CHAPITRE PREMIER Deux espèces de Moyens

1° Je connais le but, je connais la voie, j'ai un vrai désir de m'avancer sur cette voie jusqu'à ce but, que me manque-t-il ? Les moyens. Car il faut des moyens pour s'acheminer par cette voie jusqu'à ce but, il faut une nourriture pour soutenir mes forces sur cette route qui est longue et qui s'élève jusqu'à la montagne de Dieu. Ces moyens quels sont-ils ?

2" J'ai vu que la gloire de Dieu est ma seule fin essentielle, sa volonté, ma seule règle première, sa grâce sera de même mon seul moyen vital. Fin, principe et moyen. Dieu est tout pour moi. En lui nous vivons, car il est le moyen, la nourriture de notre vie, en lui nous nous mouvons, car il est le principe et la règle de notre mouvement, en lui nous sommes, car il est la fin où nous nous reposons. ' Sa gloire est la fin de mon être, sa volonté est la règle de mon mouvement, sa grâce est le moyen de ma vie.

' la ipso eniin vivimus, et iiiovcmur et sumus (Act., 17, 28).

Il est la fin, il est le commencement, il est le milieu, il est tout. Mon Dieu et mon tout. '.

3° Mais, je l'ai vu, en dessous de cette fin principale qui est lui-même, et sa gloire, Dieu m'en a accordé une seconde qui est moi et ma satisfaction ; en dessous de cette règle et de ce principe de mouvement qui est sa volonté, il me demande l'exercice de ma volonté et de mon action ; de même, en dessous de ce moyen essentiel qui est lui-même et sa grâce, il me demande d'employer d'autres moyens, qui sont les moyens de l'homme, les exercices de piété.

Ainsi Dieu est en tout le premier et l'essentiel, moi je ne viens qu'en second lieu et accessoirement.

De plus, j'ai vu qu'en m'approchant davantage de ma fin essentielle, la fin secondaire s'efface progressivement jusqu'à s'anéantir totalement pour être entièrement transformée ; de même, la volonté de Dieu va sans cesse agissant plus pleinement en moi, jusqu'à ce qu'elle absorbe et transforme la mienne ; et dans la même mesure et la même proportion les exercices de piété vont se transformant sous l'action de la grâce. Ces trois choses se tiennent et ont la même marche.

La gloire de Dieu, la volonté de Dieu, la grâce de Dieu absorbent, anéantissent et transforment ma satisfaction, ma volonté, mes moyens d'action. Ces trois nuages se fondent dans la lumière du grand soleil qui s'élève sur mon âme, la multiplicité s'efface devant l'unité, la créature devant le Créateur,

' Deus meus et omnia.

et ainsi Dieu qui, au début, était le premier avant tous, finit par tout transformer en lui, il est tout en toutes choses. '

4° La grâco, moyen essentiel, divin, pain supersubstantiel de l'âme ; les exercices de piété, moyen accidentel, humain, pain quotidien de Tàme, voilà les deux choses que j'ai maintenant à considérer. Sachant le but, connaissant la voie, ayant les moyens, je posséderai tout.

' Et ipse est ante omnes et omnia in ipso constant (Coloss., 1, 17). Ut sit Deus omnia in omnibus (1 Cor., 15, 28).