CHAPITRE I La volonté de Dieu

1° Je connais le terme de ma vocation surnaturelle, le but unique de ma vie ; je sais oii je dois aller, où doivent tendre mes efforts. Mais pour arriver là il y a une voie à suivre, un chemin d'où il ne faut pas s'écarter sous peine de manquer le but. Cette voie est unique comme le but à atteindre. Quelle estelle ?

Je l'ai vu dans le Pater : la voie c'est la volonté de Dieu. C'est cette volonté qui me trace le chemin à parcourir. Dans la multiple variété des créatures spirituelles et corporelles, les unes me sont utiles pour mon but, les autres nuisibles ; les unes sont plus utiles, les autres le sont moins. Il y a donc un choix à faire. Comment le ferai-je?

Si je veux le faire moi-même, je ne pourrai le faire que d'après mes idées et mes goûts, et ce sera de nouveau le grand désordre : moi avant Dieu, le désordre qu'il faut éviter à tout prix. D'autre part^ que sais-je, moi, de ce qu'il y a dans la créature?

Comment saurai-je ce qui est utile à la gloire de Dieu et ce qui ne lest pas? Dieu, qui a fait la créature, sait seul ce qu'il y a dans la créature. Seul il peut me le dire. C'est donc à lui, à sa volonté, de me déterminer les créatures que je dois employer à sa gloire.

2° Sa volonté me les détermine en effet. Pour cela elle commande, conseille, permet ou défend. Je dois la consulter et la suivre en tout. Là où elle me défend, je dois m'abstenir; quand elle commande, je dois faire ;, si elle conseille, c'est mon plus grand bien de l'écouter, et lorsqu'elle permet, je puis suivre mon attrait sous son bon plaisir.

La gloire de Dieu est mon but, sa volonté est ma règle, sa gloire est mon seul but, sa volonté, ma seule règle. Si je veux que toute entière ma vie tende à Dieu, il faut que toute entière elle soit réglée par la volonté de Dieu. Rien ne va à sa gloire que par la voie de sa volonté. Rien ne le glorifie de ce qui n'est pas conforme à sa volonté. Le livre de la sainteté a pour titre : Faire la volonté de Dieu. '

3° Ce n'est pas celui qui me dit : Seigneur, Seigneur, qui entrera dans le royaume des cieux ; mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est aux cieux, c'est celui-là qui entrera dans le royaume des cieux. ^ Le royaume des cieux c'est celui oii se chante la gloire de Dieu : car c'est le propre des

' la capite libri scriptuni est de me : ut facerem voluntatem tuain (Ps. 39, 9).

- Non omnis qui dicit niihi : Domine, Domine, intrabit in regnum cœloruni ; sed qui facit voluulatcni Palris mei qui in cœiis est, ipse intrabit in regnum cœlorum i^Malh., 7, 21).

cieux d'annoncer la gloire de Dieu. * Partout où retentissent les louanges de Dieu, c'est le royaume des cieux. Le ciel commence ici-bas dans les âmes saintes et se continue pleinement dans les splendeurs éternelles. Le royaume des cieux c'est donc le royaume de la louange de Dieu.

Et qu'est-ce que l'entrée dans ce royaume ? C'est le commencement de la louange de Dieu. Quand je commence à glorifier Dieu, j'entre dans le royaume des cieux, et chaque fois que je commence une nouvelle louange, une nouvelle manière de glorifier Dieu, c'est comme une nouvelle entrée, ou plutôt l'entréedans une nouvelle demeure de ce royaume; car dans le royaume du Père céleste il y a beaucoup de demeures. ^ La dernière entrée sera celle qui me fixera pour l'éternité dans la demeure où je louerai Dieu aux siècles des siècles. ^

Mais il y a deux sortes d'entrées de ce royaume ; ou bien j'entre en lui, ou bien il entre en moi. Notre Seigneur, en effet, dit les deux choses. J'entre en lui, quand je procure la gloire de Dieu, et de la sorte je commence dès ici-bas à vivre dans les cieux ^ puisque dès ici-bas je commence à chanter la gloire de Dieu. Il entre en moi, quand je reçois les dons de Dieu. C'est ainsi que N.-S. dit : Voici que le royaume de Dieu est au-dedans de vous ^ et qu'il me fait, dans le Patei\ demander que son règne m'arrive.'' Dès ici-

* Cœli enarrant gloriam Dei (Ps. 18, d").

- In domo Patris mei mansioues mullae sunt (Joan., 14, 2) ' In saecula saeculorum laudabunt le (F s. 83, 5).

* Noslra autem conversatio in cœlis est (Philip., 3, 20). ° Ecce enim regnum Dei intra vos est (Luc, 17, 21).

* Adveniat regaum tuum (Math., 6, 10).

bas, le royaume de Dieu entre en moi et j'entre en lui. Et quand sonnera l'heure de l'éternité, alors définitivement et totalement j'entrerai en lui pour louer Dieu dans les siècles éternels et il entrera en moi pour m'inonder de la félicité sans fin.

Mais comment et par quelle voie se fait cette entrée ? Notre Seigneur dit que ce n'est pas par la prière. La prière n'est pas la voie : je verrai plus loin qu'elle est un moyen, mais un moyen qui ne sert que lorsqu'on est sur la voie. En dehors de la voie, celui qui prend ce moyen, qui dit : Seigneur, Seigneur, n'entrera pas. Quelle est donc la voie? Elle est unique, c'est la volonté de Dieu. Celui qui fait la volonté de mon Père, c'est celui-là qui entrera, celui-là seulement et pas d'autres.

4° C'est cette voie qu'il faut que je prenne et que je parcoure. Mais pour la prendre et la parcourir, il faut la connaître. La volonté de Dieu est une ; mais, dit S* François de Sales, bien qu'en vérité sa divine majesté n'est qu'une très unique et très simple volonté, si est-ce que nous la marquons de noms différents^ suivant la variété des moyens par lesquels nous la connaissons, variété selon laquelle nous sommes aussi diversement obligés de nous conformer à elle. '

Dieu a deux manières de me manifester sa volonté, La première plus générale, qui habituellement s'adresse à tous les hommes ou à toute une classe d'hommes. Elle déclare et signifie ce que Dieu demande de moi, ce qu'il veut que je fasse; et c'est parce

* Traité de rair.our de Dieu, liv. 8, ch. 3.

qu'elle m'intime et me signifie cela qu'on l'appelle communément volonté signifiée. La seconde manière est tout à fait personnelle à chacun et elle me manifeste surtout ce que Dieu fait pour moi. On l'appelle volonté de bon plaisir.