des possedes. Seigneur , disaient-ils, les demons me'.mes nous sont soumis quand nous leur parlons en ton nom.

Oui , repondit Jesus a cette mention de leurs exorcismes heureux, je voyais Satan tomber du ciel avec la me*me vitesse que la foudre Et voici que je vous donne le pouvoir de marcher sur les serpents et les scorpions et sur toute la puissance de Tennemi, sans que rien puisse vous nuire 1 . Cependant ne vous rejouissez pas de ce que les esprits mechants vous sont soumis, mais rejouissez-vous de ce que vos noms sont inscritsdans les cieux 4 !

Alors constatant les resultats heureux qu' avail eus 1'action de ses soixante-douze missionnaires, Jesus tressaillit de joie dans TEsprit-Saint et il s'ecria en extase 3 : Je te rends graces, 6 Pere, Seigneur du ciel et de la terre, de ce que tu as cache ces choses* aux sages et aux savants de ce monde et que tu les as revelees aux humbles; oui, Pere, je te rends graces parce qu'il t'a plu ainsi 8 .

1 SAINT Luc, X, 19. 'ISou St8w(J!.t fcfiiv TYIV eSouo-iav TOU rcateiv Euavw 6'fewv xal 'axopniuv. Sur la foi d'un autre manuscrit qui a SeSw/ia au lieu de 8fSeo[jii, la Vulgate a traduit : Ecce dedi vobis pqtestatem, etc., voild que je vous ai donne, etc. Mais, precedemment, : le^evangiles n'ont parle d'aucune immunite accordee aux disciples contre les serpents et les scorpions. II ne sera, dans 1'Evangile, parle une autre fois d'une (elle immunite que plus tard, par saint Marc (XVI, 18), au ^moment de TAscension.

* Luc, X, 20.

' Luc, X, 21;

* TayTot, ces. chases (Luc, X, 21). Ce mot ne se rapporte pas directement aux dermeres paroles de Jesus, mais, d'une maniere gen6rale, sa mission sur terre dont le resultat est la chute de Satan.

8 Cette action de graces a eie placee par saint Matthieu apres la

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Apres cette action de graces, Jesus proelama devant ses apotres et ses disciples que c'est par lui seal qu'on arrive a la connaissance du pere : Tout m'a ete donne" par mon pere. Et personne ne sail qui esl le fils, si ce n'est le pere 7 ; et nul ne connait le pere si ce n'est le fils et celui a qui le fils aura voulu le reveler 1 . Et, comme detenteur de la veYite et de ia puissance divine, Jesus prononca la celebre exhortation : Yenez a moi vous tous qui peinez et qui ployez sous le fardeau, je vous soulagerai. Prenez sur vous mon joug et instruisez-vous de moi parce que je suis doux et humble de coeur; et vous trouverez ainsi le repos pour vos ames. Car mon joug est doux et mon fardeau est leger* . Et Jesus lermina son allocution par ces paroles : Heureux les yeux qui voient ce que vous voyez! Car je vous le dis, beaucoup de propheles et de rois ont desire voir ce que vous voyez et ne 1'Dnt pas vu; entendre ce que vous entendez et ne Tont pas entendu 3 .

On approchait, comme nous 1'avons dit, de la semaine des Tabernacles; en Tan 29, elle s'ouvrit le mardi soir, J 1 octobre. Les annees precedenles, Jesus avail passe en en tier cette semaine a Jerusalem conformement au precepte donne par.le Deuleronome* . Mais cette annee-ci la prudence humaine lui conseil-

nialediction lancee par Jesus centre Capharnaiim, Betlisaide et Cliorazai'n ; placement qui s'explique mal; il convient de reporter tout le -passage tie saint Matthieu a la place qu'a le passage correspondant de saint Luc dans la suite des fails frvangeliques.

1 MATTHIEU, XI, 27; Luc, X, 22.

2 MATTHIEU, XI, 28-30. Ces paroles sans doute furent souvent repetees par Jesus.

5 Luc, X, 23 et 24.

4 DeuUronome, XVI, 16.

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lait de s'abstenir; a la derniere fele de Paque les pharisiens de Jerusalem s'etaient indignes de ce que non seulement il s'etait proclame egal en puissance a Dieu qu'il nommait son pere 1 , mais encore de ce qu'il avait revendique d'etre honore par un culte en parite* avec Dieu 2 . Dans leur indignation les pharisiens avaient resolu la mort de Jesus 5 , el s'il reparaissait a Jerusalem, bien cerlainement ces hommes chercheraient a executer leur dessein homicide.

Les apotres, qui avaient ete temoins de la rage soulevee par les paroles de Jesus, connaissaient le danger; mais il venait de leur dire qu'il disposait du pouvoir de fouler aux pieds la puissance de Tennemi*; pourquoi ne deploierait-il pas cette puissance a Jerusalem contre ceux qui lui voulaient du mal? C'est la remarque que firent a Jesus ses cousins, ceux que Ton nommait, ses freres.

Pars , lui dirent-ils; il elait, en effet, temps de parlir pour ceux qui voulaient arriver a Jerusalem avant 1'ouverture des fetes 6 . Va en Judee afin que tes disciples de la-bas voient aussi les oeuvres que tu fais. Gar personne cherchant a etre en evidence n'agit en secret , c'est-a-dire en limitant a des provinces eloignees du grand centre israelite 1'activite revelatrice de sa puissance. Puisque tu as le pouvoir de faire de si grandes choses, manifestetoi au monde 6 . ,

* Luc, X, 19.

