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de la croix au Nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, et lui enseigne qu'il y a quatre articles de foi nécessaires au salut, parmi lesquels la foi à la Très Sainte Trinité et à la Rédemption. La profession du Mystère de la Très Sainte Trinité est tellement nécessaire que le baptême sans renonciation de chacune des trois Personnes divines serait invalide. Tous les sacrements, d'ailleurs, s'administrent au nom de la Très Sainte Trinité. Nous commençons et finissons chacune de nos actions par une invocation aux trois Personnes divines !). Les litanies, cette forme de prière publique qui remonte au premier âge de l'Église, commence par l'affirmation que le Père céleste est Dieu ; que le Fils, Rédempteur du monde, est Dieu ; que l' Esprit-Saint est Dieu, et que cette Sainte Trinité est un seul Dieu.

Dans sa prière officielle, avant chacune des Heures du Saint Office, à la fin de chacun des psaumes, l'Église rend hommage au Dieu de notre foi, en demandant qu'il soit glorifié sur terre comme II l'est dans l'éternité : Gloria Patri et Filio et Spiritui Sancto ; sicut erat in principio et nunc et semper et in saecula saeculorum. Amen.

Dans la célébration des saints Mystères, acte liturgique par excellence, enseignement intuitif populaire, elle multiplie ses protestations de foi au double Mystère de la Trinité divine et de la royauté spirituelle du Christ, Vainqueur de la mort ; en voici quelques-unes :

Le Gloria in excelsis : hommage à Dieu, un en nature, trois en Personnes et acclamation du Christ céleste : Deus Pater Omnipotens... Domine Fili Unigenite... tu solus Dominus, tu solus altissimus, Jesu Christe, cum Sancto Spiritu.

Le Credo, celui de la Messe et celui du Saint Office : expression marquée de l'unité et de la Trinité en Dieu. L'unité,

) A cette occasion, nous aimons à vous faire bénéficier d'un souvenir : Des familles protestantes d'Oxford et de Cambridge nous ont appris à nous tenir respectueusement debout pendant les prières avant et après les repas. Assurez-vous qu'en faisant alors le signe de la croix, vous pensez distinctivement aux paroles : au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit.

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d'abord : Credo in Deum : Credo in unum Deum; la Trinité ensuite : Credo in Deum : Patrem Omnipotentem . . . et in Jesum Christum — le Christ dans sa carrière terrestre et dans sa royauté céleste — Credo in Spiritum Sanctum.

Credo in unum Deum : Patrem Omnipotentem... et in unum Dominum Jesum Christum, génération éternelle, dans le sein du Père, Deum de Deo, Incarnation, Mort, Résurrection, Ascension, Judicature universelle, règne éternel — ■ et in Spiritum Sanctum. . .

La foi à ce double Mystère pénètre tous les rites du Saint Sacrifice, l'offrande de la matière du sacrifice, l'oblation sacrificielle elle-même, la fraction du pain à distribuer aux fidèles, la conclusion de la Messe.

Après les deux offrandes distinctes du pain et du vin, une offrande unique à la Sainte Trinité et le souvenir du Christ céleste : Suscipe, sancta Trinitas, hanc oblationem, quamtibi offerimus ob memoriam passionis, resurrectionis, et ascensionis Jesu Christi Domini nostri.

Le Canon de la Messe s'ouvre par le Trisagion : Acclamation à la Trinité Sainte : Sanctus, Sanctus, Sanctus Dominus Deus Sabaoth ; acclamation au Christ qui règne dans les cieux et daigne venir s'offrir à nos adorations sous les voiles eucharistiques : Benedictus qui venit in nomine Domini, hosanna in excelsis ; et le dernier mot du Canon est l'hommage de l'Église, par le Christ, avec Lui et en Lui à la Très Sainte Trinité : Per Ipsum, et cum Ipso et in Ipso, est tibi Deo Patri Omnipotenti, in unitate Spiritus Sancti, omnis honor et gloria, per omnia saecula saeculorum.

Le Christ qui s'est fait notre nourriture, n'est pas seulement le Christ du Calvaire et du tombeau : l'art chrétien s'est plu à Le représenter en croix, mais une couronne royale au front ; agneau blessé, mais muni de l'étendard de son triomphe : de même, l'Église affirme, par la réunion du Pain et du Vin consacrés, dans la même Coupe eucharistique, que le Christ auquel nous communions et qui nous communique sa Vie éternelle est l'Oint du Seigneur ressuscité, Roi im-

mortel des siècles à qui reviennent tout honneur et toute gloire : Haec commixtio. . . fiât accipientibus nobis in vitam aeternam.

