CHAPITRE II Volonté signifiée

4° Cette volonfé m'est manifestée dans les commandements de Dieu, les commandements de TEglise et les devoirs d'état.

Dans les commandements de Dieu d'abord. Ils me manifestent la volonté la plus générale et la plus absolue de Dieu mon père. Cette volonté s'applique absolument à tous. Là est la source et la règle première de. toutes les obligations. C'est ce qui s'impose en tout premier lieu à la piété, et toutes les autres manifestations de la volonté de Dieu ne servent qu'à expliquer, déterminer et appliquer les prescriptions générales établies dans les commandements. Les commandements de Dieu sont donc la règle première et fondamentale de la piété, et leur observation en est le premier devoir.

2° Les commandements de l'Eglise sont la voix de ma mère m'expliquant et me déterminant certains points de la volonté de Dieu m6n père. L'Eglise a mission d'accommoder aux temps et aux personnes les prescriptions divines, d'en spécifier suivant les nécessités certains détails pratiques et certaines applications particulières. Là est la seconde règle de la piété.

3" Les devoirs de mon état sont encore une détermination plus spéciale de la volonté de Dieu, eu

égardà ma situation personnelle. Ils me déterminent : 1" la manière dont je dois accomplir les commandements dans l'état particulier où je suis ; 2" la part des conseils évangéliques que je dois observer. Ce sont en effet les devoirs d'état qui spécifient pratiquement l'observation des conseils évangéliques, en m'indiquant ceux que je dois pratiquer et la mesure dans laquelle je suis appelé à les observer.

i° Pour les prêtres. Les devoirs d'état pour les prêtres sont contenus dans les lois ecclésiastiques. Ces lois sont de deux sortes : les lois liturgiques et les lois disciplinaires. Les lois liturgiques, ce mot est pris ici dans son acceptation la plus large, règlent les rapports du prêtre avec Dieu : les lois disciplinaires règlent ses rapports avec la créature. Les unes le dépouillent de lui-même, les autres le conduisent à Dieu. Ce sont là deux opérations, qui au fond n'en sont qu'une, et qui rapportent l'homme à la gloire de Dieu.

5° Pour les religieux, les devoirs d'élat sont contenus dans la règle. Elle est l'expression complète des obligations spéciales qui leur incombent. Dieu a mis un soin amoureux à leur tracer jusque dans les plus petits détails sa volonté sur eux. Deux parties essentielles résument toute la règle religieuse : l'une rituelle règle tous les offices à l'égard de Dieu ; l'autre disciplinaire dépouille l'homme de lui-même et de tout le créé dans la mesure et sous la forme particulière à chaque institut. Ce sont encore les deux opérations fondamentales de toute piété.