CHAPITRE IV

Ordre essentiel de la Création.

1° Il faut qu'ici je m'arrête à bien considérer l'ordre essentiel de la création. La gloire de Dieu, but suprême, fm essentielle, bien souverain. Ma satisfaction, but secondaire, fin accessoire, bien relatif. Enfin les créatures à mon usage, moyens et instruments des deux autres biens. La gloire de Dieu en premier lieu, ma satisfaction en second lieu : la gloire de Dieu pour lui-même, ma satisfaction pour Dieu : les créatures essentiellement pour Dieu, accessoirement pour moi. La gloire de Dieu, l'unique nécessaire ', l'unique absolu : ma satisfaction qui n'a rien d'absolument nécessaire.

La gloire de Dieu est tellement dans l'essence des choses^ que les damnés eux-mêmes sous les coups de la justice rendent à Dieu forcément la gloire qu'ils n'ont pas voulu lui rendre librement sous les sollicitations de sa miséricorde. Dieu a tout fait pour lui-même, tout, même l'impie réservé au jour de l'éternel malheur. ^ Et S' Augustin affirme que la bonté de Dieu ne pourrait pas permettre le mal si

' Porro unum est necessarium (Luc, 10, 42).

- Universa propter semetipsum operatus est Domiaus, et impium ad diem malum (Prov., 16, 4).

sa toute-puissance ne pouvait ramener le mal au bien. *

2° Mais ma satisfaction soit temporelle soit éternelle n'appartient nullement à Tessencedes choses : je puis souffrir en ce monde et me damner pour l'éternité sans que l'ordre essentiel des choses soit renversé. Si mon plaisir ici-bas et mon salut éternel étaient dans l'essence des choses, je ne pourrais pas les perdre, car ce qui est de l'essence des choses, est nécessaire et ne peut pas être autrement. Dès que je puis les perdre, ce n'est pas chose essentielle. Il n'y a qu'une seule chose essentielle, la gloire de Dieu ; ma satisfaction, mon salut lui-même en tant que satisfaction pour moi, est chose relative, ou plutôt corrélative à la gloire de Dieu.

3° Non seulement ma satisfaction n'a rien de nécessaire, mais cette satisfaction que la bonté de Dieu m'a donnée gratuitement est nécessairement dépendante de sa gloire. Ma satisfaction éternelle, qui est mon salut, dépend absolument de la gloire de Dieu, car je ne puis l'obtenir qu'en travaillant en ce monde à la gloire de Dieu, et dans le ciel je ne serai heureux que parce que je chanterai la gloire de Dieu. C'est le chant des louanges de Dieu qui est tout le bonheur des Saints. Bienheureux, Seigneur, ceux qui habitent en votre maison, parce qu'ils vous loueront dans les siècles des siècles. 2

Ma satisfaction en ce monde, je puis, il est vrai,

* Nec sineret bonus fieri maie, uisi omnipotens et de malo facere pos- , set hene (Eucliirid., 26).

- Beali qui habitant in domo tua, Domine, in secula seculorum laudabunt te (P3. 83, 5).

la chercher aux dépens de la gloire de Dieu ; mais c'est une satisfaction fausse et menteuse, courte et incomplète, mélangée et troublée, et elle est ensuite cruellement expiée.

Je ne conçois pas plus ma satisfaction même en ce monde avant ou sans la gloire de Dieu, que je ne conçois le salaire sans le travail, la récompense sans le mérite, le prix de la chose sans la chose ellemême. Le salaire dépend du travail et il est mesuré sur lui, la récompense sur le mérite, le prix sur la chose. Tel est l'ordre. Ainsi ma satisfaction dépend de la gloire de Dieu et est mesurée sur elle. Notre Seigneur dit à ses Apôtres : Je vous ai dit ces choses afin que ma joie soit en vous et que votre joie soit pleine. ' Ces choses qu'il leur a dites, c'est de demeurer en son amour par l'observation de ses commandements, c'est-à-dire de procurer la gloire de Dieu. Et cela Jésus l'appelle sa joie. Cette joie de Jésus, qui est la gloire de Dieu, doit être en eux pour que leur joie à eux, c'est-à-dire leur satisfaction, soit pleine.