La Très Sainte Trinité avait reçu l'offrande de la matière du Sacrifice, l'offrande de la Sainte Victime. Elle reçoit aussi l'hommage filial du prêtre qui a célébré : Placeat tibi, sancta Trinitas, obsequium servitutis meae.

Et la Messe s'achève sur un appel à la bénédiction de l'assemblée par le Dieu tout-puissant, Père et Fils et Saint- Esprit : Benedicat vos omnipotens Deus, Pater et Filius et Spiritus Sanctus. Amen.

L'Église a incorporé l'enfant au Christ par le baptême au nom de la Très Sainte Trinité ; elle l'a suivi sur tout le parcours de son pèlerinage terrestre en le couvrant de la protection du Christ-Roi et de la Très Sainte Trinité ; c'est encore à la Trinité Sainte, au Père, son Créateur, au Fils, son Rédempteur, au Saint-Esprit, l'hôte divin de son âme baptisée, qu'elle le recommande à la dernière heure : Proficiscere, anima christiana, de hoc rnundo, in nomine Dei Patris omnipotentis, qui te creavit ; in nomine Jesu Christi Filii Dei vivi, qui pro te passus est ; in nomine Spiritus Sandi, qui in te effusus est. Et, quand cette âme a quitté le monde, l'Église invoquera le Dieu des miséricordes, Le priant encore de contempler en elle le sceau de la Sainte Trinité que le baptême y a imprimé : t Mereatur evadere judicium ultionis, qui, dum viveret, insignitus est signaculo Sanctae Trinitatis. »

Peut-être ces rappels constants de nos divines origines passent-ils souvent sur nous sans nous émouvoir. A nous, alors, de nous frapper la poitrine. Mais notre sainte et divine Mère l'Église, que pourrait-elle faire pour nous, qu'elle ne fasse réellement, afin de nous tenir en contact avec la vérité ?

Outre ses exhortations quotidiennes, j'entends ses enseignements catéchétiques, ses prières, ses rites religieux dont je viens de parler, l'Église a encore à sa disposition un moyen puissant d'enseignement public, la solennisation des mystères et des fêtes de la société chrétienne. Comment en

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use-t-elle ? Elle a distribué ses fêtes sur un cycle, dont la récurrence annuelle est destinée à nous préserver de l'oubli des mystères de la vie surnaturelle. Chaque anniversaire est plus que le souvenir d'une chose passée, il est un renouvellement ; car l'Église est toujours actuelle, vit toujours ; et l'Église est toujours actuelle, vit toujours, parce que Jésus- Christ, qui « était hier, est encore aujourd'hui, est éternel»1), se l'est unie, comme l'Époux s'unit son épouse dans l'unité féconde d'une seule vie, selon l'énergique expression des Saintes Écritures, « et erunt duo in carne una » 2) ; Jésus- Christ, a fait d'elle son Corps, son Corps réel, dans lequel et par lequel II entend croître, agir, souffrir, mourir, pour ressusciter encore et peupler la Jérusalem céleste.

Sans doute, ce Corps nous l'appelons t mystique », c'està-dire d'une nature mystérieuse, parce qu'il est uni au Christ par des liens qui échappent aux regards de notre expérience sensible. Mais, de même que notre âme spirituelle, pour être invisible, n'en est pas moins réelle, et plus, réelle que le corps qu'elle anime, attendu que le corps tient d'elle et son être, et sa vie, et sa motilité ; de même, la société des enfants de Dieu qui compose l'Église est réellement le Corps du Christ, attendu que seul l'Esprit du Christ est capable de lui donner et son être surnaturel, et cette vitalité et cette motilité d'ordre supérieur qui lui sont propres, fruit de la grâce ici-bas, de la gloire dans l'éternité.

Cette perpétuation de la vie du Christ dans et par son Église, le cycle annuel de la Liturgie est donc destiné à la célébrer.

Or, quel est l'acte central autour duquel le cycle entier gravitera ?

Est-ce l'Incarnation de l'Homme-Dieu, sa Naissance, sa Manifestation publique au Monde ou son Epiphanie ?

Il semblerait qu'il dût en être ainsi : car, enfin, quoi de

J) Hebr. XIII, 8 : « Jésus Christus heri, et hodie ; ipse et in saecula ». *) Gen. II, 24.

plus grand, que l'union personnelle d'un Dieu à sa créature, cette jonction inouïe des extrêmes, « qua conjunguntur ima summis ? »

