CHAPITRE II Ma Fin

1° Tout est fait par Dieu, je suis donc aussi fait par lui. C'est lui qui m'a fait et ce n'est pas moi qui me suis fait. ^ Ce sont vos mains, ô mon Dieu ! qui m'ont fait et façonné tout entier. 2

Mais pourquoi Dieu m'a-t-il créé ? Tout est fait pour Dieu, je suis donc aussi fait pour lui, uniquement pour lui. Il est seul ma fm essentielle, ma fin totale; il est toute la raison de mon existence, l'unique but de ma vie. Je n'ai pas d'autre raison d'être que sa gloire. Je n'existe que pour procurer cet unique bien. C'est pour cela, uniquement pour cela que je vis, c'est pour cela que je meurs, c'est pour cela que je vivrai dans les siècles éternels. Ce n'est pas pour moi que je vis, ce n'est pas pour cela que je meurs ; car nul de nous ne vit pour lui-même, nul ne meurt pour lui-même. Soit, en effet, que nous vivions, nous vivons pour le Seigneur, soit que nous mourions, nous mourons pour le Seigneur, parce que, dans la vie comme dans la mort, nous sommes au Seigneur. ^

' Ipse fecit nos et non ipsi nos (Ps. 99, 3).

^ Manus tuée fecerunt me et plasmaverunt me totum in circuitu (Job., 10, 8).

^ Nemo enim nostrum sibi vivit, et uemo sibi moritur : sivc euim vivimus, Domino vivimus ; sive morimur Domino morimur, sive enim vi- —•m.ic sive morimur. Domini sumns (Rom., 24, 7 et 8).

Quiconque invoque mon nom, dit le Seigneur, c'est pour ma gloire que je l'ai créé., c'est pour elle que je l'ai formé, pour elle que je l'ai fait. *

2° La gloire de Dieu est tout le but de ma vie, elle est mon tout, elle est tout moi : car, si je ne procure pas la gloire de Dieu, je n'ai plus de raison d'être, je ne sers plus à rien, je ne suis plus rien. Ecoutons tous ensemble le dernier mot de tout : Crains le Seigneur et garde ses commandements. C'est là tout l'homme. 2 C'est là tout l'homme ! Comment, dit saint Augustin, comment dire plus brièvement une vérité plus salutaire? Crains Dieu et garde ses commandements, c'est là tout l'homme. Tout homme en effet, quel qu'il soit, est cela : gardien des commandements de Dieu, et s'il n'est pas cela, il n'est rien. L'image de la vérité ne peut se reformer là oii demeure la ressemblance , de la vanité. ^

C'est là tout l'homme! Tout ce que je fais en* dehors de la gloire de Dieu, et qui ne va pas à la gloire de Dieu, est vanité et mensonge, mort et néant. Tout ce qui dans ma vie ne sert pas à la gloire de Dieu, ne contribue pas à cette gloire, ne sert à rien, est nul, est perdu. Etant fait pour cela,

1 Et omnem qui invocat nomen meum in gloriam meam creavi enm, formavi eum et feci eum (Isa. 43, 7.)

2 Finem loquendi paiiter omnes audiamus : Deum lime et mandata ejus observa ; hoc est enim oninis homo (Eccle. 12, 13.)

3 Quid brevius, vcrius, salubrius dici potuit ? Deum time. inquit, et mandata ejus serva, hoc est enim omnis homo. Quicumque enim est, hoc est, custos utique mandalorum Dei ; quoniara qui hoc non est nihil est. Non enim ad veritalis imaginem reformalur remanens in similitudine vanitatis (Civit. Dei, 20, 3.)

uniquement pour cela, procurer la gloire de Dieu, si je ne fais pas cela, je ne sers à rien, je ne vaux rien, je ne suis rien. Vanité des vanités et tout est vanité. Mon Dieu ! ne suis-je pas une complète vanité, moi qui vis si peu, si rarement pour votre gloire?...

Tout ce qui en moi va contre la gloire de Dieu est le mal absolu... le mal essentiel... qui détruit le plan de Dieu... brise l'ordre de ma création... et anéantit la raison pour laquelle Dieu a tout fait... C'est la perversion radicale... qui me met en lutte contre ce qui est l'essence même des choses... et qui détruisant la raison de mon être, détruirait mon être et tous les êtres... si les œuvres de Dieu pouvaient être détruites, et si Dieu par sa puissance ne ramenait pas mon être à lui rendre d'une autre façon cette gloire que je cherche à détruire. Nulle créature jamais ne pourra comprendre ce que c'est qu'un seul péché !... La perversion du péché!... mystère insondable !... C'est le mal\.,.