Toute satisfaction humaine qui ne découle pas de la gloire divine est une satisfaction vide. Ah ! il faut avoir fait l'expérience de la plénitude pour avoir le sentiment du vide ! Ce n'est qu'après avoir senti quelque chose de la plénitude de Dieu, cette plénitude qui vient de sa gloire, qu'une âme commence à sentir la vanité des autres satisfactions ; elle sait

' Hœc locutus sum vobis ut gaudium meum in vobis sit et gaudium vestrum impleatur (Joan., 15, 11).

ce que c'est que le vide, elle en sent la profondeur, elle en porte le poids.

4° Ma satisfaction dépend de la gloire de Dieu en deux manières. D'abord en ce qu'elle est secondaire et que la gloire de Dieu est le principal. Ma satisfaction ne peut donc jamais précéder ni dominer la gloire de Dieu. En tout, l'honneur de Dieu doit être le premier, et mon plaisir ne venir qu'ensuite ; en tout, la gloire de Dieu doit être la règle ; l'intérêt de Dieu est le suprême intérêt, l'intérêt humain lui est absolument subordonné. Le disciple n'est point audessus du maître, ni l'esclave au-dessus de son seigneur. ' Donc subordination de l'intérêt humain à l'intérêt divin. Dieu le premier, moi le second, la gloire de Dieu avant tout, ma satisfaction après elle, soumise à elle, conforme à elle : voilà la première partie du plan divin.

Mais il y a plus. Non seulement ma joie ne doit jamais dépasser, dominer ou contrarier la gloire de Dieu, mais elle en doit naître, elle doit venir d'elle ou plutôt elle doit être en elle. Le juste aura sa joie dans le Seigneur.- Justes, réjouissez-vous, et tressaillez dans le Seigneur. ^ Jouissez dans le Seigneur toujours : je vous le répète, jouissez dans le Seigneur. '' L'Ecriture est remplie de passages répétant cette pensée profonde. La joie du juste est dans le Seigneur. Qu'est-ce à dire, la joie du juste?

' Non est discipulus super magistrum, nec servus super dominum suum (Math., 10, 24).

- Lfetabitur justus in Domino (Ps. 63, 11).

' La'tamini in Domino et exultafc justi (Ps. 31, 11).

* Gaudete in Domino semper, iterum dico : gaudete (Philip., 4, 4).

La joie qui est propre au juste, la sienne ; car il y a une joie du juste et une autre joie qui n'est pas celle du juste. Je vous donne la paix, la mienne et non pas celle du monde, dit le Sauveur. ' Cette joie du juste, qui est la sienne propre, qui est la vraie joie, la seule vraie, parce qu'elle est la seule conforme à l'ordre divin, cette joie où est-elle? où se puise-t-elle ? d'où vient-elle ? où va-t-elle ? où demeure-t-elle ? /n Domino, dans le Seigneur, elle est en Dieu, elle se prend en Dieu, elle vient de Dieu, elle habite en Dieu.

5° Au ciel, toute la joie du bienheureux est dans la louange de Dieu, tout son bonheur lui vient de là, sa satisfaction est dans la gloire de Dieu. Ici-bas, les créatures ont pour moi de multiples jouissances. Si je prends ces jouissances dans la créature, si je m'arrête à la créature pour y jouir, si je place mon plaisir, mon repos dans la créature, cette satisfaction n'est plus celle du juste, c'est celle de la nature, celle de l'homme, celle du monde, elle n'est pas dans le Seigneur. Ce n'est pas la joie tant chantée par les auteurs sacrés. Toutes les jouissances créées doivent non-seulement ne pas supplanter la gloire de Dieu, mais entrer en elle pour me revenir par elle. Il faut que je jouisse de toutes choses en Dieu et non pas en elles-mêmes. Il faut que ma joie vienne de la gloire de Dieu, naisse d'elle et demeure en elle. S' Augustin remarque que Dieu, après avoir créé, a pris sa joie non pas dans sa créature mais en lui-

' Pacem relinquo vobis, pacem meam do vobis, non quomodo muudus dat, ego do vobis (Joan., li, 27).

même, car il s'est reposé non pas dans ses œuvres, mais de ses œuvres, en lui-même. ' Ainsi les jouissances créées n'ont pour but que de me jeter dans la gloire de Dieu, et là je les trouve et je les goûte transformées, purifiées, divinisées. Je me repose ^en elles et par elles en Dieu : c'est la joie du juste, c'est le plan de Dieu.