Eh bien, non, le centre de la Liturgie ecclésiastique, c'est l'acte par lequel le Fils de Dieu fait homme, crucifié, mort, enseveli, triomphe du démon et de la mort, redevient un Homme-Dieu vivant, fort du droit, conquis par Lui, d'avoir ce prolongement vital, si je l'ose dire, qui lui donnera la faculté de faire circuler à travers tous les membres vivants du Corps qu'il s'est uni, la grâce, la gloire, et, avec elles, les effusions amoureuses de la vie divine. Il est le Cep, oui, l'union de sa nature divine à sa nature humaine l'a planté dans notre sol ; mais, ce Cep a poussé des sarments ; l) tenons-nous unis au Cep et notre vie sera féconde ; laissonsnous tailler, émonder par le divin Vigneron, nos œuvres en seront d'autant plus riches ; car, si, par malheur, nous nous détachions du Cep divin de Notre Seigneur Jésus, nous ne serions plus qu'un morceau de bois desséché, bon à être ramassé, pour être jeté au feu et périr dans la flamme. Il n'y a plus d'autre alternative pour nous, dit admirablement saint Augustin, que de tenir à la vigne ou d'être au feu : pour n'être pas au feu, ne nous détachons pas de Celui dont nous sommes un sarment. « Unum de duobus palmili congruit, aut vitis, aut ignis : si in vite non est, in igné erit : ut ergo in igné non sit, in vite sit. » 2)

Voilà le grand Mystère du salut des âmes par leur régénération spirituelle et par l'épanouissement en elles d'une nouvelle vie. C'est ce Mystère, que l'Église tenait, par dessus tout, à nous prêcher. Elle en a fait l'astre central du firmament de la Liturgie. 3) Le Martyrologe romain l'appelle « la Solennité par excellence », « Solemnitas omnium, solemnitatum. »

Le temps de la Septuagésime et le Carême nous y pré-

1) Joan. XV, 5-11.

2) S. Aug. Tract. 81, in Joan.

3) Dom Gréa, La Sainte Liturgie, Liv. III, Ch. II.

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parent. La fête Pascale, avec ses dépendances, se prolonge jusqu'à la Pentecôte. Et toute la suite du cycle n'a pas d'autre objet que d'étaler au regard de l'Église du Ciel et de l'Église de la terre, les fruits merveilleux de sainteté opérés par l'Esprit du Christ Ressuscité dans les âmes baptisées. Le temps, relativement très court de l'Avent, de la Noël et de l'Epiphanie est là seulement pour nous annoncer la venue de Celui qui va s'immoler pour nous sauver et pour nous introduire, avec le cortège de ses élus, dans le sein de son Père céleste.

Aussi l'Église a-t-elle,dès la plus haute antiquité, rattaché au Mystère pascal celui de l'initiation chrétienne.

Quel contraste entre ces veillées grandioses des fêtes de Pâques et de Pentecôte, où les catéchumènes, après une initiation patiente aux Livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, venaient humblement solliciter de l'Église leur admission à la participation aux Saints Mystères, renonçaient à Satan, à ses œuvres et à ses pompes, professaient solennellement le Credo, se laissaient plonger dans le bain du baptême comme dans un tombeau, pour en ressusciter à la vie du Christ, devenu leur vie de régénérés ; quel contraste, dis-je, entre ces solennités liturgiques du Latran auxquelles on accourait des diverses parties de la chrétienté, et ces cérémonies furtives, qui se passent, parfois, dans l'obscurité d'un recoin d'église, autour d'un baptistère, peut-êtie, poussiéreux, devant un parrain et une marraine entièrement étrangers à ce cérémonial surnaturel qui transforme un esclave du démon en un sanctuaire du Saint-Esprit et en une habitation vivante de la Trinité Sainte ! « Ne savez-vous donc pas, écrivait saint Paul aux Romains, que recevoir le baptême pour ne faire plus qu'un avec le Christ Jésus, c'est mourir avec Lui ? Nous fûmes donc ensevelis (l'immersion symbolisant la descente au tombeau) avec Lui par le baptême qui nous faisait mourir (faisait mourir en nous le vieil homme), mais c'était afin que, imitateurs du Christ que la puissance glorieuse du Père éternel a retiré des morts et ressuscité, nous aussi nous devinssions

capables de mener une vie nouvelle .. En nous, le vieil homme a donc été crucifié avec le Christ, afin que notre nature pécheresse fût réduite à l'impuissance, et que nous ne fussions plus les esclaves du péché... Eh bien donc, puisque nous sommes morts avec le Christ, nous devons avoir la foi que nous partagerons sa vie. Le Christ n'est mort qu'une fois, nous ne devons plus mourir. Vivant, sa vie est toute à Dieu. Alors, vous aussi, n'ayez pas plus de relations avec le péché que ne peut en avoir un mort. Et que votre vie appartienne toute à Dieu dans le Christ Jésus Notre-Seigneur. » l)

Mes chers Confrères, vous demandez le moyen de rendre concrète, à la portée du peuple fidèle, si ignorant soit-il, la prédication des Mystères de la vie surnaturelle. En voici un à votre disposition. Grâces à Dieu, la presque totalité de nos familles font encore baptiser leurs enfants. Remettez donc le rite baptismal en honneur. Concertez-vous, dans vos réunions pastorales, sur les moyens les plus propres à rehausser le culte du saint baptême, à en perpétuer le souvenir dans les annales de la famille, à embellir votre baptistère, les fonts baptismaux, à faire comprendre, surtout, et goûter la signification du baptême et son efficacité régénératrice.

