I. Inédite. MacoDex, 25 juin

la vie), pour lors je Taccepterais, mais il faudrait que cela vint actuelement de lui-même, et je guis dans la ferme réiolution de ne plus lui faire de propositions de ma vie, Je vous suplie cependant de me conserver toujours votre bonne volonté, et de croire que mon amitié pour vous est inaltérable et que je sens tout l'avantage de votre aimable société.

» Je crains que cette lettre-ci n*arrive qu'après que vous aurez effectué ce dîner que voua progetez de faire chez lui. Au nom de Tamitié, ne lui parlez de rien, à moins qu*il ne vous attaque le premier; on ne fait plus revenir le patron; c'était bon autrefois. C'est même la seuUe marque de vieillesse que je lui connoisse.

» Je souhaite que la grande amitié qu'il a pour M. Durey ne lui soit pas funeste. Ne lui en parlez pas, pour moi je suis sansé l'ignorer, il ne m'en a jamais dit un mot et je ne lui en ai jamais rien écrit.

» 11 ne m'a point encor répondu n'y h la lettre que vous avez eu la bonté de lui remettre pour moi, n'y à une autre que je lui ai écrite depuis. Enfin il y a près de trois semaines que je n'ai reçu de ses lettres, ce qui ne m'est pas encor arrivé depuis que je suis à Paris,

» Nous ayons ici un temps déplorable, il pleut toujours et il fait froit comme en iver. Je suis à la campagne par raison, pour éviter la dépense de Paris. Mon état est fort peu assuré et je crains toujours de m'endaiter, j'espère cependant que toijt

ira bien. Mon établissement m'a conté beaucoup, il faut réparer par Féconomie.

» La pauvre petite madame Dupuits m'inquiète, surtout depuis que son mari est apsant, elle est bien tristement à Maconet, je vous la recomende. Elle mérite qu'on ait de Tamitié pour elle, elle est plaine de sentiment et a le cœur excellent. Convenez qu'il y a bien de la dureté de nous avoir tous éparpillés de cette façon sans nulle espesse de raison.

» Adieu, Monsieur, écrivez-moi quelque fois, ne doutez pas du plaisir que vous me ferez et des sentimens inviolables avec lesquels, j'ai l'honneur d'être votre très humble et très obbéissente servante'. »

Bientôt c'est entre Voltaire et madame Denis que se traitera directement la question du retour. Naturellement la nièce se donne le beau rôle, Voltaire est à ses genoux pour la faire revenir, mais elle lui lient la dragée haute ; son récit est peu vraisemblable.

« Ce 9 août, de Paris (1769).

» Il y a un sciècle. Monsieur, écrit-elle à Hennin, que je n'ai pas reçu de vos nouvelles. Mon amitié pour vous ne s'accomode pas d'un silence aussi long. Comment vous portez-vous. Comment vont vos affaires, espérez-vous faire entendre raison à un

*. InéJiie.

homme qui n'en a point, je scai que ce n'est pas une besogne aisée.

» Je suis actuellement dans de grandes discussions avec le Patron; la proposition que nous lui avons faite l'un et l'autre de me laisser vivre à Genève Ta misse dans une colère affreuse et enfin l'a amené à me proposer de revenir à Fernex. Il m'a même avoué qu'il c'était fort ennuie cet hyver, ce qui m'a fait un certain plaisir. Il m'a mendé de partir quand je pourais. Je lui ai répondu que je comtais venir on posle avec un laquais et une femme de chambre, ut que mon coché viendrait à très petites journée avec ma berline et mes deux chevaux, il m'a répondu que je n'aurais pas besoin de femme de chambre chez lui, qu'il en avait une très bonne, très adroite et très élégante à me donner (c'est mademoiselle Nolet, la gueuse de M. Duret) ; qu'a l'égard des laquais de Paris, il avait une orreur affreuse pour eux, que je n'avais qu'à reprendre La Vigne ; que ses gens me serviraient, qu'un coché de Paris lui serait insuportable, que des chevaux de Paris ne voudraient pas trahier du foin, qu'il avait de bons chartiers, qui menoient fort bien dans l'occasion, dont je me servirois. Je lui ai répondu que je voudrais que mon sexe, mon âge, mes forces et mon état me permissent de faire le voiage à pied avec un petit paquet sur mon dos, mais que je ne pouvais me passer d'un laquais et d'une femme de chambre en route, que Maton ne me suivrais pas, que je menncrais Aguate, qu'il était bien difficile que

venant de Paris, je prisse un laquais ailleur pour m enmener, que pour mes chevaux et mon choché, ils m'éioient d'une nécessité indispensable, d'autant qu'il m'annonsait que je n'aurais aucune espesse de sosciété; que comme je ne voulais point troubler sa solitude, je voulais quand je m'ennuirais aller chercher du monde, que La Vigne ne pouvait me convenir parce que j'avais besoin d'un homme qui frota mon appartement, qui monta derière le carosse, qui pût m'en dessandre, et qui fit des comptions; que j'abbillerais et que je paierais mes gens. J'attends sa réponse, mais je ne me départirai pas de mes trois domestiques n'y de mon carosse. Vous voiez à quel point on est attaché à ce fripon, puisqu'on veut me donner sa femme de chambre. Je n*ai point perdu le projet de Genève. Je vous suplie de me conserver toujours votre même bonne volonté. Vous êtes ma seuUe resource en cas qu'on ne me paie pas ici, ou que je sois trop malheureuse si je vais à Pernex.

» On commence à saigner du nez, on me donne des excuses qui ne vallent rien. Enfin, monsieur, il me faut de la pascience.

» Ne parlez point de tout ceci, guardez*moi un secret inviolable, mais conservez-moi de l'amitié et ne doutez pas des sentiments et de l'inviolable attachement avec lequel j'ai l'honneur d'être votre amie pour la vie*. »