Voir le chap. vu

3. Les inexactitudes ne sont le plus souvent qu'apparentes et s'expli-

moderniser le sujet est constant et les cliœurs sont inlerprélés de la façon la pins lil)re.

Les endroits sont rares où Baïf a poussé le respect du modèle jusqu'à conserver des tours grecs qui répug-nenl à notre langue, ou telles figures que son génie n'admet point. On enfermera Antigone, dit Créon ,

Avec si peu de pain avecque si peu d'eau,

Qu'on puisse seulement fuir d'estre coupable,

Pour le peuple et pour moi, àe sa mort exécrable, (vv. 87.3-5.)

... vous avez mis en bas Une ame l'enfermant où vous ne deviez pas. (vv. 10G1-2.)

Parfois Baïf met une certaine coquetterie à traduire, comme faisait son père, « vers pour vers, ligne pour lig^ne ». On remarque cette minutie principalement dans les passages de slicliomythie, que le poète a traités avec un soin particulier et presque toujours avec bonheur ' :

Creon. Seule entre les Thebains aperçois-tu cecy ?

Antigone. S'ils en osoyent parler ils le vojent aussi.

Cr. Et ne rougis-tu point, plus qu'eux tous d'entreprendre V

Ant. L'honneur aux frères du je n'ay honte de rendre.

Cr. Et l'autre qui est mort estolt-il pas ton frère ?

Ant. L'autre mon frère estoil et de père et de mère.

Cr. Mais dy, pourquoy tu fais honneur à ce méchant ?

Ant. Mais dy, pourquoy vas-tu pour les morts t'empeschant ?

Cr. N'honorant le méchant comme l'home de bien.

Aut. Il n'estoit ton suget : il estoit frère mien.

Cr. L'un pour les siens est mort, l'autre pour les détruire.

Ant. Pluton n'obeist pas aux loix de ton empire.

qucnt par des variantes; Baïf s'est servi d'un texte assez différent de celui (ju'a fixé la critique moderne. Voir en particulier les vers 118, 230, 45i-0, 40i,G23-5, 03i, 033, 712-8, G60-1, 981, <)73-6. C'est d'après l'éilition Tournier (Paris, Hachette, 1877, in-80) que j'ai fait les citations de Sopliocle et donné les renvois à son texte. I. \'oir aussi vv. yô-iio, 280-297.

176 LA VIE, LES IDÉES ET l'œUVRE

Cr. Mesme honneur que le bon, le méchant n'aura pas.

Ant. Que sçais-tu si mon fait plaist à ceux de lal)as.

Cr. Celuy que je haj vif, mort je ne l'aimerav.

.4^/. Celuv que j'aime vif. mort je ne le hairay, (VV.587-G02.)

Si vif est le g-oût de Baïf pour celle forme de dialog-ue cig-ile, briliaiile, el telle sa prédilection pour les répliques jumèllées qu'il y sacrifie dans le dernier vers, qui est sien, la noble pensée de Sophocle ' :

O'j T2i ouvé-/0£'.v. iWï s'j;>.9tAeTv iouv. (v. Sao.)

Le souci de la clarté n'est pas moins évident. Les imprécisions volontaires du texte disparaissent, les démonstratifs qu'un geste souligne sont remplacés par des termes plus nets", les imag-es condensées en un mot sont développées, parfois avec quelque surabondance, mais l'interprétation en est ing-énieuse. 'AiJ.Y;yav5ç, dit le grec; Baïf interprète :