Le baptisé est un homme spiritualisé, doté d'une vie nouvelle ; en possession de tout ce qu'il faut pour vivre la vie du Christ, il a contracté l'engagement de se conformer à l'Évangile. Instruisez donc les fidèles à ce sujet. Expliquezleur le Rituel Romain, les rites de la renonciation, la profession de foi, la mort au péché et la résurrection à la vie sur-

*) An ignoratis quia quicumque baptizati sumus in Christo Jesu (in Christum Jesum), in morte (in mortem) ipsius baptizati sumus ? Consepulti enim sumus cumillo per baptismum in mortem: ut quomodoChristus surrexit a mortuis per gloriam Patris, ita et nos in novitate vitae ambulemus... Vêtus homo nostcr simul crucifixus est, ut destruatur corpus peccati et ultra non serviamus peccato... Si autem mortui sumus eum Christo, credimus quia simul etiam vivemus cum Christo... Quod enim mortuus est peccato, mortuus est semel : quod autem vivit, vivit Deo. Ita et vos existimate, vos mortuos quidem esse peccato, viventes autem Deo, in Christo Jesu Domino nostro. Rom. VI, 3-11.

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naturelle ; rappelez-leur que leur initiation chrétienne se complète par leur Confirmation et par leur association à la célébration des Saints Mystères de la Messe et de la communion eucharistique ; entourez l'administration du baptême de tout le respect dont vous êtes capables ; que cet acte occupe un rang d'honneur dans les fonctions de votre ministère ; préparez-y la famille du nouveau-né, son parrain, sa marraine. Donnez-leur le sens des cérémonies dont ils seront demain les témoins heureux. L'occasion est magnifique, de faire rentrer dans les intelligences et dans les cœurs le culte du surnaturel. Le peuple chrétien a perdu le souvenir de ses origines divines et la signification de sa vie. Il n'estime plus la grâce, parce qu'il ne la connaît plus. Ne la connaissant plus, il ne l'aime plus ; à plus forte raison est-il devenu incapable de la faire aimer et d'être, comme il le devrait, le coopérateur de votre apostolat.

Vous me demandiez, mes chers Confrères, comment faire pénétrer dans les âmes frustes, ignorantes des ouvriers industriels ou des travailleurs des champs, les notions élevées de l'ordre surnaturel et le culte de la vie divine, qui est notre seule vie véritable.

Le naturalisme a si universellement oblitéré le sens chrétien, que la plupart des fidèles aujourd'hui, ceux des classes dites cultivées aussi bien que ceux des classes populaires, ont besoin d'être réinstruits.

Rendez-les attentifs à la signification des pratiques et des formules pieuses répandues tout le long de leur vie quotidienne ; interprétez-leur le grand Mystère de la Messe auquel beaucoup ont le bonheur de s'associer chaque semaine ou même chaque jour : n'oubliez pas que le Concile de Trente vous fait un devoir, « Mandat sancta Synodus », d'expliquer fréquemment à vos ouailles tel ou tel aspect du Mystère du Très Saint Sacrifice de la Messe l) ; exposez-leur les rites si

1) « Mandat sancta synodus pastoribus, et singulis curam animarum gerentibus, ut fréquenter inter missarum celebrationem, vel per se, vel per

pleins de sens et si élevants des sacrements, en particulier les rites du baptême, du mariage, de l'extrême-onction ; familiarisez-les avec le maniement du Missel et l'usage du Catéchisme du Concile de Trente : et vous verrez s'éveiller et s'aviver le sens de la piété chrétienne.

Préoccupés de réintroduire dans la société la Foi au surnaturel, nous vous disions plus haut que nous possédons, à cet effet, deux moyens essentiels ; ils furent mis en œuvre avec succès par les premiers apôtres qui opérèrent la conversion du monde ; ils reconvertiront le monde, une nouvelle fois, si nous savons nous en servir.

Le premier de ces moyens est la prédication du Mystère du christianisme : il a fait l'objet des pages précédentes : Le second moyen, dont il nous reste à parler, est la propagande du christianisme par l'exemple de la sainteté évangélique, à l'imitation des apôtres et de leurs premiers disciples.