6 JEAN, VII, 3 et 4.

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Depuis plus de deux ans, Jesus, dans les divers sejours qu'il avail fails a .Jerusalem, avail opere bien des miracles, el il s'elait, grace a eux, gagne un certain nombre de disciples 1 ; meme un des pharisiens qui siegeaienl au Grand Conseil, Nicodeme, avail, a la vue de ces miracles, recdnnu que Jesus etail un 6ducaleur envoye par Dieu 8 . Jesus s'6lail done suffisammen I manifesle a Jerusalem. Mais lous ses actes n'avaienl pu donner a ses freres la foi en sa divinile. Pour croire en celle-ci, ils reclamaienl davanlage, une graride . manifeslalion messianique dans Jerusalem ; ce qui, elanl donnees les idees aiors en vogue, devail elre la combinaison d'un phenomene celesle el d'un avenemenl de royaume lerreslre 3 .

Ses freres memesne croyaienl pas en lui , nous dit douloureusemenl sain t Jean*. Les commenlaleurs , reslreignenl en general a ceux des freres qui n'elaienl pas apOlres la. demarche inspiree par le sceplicisme qui ful faile aupres de Jesus. Nous pensons, au conlraire, qu'il n'y a pas de. difference a elablir enlre les qualre freres; Jacques le Mi neur el Jude (Thaddee) avaienl les memes senlimenls que Joses el Simon; six mois plus lard, pendanl la cene qui preceda immedialemenl la Passion, nous enlendrons Jude s'elonner encore, el presque dans les m^mes

1 JEAS, II, 25 et VII, 31 et 41.

5 Actes des Apdtres, I, 6. Apr^s la resurrection, quand Jesus annonce 4 ses disciples qu'ils seront, dans peu de jours, baptises dansle Saint-Esprit, plusieurs r^pondent en lui demandant si, au moment de ce baptfime, il retablira 1'ancien royaume d'Israel.

* JEAN, YII, 5.

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termes, de ce que Jesus ne voulait pas se manifester an monde 1 .

Jesus ne condescendit pas a discuter ['insinuation de ses freres; i-1 leur repondit brievement : Mon temps n'est pas encore venu, mais le vdtre est toujours a point. Le monde ne peut .. pas vous hair 2 , tandis qu'il me hait parce que je rends de lui ce temoignage que ses oeuvres sont mauvaises 5 . Allez done, vous, a cetle fete; moi je n'y vais pas maintenant, parce que mon temps n'est pas encore accompli 4 .

Les freres ne comprirent pas le sens exact .des paroles de Jesus; ils crurent qu'il 6tait decide a s'abstenir completement de toute participation a la fete de Jerusalem, conformement aux avis de la prudence humaine; et la-dessus, le laissant a Capharnaum, ils partirent pour la ville sainte avec la plupart des apotres et des autres disciples.

Le retour de Jesus a Capharnaum ne parait pas avoir cause grande excitation dans la petite viile; la

1 JEAN, XIV, 22 : Tt fifwev, cm YI(JLIV (j.dXXet? e|i.ipav$ew creauTov, xal> o0^ v t TW xoffjAw; ponrquoi esl-ce a nous que, tu vas te manifester el non au monde? Le conseil donne par les quatre freres avant la fete des Tabernacles etait : <pavlpwo-ov ffsaurbv TW x6ff(jia), manifeste-toi au monde. x

3 Jesus, dans son entretien secret avec Nicodeme, lors de la Paquc de 1'an 27, avail traite de mauvaises les ceuvres du monde (JEAN, III, 19). Mais il est Wen douteux que ces paroles prononcees en secret soieat le temoignage auquel Jesus fait allusion ici. On pourrait plut&t le chercher dans 1'allocution qu'a la fin de la Paque de 1'an 29 il adressa aux pharisiens de Jerusalem; il leur reprocha, alors, de n'avoir pas de veritable amour pour Dieu (JEAK, V, 42) et de rechercher la fausse gloire les uns chez les autres, au lieu de la rechercher chez Uieu seul , /JEAN, V, 44).

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colere dont elle 6lail enflammee centre hit avail eu le temps de s'emousser pendant les cinq mois qu 'avail dure son voyage, et nous pduvons, d'ailleurs, penser qu'Antipas s'etait eloigne; nous le retrouverons en Peree bien peu de temps apres 1 . Bref, quelle que puisse 6tre la cause de cetle accalmie, Jesus ne fut pas inquiete quand il apparut a Capharnaum pour reunir aupres de lui et de ses douze apotres les soixante-douze disciples revenus de mission ; il ne fut pas inquiete non plus les jours suivants, bien que sa presence ne put plus etre un mystere pour personne a Capharnaum. Dans ces conditions il put en toute tranquillite au sabbat suivant (samedi 8 octobre) se rendre a la grande synagogue et y prendre la parole selon son ancienne coulume.

Certainement Te npmbre des homines presents a 1'office etait faible; les pharisiens, en particulier, devaient presque tous etre partis pour Jerusalem aim d'y celebrer la fe"te des Tabernacles; rnais un certain docteur de la loi* etait reste et il ecoutait Jesus. Le texte que ce dernier avail a commenter se rapporlait a la vie eternelle ; ce pouvait etre, par exemple, ce passage de Daniel : Beaucoup de ceux qui dorment dans la poussiere de la terre s'eveilleront, les uns pour la vie eternelle, les autres pour 1'opprobre qu'ils verront toujours 5 .

Quand Jesus eut termine son commentaire, le docteur de la loi se leva 4 , et, avec le desir de prendre

1 Luc, XIII, 51.

a LTJC, X, 25.