3° Car il n'y a qu'un seul mal... comme il n'y a qu'un seul bien... Le bien unique, essentiel, c'est la gloire de Dieu. Le mal unique, essentiel, c'est celui qui détruit ce bien, celui qui s'attaque à la gloire de Dieu, le péché... C'est le mal!... Tous les biens créés n'ont de bien en eux que ce qui procure la gloire de Dieu. Tous les maux du monde nont de mal que ce qui participe du péché... dans tous les maux ce qui est mal c'est la part de

* Vanilas vanitalurn, dixit Ecclesiastes, vanitas vanitatum et omnia vauilas (Eccle. 1, 2).

péché qui s'y est infiltrée... Rien n'est mal que le péché, et ce qui tient du péché. Gloire de Dieu, bien unique et universel... péché, mal unique et universel... Mon Dieu! que compte-t-on de maux dans le monde! et pourtant il n'y en a qu'un!... Si je savais le comprendre !...

La gloire de Dieu est l'unique bien de Dieu, puisqu'il ne peut agir que pour sa gloire : elle est aussi mon unique bien puisqu'elle est toute ma fin. En dehors de là il n'y a de bien que ce qui conduit à ce bien suprême. De même le péché est le mal de Dieu, puisqu'il s'attaque à l 'unique bien de Dieu, et il est mon mal suprême, puisqu'il me prive de mon seul bien. En dehors du péché rien n'est mal que ce qui y va ou ce qui en vient.

Le bien et le mal ! Dieu seul les connaît vrai- ■ ment. Vous serez comme des dieux, sachant le bien et le mal. ^ C'est la perfide promesse du tentateur. En vérité si je connaissais le bien et le mal, je deviendrais semblable à Dieu, en participant à sa science, savoir en toutes choses ce qu'il y a de bien et ce qu'il y a de mal, ce qui est pour la gloire de Dieu et ce qui est contre elle, c'est en effet la grande science. Oh ! que j'ai besoin d'acquérir cette science !

4" Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, et de tout ton esprit, et de toute ton âme et de toutes tes forces. " C'est là le premier et le

1 Eritis sicut dii, scientes bonum et malum (Gen., 3, 5).

2 Diliges Dominum Deum tuum ex toto corde tuo, et ex tota anima tua, et ex tola menlc tua, et ex tota \irtute tua (Marc., 12, 30).

plus grand des commandements. * Tu aimeras, c'est-à-dire tu rendras gloire, tu glorifieras, car l'amour est la suprême glorification ; l'amour est la plus haute expression, le dernier mot de ce que je puis. Quand j'aime< je me résume tout entier dans mon amour, je me donne tout entier à la gloire de celui que j'aime. Tu aimeras, qui ? Le Seigneur ton Dieu, lui seul, parce qu'il est ton Seigneur et ton Dieu, c'est-à-dire ton tout. Et comment faut-il l'aimer ? Tu l'aimeras de tout toi-même. Ex toto, dit le Seigneur, de tout toi-même, et quand Dieu dit : Tout, c'est bien tout. Et non seulement de tout toimême, mais de chacune des parties de ton être tout entière. De tout ton esprit, voilà l'intelligence ; de tout ton cœur, voilà la volonté; de toute ton âme, voilà la sensibilité ; de toutes tes forces, voilà le corps. Ainsi rien n'est excepté; c'est moi tout entier, moi dans toutes les parties de mon être, moi dans tous les instants de ma vie, qui dois uniquement aimeret glorifier Celui pour la gloire duquel je suis uniquement créé. Tu aimeras; c'est la grande loi qui résume toutes les lois, le grand devoir qui résume tous les devoirs, le dernier mot de tout, tout moi-même. Ecoutons encore tous ensemble le dernier mot de tout : Crains Dieu et garde ses commandements; c'est là tout l'homme.