Un grand progrès est réalisé : grâce à l'impulsion puissante du Pape Pie X, les communions se sont multipliées, le culte eucharistique a grandi. Sachez tirer parti d'aussi heureuses dispositions. Vous avez les jeunes enfants sous la main. Laissez-les venir à Notre -Seigneur ; ne les repoussez pas, ne leur soyez pas indifférents. Que ne pouvez-vous espérer d'eux, au moins d'une élite d'entre eux pour une rénovation spirituelle de votre troupeau ?

La foule nous échappe, dites-vous. Courait-elle au-devant des apôtres ?

Le sol Judéo-païen de la Palestine, de la Grèce, de l'Asie- Mineure était-il plus fertile que le vôtre ? Les Juifs étaient jaloux, hargneux, persécuteurs. L'immoralité suintait par tous les pores du monde païen. Et c'est de cette terre, cependant, que Pierre et Paul, et Jacques et Jean, et les autres, firent surgir les premières chrétientés auxquelles nous devons l'héritage de toutes nos églises.

alios, ex iis, quae in missa leguntur, aliquid exponant ; atque, inter cetera sanctissimi hujus sacrificii mysterium aliquod déclarent, diebus praesertim dominicis et festis. » Conc. Trid. Sess. XXII, Cap. VIII.

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Vous me direz : Les Apôtres faisaient des miracles.

En effet, mais le Christ ne nous-a-t-il pas dit que, s'il le fallait, Il en ferait pour nous ? « Si vous aviez la foi, déclaraitil aux apôtres qui n'avaient pu guérir un lunatique, vous diriez à cette montagne : déplacez-vous, elle se déplacerait. » ]) Mais saint Paul nous a dit aussi, que la foi qui transporte les montagnes n'est pas ce qui importe : une seule chose importe, c'est la charité ''), c'est la sainteté. Au fait, les miracles impressionnent un moment, mais sont si vite oubliés l Le divin Messie en a tant guéri miraculeusement ! Où étaientils, ces « miraculés », quand les Juifs mettaient le Christ en croix ?

Sans doute il y eut, aux premières heures de la conversion du monde au christianisme, des coups de filet merveilleux. Le premier discours de Pierre convertit trois mille âmes ; quelques jours après, en dépit de l'opposition violente de la Synagogue, sa parole en conquiert encore deux mille. 3) On a vu des succès analogues dans les initiatives prodigieuses de saint François-Xavier aux Indes et au Japon. Mais, en général, la transformation des âmes est une œuvre lente, qui ressemble bien plus à l'extension progressive d'une tache d'huile qu'à la ruée d'un torrent. Notre Sauveur est Christ, c'est-àdire, Oint de Dieu ; sa grâce en nous est une onction qui s'insinue en l'âme fidèle, imbibe ses puissances et leurs actes, y répand la paix. Dans le sens actif du mot, le Saint-Esprit est appelé l'Onction des âmes « Spiritalis unctio » : Il est le Chrisme (Chrisma, xp^M», Chrisme, chrême) dont l'Onction a uni hypostatiquement au Verbe de Dieu la nature humaine de Jésus de Nazareth, a formé un Homme-Dieu, le Christ (ô \piarôç), capable de répandre le bien sur son passage à travers l'humanité et de la délivrer de la domi-

*) Matth. XVII, 19.

2) I Cor XIII, 2.

3) Act. Ap. II 41 ; IV, 4.

nation du démon, parce qu'il était uni à Dieu. ') « Tous, d'ailleurs, dit Saint Jean, nous sommes les Oints du Saint- Esprit ; tous, nous avons reçu de Lui le Chrisme ou l'onction et elle est à demeure en nous. » « Vos unctionem habetis a Sancto... Et unctionem, quam accepistis ab eo, maneat in vobis. » )

Aussi l'histoire des seize premières années du christianisme, telle que la rapporte saint Luc dans les Actes des Apôtres, signale-t-elle, sans doute, quelques faits prodigieux qui doivent accréditer l'apostolat de Pierre et de Paul, mais elle est éminemment une œuvre lente, continue d'initiation, de diffusion, d'affermissement 3).

Nous avons rappelé plus haut la vie simple, pieuse, fraternelle des premiers chrétiens.

Durant douze siècles, l'ambition des meilleurs dans l'Église fut de modeler leur vie sur celle de ces premiers disciples du Christ et des apôtres.

Les mêmes exemples produiraient, aujourd'hui encore, les mêmes effets.