Toute créature en laquelle je me repose pour le plaisir que je trouve en elle, arrête ma marche vers Dieu, mon union complète avec lui. Si noble qu'elle soit, si élevée, si surnaturelle que je la suppose, quand ce seraient les dons de Dieu les plus éminents, rien de cela n'étant Dieu, mais seulement don de Dieu, si je m'y arrête, si je m'y repose, je m'arrête et je me repose en dehors de Dieu, ma joie n'est pas en Dieu. L'ordre de la création n'existe dans toute sa plénitude, le plan de Dieu n'est réalisé dans son intégrité, je n'atteins ma fm dans sa totalité, qu'au moment où Dieu m'est tout en toutes choses ^ où je ne cherche rien en dehors de lui, où tout me conduit à lui, où enfin sa gloire ayant absorbé ma satisfaction, devient elle seule toute ma tin, toute ma joie et tout mon repos.

4" En résumé, voilà quel est l'ordre essentiel de la création. Premièrement la gloire de Dieu, seul bien essentiel, fin suprême de tout, qui doit être recherchée pour elle-même, avant tout, en tout.

Deuxièmement ma satisfaction dans le ciel et icibas, bien secondaire, subordonné à la gloire de Dieu,

' Ab ipsis in seipso requievit (De Genesi ad litt., lib. 4, n. 26). ^ Ut sit Deus omaia in omnibus (1 Cor., 15, 28).

que je ne dois chercher qu'en second lieu, conformément à la gloire de Dieu, en elle et par elle.

Troisièmement les autres biens créés, moyens et instruments pour procurer les deux premiers, dont je dois user avant tout pour la gloire de Dieu, et dans la mesure, ni plus ni moins, où ils la procurent.

Tel &s>i l'ordre essentiel de ma création, telle est la règle suprême de ma vie.

5° C'est dans cet ordre que je vois bien ma grandeur. Tout est à vous, dit S' Paul, tout: et Paul, et Apollo, et Céphas, et le monde, et la vie, et la mort, et les choses présentes, et les choses à venir, oui, tout est à vous. Mais vous, vous êtes au Christ, et le Christ est à Dieu. ' Tout est à moi, tout ce qui est dans le monde, dans la vie et dans la mort, dans le temps et dans l'éternité, tout est à moi, tout est pour moi. Je suis maître de tout, audessus de tout. Seigneur , qu'est-ce donc que l'homme?... que vous l'avez élevé au-dessus de tous les ouvrages de vos mains ? Quelle gloire et quel honneur ! Vous avez tout mis sous ses pieds, les animaux domestiques et les bêtes des forêts, les oiseaux de l'air et les poissons de la mer. ^ Voilà ma dignité ; je suis au-dessus de tout, possesseur de tout, maître de tout. Dieu a tout créé pour moi, il a tout

' Omnia enim vestra sunt, sive Paulus, sive Apollo, sive Cephas, sive mundus, sive vita, sive mors, sive prff'sentia, sive futura ; omnia enim veslra sunt : vos autem Christi, Christus autem Dei (1 Cor,, 3,22 et 23).

■^ Quid est homo quod memor es ejus ? gloria et honore coro-

uasti eum et constituisti eum super opéra manuum tuarum. Omnia subjecisti sub pedibus ejus, oves et boves universas insuper et pecora campi, volucres cœli et pisces maris (Ps. 8, 5-9).

mis à ma disposition. Mais ce n'est encore là que le petit côté de ma grandeur.

Moi, je suis à Dieu et pour Dieu ; voilà ma vraie grandeur. Dieu a voulu m'élever jusqu'à lui, m'unir à lui, me faire entrer en participation de sa gloire. En dehors de Dieu rien n'est assez grand pour être ma fin. Lui seul est au-dessus de moi ; et il veut que je m'élève jusqu'à lui, dans la mesure oii il m'est donné de l'atteindre. Là est tout l'objet de ma vie, aller h Dieu en me servant des créatures. Mon Dieu, que vous êtes admirable !... Que l'homme est grand dans vos idées !... Mais qu'il est petit dans les siennes! Car l'homme, enrichi de tant d'honneur, ne l'a pas compris, il s'est abaissé au rang des animaux sans raison et il leur est devenu semblable. * Quand enfin comprendrai-je ma dignité...' et l'estimerai-je assez pour ne jamais l'abaisser?... Appelé à m'élever à Dieu, comment descendrais-je vers l'animal ?

' Et homo cum in honore esset non intellexit, comparatus est jumentis insipientibus et similis factus est illis (Ps. 48, 13).