5" En me créant pour lui, Dieu m'a manifesté l'amour essentiel qu'il a pour lui-môme. Dieu est amour ■ et il a tout créé par amour : par amour

Hoc est maximum et primum mandatiun (Malli., 22, RS). - Deus ctiaritas est (1 Joann., 4, 8).

pour lui-même avant tout, et c'est ainsi qu'il a tout fait pour sa gloire. Mais aussi il a créé par amour pour moi et c'est ainsi qu'il a tout fait pour mon bonheur. Mon bonheur, voilà la fin secondaire (le ma création. Je suis fait pour le bonheur; c'est la fm de mon être, tout en moi aspire au bonheur, désire, réclame, cherche le bonheur, c'est le besoin irrésistible de ma nature. Que je le veuille ou ne le veuille pas, par délibération comme par instinct, je cherche toujours ma satisfaction, parce que Dieu a ainsi disposé mon être. Satisfaction pour ce monde, satisfaction pour l'éternité, ce besoin est si profond que l'infini seul peut le combler. Mes sens, mon âme, mon cœur^ mon esprit, tout en moi est fait pour le bonheur. Dieu a voulu qu'en ce monde déjà je trouve les multiples satisfactions du corps et de l'âme, et enfin que dans l'éternité je trouve cette satisfaction unique, infinie, dernier et complet repos de tout mon être, qui s'appelle le salut. Bonheur de ce monde, bonheur de l'autre, c'est aussi ma fin.

6° Mais cette fin est-elle aussi essentielle que la première ? Suis-je fait pour mon bonheur et pour ma satisfaction autant et de la même façon que je suis fait pour Dieu et pour sa gloire ? Nullement. Dieu aurait pu me créer uniquement pour sa gloire, sa gloire est seule essentielle. Dès qu'il me créait, il ne pouvait pas me créer pour autre chose essentiellement. Mais il pouvait ne pas joindre à sa gloire ma satisfaction, il pouvait me faire uniquement pour lui et pour sa gloire sans y joindre pour moi

aucune satisfaction ni temporelle ni éternelle. C'est bien trop d'honneur à la créature d'être appelée à chanter la gloire de Dieu. Ma satisfaction n'a donc rien de nécessaire, elle est accessoire. C'est un don gratuit de l'amour, une faveur de surérogation et de surcroit. Cherchez premièrement le règne de Dieu et sa justice, et tout le reste vous sera donné par surcroît. * Le règne de Dieu et sa justice, en d'autres termes, sa gloire, voilà l'essentiel, l'unique, le premier, le nécessaire, l'absolu. Cela il le faut chercher toujours, et le chercher avant tout. Toutes les autres choses, dit N. S., c'est-à-dire mes satisfactions, tout cela est ajouté par surcroît, tout cela c'est le multiple, l'accessoire, le secondaire, qui ne vient qu'au second rang, qui est surajouté à la chose première, la gloire de Dieu, qui lui est attaché et donné par conséquence^ par surcroît et comme récompense. Ainsi, dit S' Augustin, le règne de Dieu et sa justice c'est mon bien, c'est lace qu'il me faut chercher, là qu'il faut placer ma fin, c'est pour cela que je dois faire tout ce que je fais. Mais, pour y arriver, il faut que je combatte en cette vie, et cette vie ne peut pas se passer des nécessités accessoires. Ceci, dit-il, vous sera ajouté. Pour vous cherchez en premier lieu cela, le règne de Dieu et sa justice. Dès qu'il dit : « cela en premier lieu » c'est preuve que ceci doit être recherché après, après non par ordre de temps, mais par ordre de dignité, cela

1 Quœrite primum regnum Dei et justitiara ejus et haec omnia adjicientur vobis (Math., 6, 33).

comme mon bien, ceci comme mon nécessaire, ceci nécessaire en vue de ce bien. *

' Regauni ergo etjustilia Dei bonum nostrum est, et hoc appeicndum, et ilii finis ponstituendus,propter quod oiiinia faciamus qu.Tcutiique facimus. Sed quia iu hac vila mililamus ut ad illud regnum pervenire possinius, qua^ vila sine his nccessariis agi non polcst : Apponcntur vobis hfpc, iuquit, sed vos regnum Dei et j'ustitiani ejus primum quiiprite. Cum enim dixit illud primum, significavit quia hoc posterius qua>rendum est, non tempore sed digiiilate, illud tauquam bonum nostrum, hoc tanquam necessarium nosirum, necessarium autcm propter illud bonum (Aug. De sermone Dei in monte, 2, 53).