Si, tout en tenant compte des conditions d'existence inhérentes à un état social nouveau, chaque famille avait le culte de cette vie apostolique ; si la lecture et la méditation des Livres Saints, la pratique journalière de la communion eucharistique, la prière, le détachement, la fraternité, la vie simple et cordiale, l'habitude de la louange divine étaient au programme des foyers chrétiens ; si nous, du moins, chargés par état, de propager l'Évangile, nous menions tous une vie qui représentât l'Évangile en action ; si nous avions assez de confiance dans notre conduite personnelle pour oser faire nôtre la déclaration de saint Paul : « lmitatores mei estote, sicut et ego Christi », « Imitez-moi, comme moi-même

1) Vos scitis quomodo Jesura a Nazareth unxit Deus Spiritu Sancto, et virtute, qui pertransiit benefaciendo, et sanando omnes oppressos a diabolo, quoniam Deus erat cum illo. (Act. Ap. X, 37-38.)

2) 1* Joan. II. 20 ; 27.

3) Cfr. Mgr. Le Camus, L'œuvre des apôtres. Paris, Oudin, 1905.

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j'imite le Christ », la décadence morale et religieuse de nos paroisses ne serait-elle pas enrayée ? Croyez-vous qu'il fût possible à la divine miséricorde de ne pas répondre à notre générosité, comme elle répondit aux âmes d'élite de l'Église naissante, en faisant croître de jour en jour le nombre des heureux admis dans l'arche du salut ?

Lacordaire, témoin de l'enthousiasme que soulevait sa parole, mais pénétré, dans le for intime de sa conscience humble et droite, de son impuissance à toucher par le verbe humain le fond des âmes, s'écriait : « Seigneur, des saints ! Donnez-nous des saints ! »

Voilà, mes bien chers Confrères, le prodige que Dieu et le monde attendent de nous : donnez-nous des saints I

Notre sainteté, notre union à Dieu doit être et sera, si nous le voulons, le grand agent de la réforme sociale.

Il serait prématuré d'insister sur cette pensée, car tous les Entretiens qui doivent suivre auront pour objectif principal notre sanctification et notre vie d'union à Dieu.

Si je parle ici de l'apostolat par l'exemple, c'est pour vous exhorter à inculquer aux laïcs aussi le zèle de l'apostolat. Il dépend de vous d'avoir, dans chaque paroisse, une élite capable et dévouée qui seconde votre ministère. Notre divin Sauveur avait adjoint au collège apostolique soixante-douze disciples. Lui-même se faisait aider en Galilée par un cortège nombreux de servantes fidèles, qui l'avaient suivi à Jérusalem '). Saint Paul avait coutume de joindre à ses Lettres des vœux ou de paternelles recommandations à l'adresse d'une élite de fidèles des deux sexes, ses collaborateurs et collaboratrices ; il se plaisait à leur envoyer aussi le souvenir fraternel de ceux qui l'entouraient 2). Ces auxiliaires lui ouvraient les voies, affermissaient son œuvre après qu'il avait passé.

1) Marc, XV, 41. Et cum esset in Galilaea, sequebantur eum, et ministrabant ei, et aliae multaeque simul cum eo ascenderant Jerosolymam.

2) Voir notamment Rom. XVI, 2-16 et 21-24.

Ne vous isolez pas. Vous êtes des chefs de famille : pas plus qu'il ne veut les fidèles orphelins, Dieu ne veut le père à distance de ses enfants. Lisez et méditez la belle Encyclique de Léon XIII sur la résurrection du Tiers-Ordre Franciscain et son adaptation à notre société moderne. l) Sous une forme ou sous une autre, ayez des aides à vos côtés. Ils vous renseigneront, stimuleront vos initiatives, élargiront votre champ d'action, et si, parfois, comme il arrive dans le commerce humain, ils exercent votre patience, ils vous sauveront aussi de l'ambition de ne compter que sur vous-même, et, qui sait, peut-être seront-ils votre consolation et votre appui à certaines heures plus sombres où, dans l'isolement, vous eussiez laissé tomber les bras.

Il est d'usage, je le sais, de n'appliquer qu'aux prédicateurs et aux prêtres l'exhortation de notre divin Sauveur dans son sermon sur la Montagne : « Vous êtes le sel de la » terre... Vous êtes la lumière du monde... Que votre lumière » brille devant les hommes, de telle façon qu'étant témoins » de vos bonnes œuvres, ils glorifient votre Père qui est dans » les cieux. » 2) Mais cette restriction paraît arbitraire. L'exhortation est générale. Elle fait suite, dans le texte évangélique, aux béatitudes qui s'adressent à tout le monde ; elle est liée immédiatement à l'exposé des obligations morales qui concernent tous les membres du Royaume des cieux.

Rappelons à notre peuple sa mission d'apostolat. Chaque âme est pour tout chrétien l'âme d'un frère.

N'as-tu pas entendu, âme fidèle, la voix de Jéhovah : « Où est Abel, ton frère ? » Lui feras-tu, ingrat, la réplique de Caïn : « Qu'en sais-je ? Suis-je le gardien de mon frère ? » 3)

1) Dans cette encyclique Auspicato, du 17 septembre 1882, le Pape Léon XIII, de glorieuse mémoire, compare notre époque au siècle de saint François d'Assise et recommande spécialement aux évêques de réintroduire l'esprit de pénitence et le culte de l'Évangile dans la Société, en faisant connaître et aimer le Tiers-Ordre franciscain. Cfr. Constitutio de lege fransciscalium tertii ordinis saecularis, 3 Kal. Jun. 1883.

2) Matth. V. 13-16.

•) Gen. IV, 9.

A nous, cependant, chers Confrères dans le sacerdoce, de porter les premières responsabilités ! A nous, de marcher en tête du peuple fidèle, et, confiants dans la Foi de son baptême et dans les richesses inépuisables de la divine Miséricorde, de l'inviter à notre suite, de lui frayer résolument les voies. Ne doutez pas de lui.

Conclusion

Sommaire : Résumé de l'entretien et conclusion générale. — Conclusion particulière : Appel à la réparation selon le désir du Sacré Cœur de Jésus à Paray-le-Monial : L'heure sainte.

Les événements nous ont montré où va une société qui a l'orgueilleuse prétention de se passer du Christ. Le Concile du Vatican et les derniers Papes nous avaient avertis, d'ailleurs, que le surnaturel est absolument obligatoire et que, sans lui, l'ordre naturel lui-même ne se maintient pas.

Instruits par ce double enseignement, nous voulons nous retourner vers le Christ et nous dévouer à rebâtir sur Lui l'édifice de la vie individuelle, familiale, sociale.

Comment y réussirons-nous ?

Par les moyens qui ont converti la société païenne. Il y en a deux : la prédication du Mystère chrétien et l'apostolat de l'exemple.

La prédication du Mystère chrétien : Avons-nous assez prêché la Royauté spirituelle du Christ ressuscité ; le Dieu de notre Foi, un en nature, trois en Personnes ; l'adoration du Père « en esprit et en vérité » ?

Si nous avons dû nous frapper la poitrine, nous écouterons, désormais, plus docilement la voix maternelle de l'Église; son enseignement, sa liturgie, les rites sacramentels inspireront davantage notre prédication.

La propagande par l'exemple : La sainteté de notre vie, surtout, et l'initiation des fidèles à l'apostolat de l'exemple, seront notre second moyen d'action.

Ce que les apôtres et les premiers chrétiens ont pu sur une société qui ne valait pas la nôtre, nous le pourrons, à notre tour, avec l'aide de Dieu, sur le peuple confié à notre zèle. Dieu ne nous demande pas que nous réussissions tout de suite ; nous sèmerons, d'autres, peut-être, récolteront ; mais semeurs et moissonneurs feront l'œuvre du Christ-Roi et se retrouveront, un jour, avec Lui, dans la gloire.

Nous pourrions nous arrêter ici, nous réservant le soin de préciser, au cours de la retraite, les applications de cette conclusion générale.

Mais, avant de passer outre, nous voulons vous demander un sacrifice. Nous sommes sous le coup de la Justice de Dieu. Le fléau de son courroux s'est abattu sur le monde. Les âmes généreuses sont tourmentées du désir d'expier, de réparer.

Lorsque notre divin Sauveur révéla son Cœur Sacré à la Bienheureuse Marguerite Marie, à Paray-le-Monial, Il le lui montra meurtri et humilié : blessé et saignant, traversé par l'arbre d'une croix, entouré d'une couronne d'épines. Et parmi les plaintes qui tombèrent des lèvres du Divin Martyr, la Bienheureuse recueillit celle-ci : Voici ce Cœur qui a tant aimé les hommes et en est si peu aimé ! Et c'est de l'indifférence des âmes qui me sont consacrées que me vient ma plus grande douleur.

Nos âmes sacerdotales ne sont pas, chers Confrères, les seules consacrées, mais il n'en est pas qui le soient plus solennellement que les nôtres. Le reproche amer de notre divin Jésus tombe à pic sur nous. A nous donc, surtout, incombe le devoir de la réparation, pour nous-mêmes, pour les défaillances de notre peuple.

Les vœux divers exprimés par Notre-Seigneur à la Bienheureuse ont obtenu, semble-t-il, leur réalisation dans l'Église : l'image du Sacré-Cœur est honorée dans les familles ; la communion des nenf premiers vendredis est pratiquée ; la fête du Sacré-Cœur est célébrée avec éclat ; mais il est un vœu, cher au Sacré-Cœur, qui, jusqu'à présent, a trouvé peu d'accueil.

Notre divin Jésus voudrait que, la nuit du jeudi au vendredi, de onze heures à minuit, les fidèles se tinssent prosternés devant Lui, dans l'exercice de l'amour réparateur.

Ne consentiriez- vous pas, mon cher Confrère, à vous inscrire au rôle secret du culte de la réparation ? ') Refuseriezvous d'écouter la voix plaintive du Martyr : « Je suis noyé dans l'affliction... Je suis devenu un étranger pour mes frères, un inconnu pour les fils de ma mère ; « Intraverunt aquae usque ad animam meam... extraneus factus sum fratribus meis, et peregrinus fdiis mairis meae » ; « l'opprobre a brisé mon cœur, je m'épuise ; j'attends de la pitié, mais on me la refuse ; des consolateurs, mais je n'en trouve point ; « Improperium expedavit cor meum, et miseriam ; et sustinui qui simul contristaretur, et non fuit ; et qui consolaretur, et non inueni ? » *)

« Notre peuple est sous le coup de la justice vengeresse ; pour nourriture, ils lui donnent une herbe amère ; pour étancher sa soif, ils l'abreuvent de vinaigre... »

A nous de demander à Dieu que sa miséricorde triomphe de la justice.

« Seigneur, nous sommes malheureux, nous souffrons ; que ton secours nous relève ! »

« Et vous, les malheureux, cherchez Dieu et vous vous sentirez revivre... Car le Seigneur écoute ceux qui sont dans la peine, et II ne méprise point ses captifs » ;

*) Dieu me garde; cependant, de troubler vos consciences. Si vous présumez que vos forces et vos occupations professionnelles vous empêchent de faire cet acte de pénitence,ne vous y décidez pas sans avoir pris conseil d'un guide surnaturel, prudent. Je manquerais de simplicité si je ne vous avouais, que souvent je ne puis ou n'ose pratiquer moi-même ce que je vous conseille ici. Mais, d'autre part, la foi et la charité autorisent bien des pénitences que, d'un point de vue exclusivement naturel, on croirait imprudentes.

Si vous ne pouvez faire l'heure sainte toutes les semaines, pourquoi ne vous concerteriez-vous pas avec trois de vos amis, afin d'opérer ensemble une roulement mensuel ?

Ou si vous ne la pouvez faire de onze heures à minuit, pourquoi ne la feriez- vous pas à une heure moins avancée du soir ?

2) Ps. LXVIII, 1 ; 9 ; 21.

« Dieu sauvera Sion ; . . . la race de ses serviteurs en récupérera l'héritage, et ceux qui s'attachent au nom du Seigneur seront rétablis dans la Cité sainte » ;

« Et dederunt in escam meam jel, et in siti mea potaverunt me aceto ».

« Ego sum pauper et dolens : salus tua, Deus, suscepit (suscipiat) me l »

« Pauperes... quaerite Deum et vivet anima vestra ; quoniam exaudivit pauperes Dominus, et vinctos suos non despexit ».

« Quoniam Deus salvam faciet Sion... El semen seruorumejus possidebit eam, et qui diligunt nomen ejus, habitabunt in ea. » l)

*) Ps. LXVIII, 22 ; 30 ; 33-34 ; 36, 37.

Lire : Grégoire XVI. Encyclique « Mirari vos arbilramur », 15 Aug. 1832.

Denzinger, Enchiridion, n. 1613.

Pie IX. Encyclique « Qui jjluribus », 9 nov. 1846.

Denzinger 1634. Cfr. 1642. 1666.

Encyclique « Quanta cura » et « Syllabus » seu collectio errorum modernorum, 8 déc. 1864. Denzinger, 1688-1780.

Concilium Vaticanum : Constitutio dogmatica de fide catholica. Denzinger, 1787-1820.

Constitutio dogmatica I de Ecclesia Christi.

Denzinger, 1821-1840.

Léon XIII. Encyclique « Immortale Dei », 1 nov. 1885.

Denzinger. 1868-1908.

Encyclique « Testent bencvolentiae », 22 Janv. 1899.

■ Denzinger, 1967-1976.

Pie X. Errores modernistarum, Ex Decreto s. oS. « Lamentabili »s 3 Jul. 1907. Denzinger, 2001-2065.

Encyclique « Pascendi dominici gregis », 7 sept. 1907.

Denzinger, 2071-2109.

Ex motu proprio « Sacrorum Antistitum », 1 sept. 1910. Iusjurandum contra errores modernismi. Denzinger, 2145-2147.

Benoit XV. Encyclique « Ad beatissimi ».

Encyclique « Humani generis ».

Mgr Pie, évêque de Poitiers : Trois Instructions synodales sur les principales erreurs du temps présent.

Léon XIII. Encyclique « Auspicato » sur le Tiers-Ordre franciscain, 17 sept. 1882.

Mgr Le Camus, évêque de La Rochelle : L' œuvre des apôtres, 3 vol.

Paris, Oudin, 1905.