II, 48 : Apollonios, III, vv

3. Hyaine de Pan, II, 3o4 : Hijmn. hom., 18. — Hymne de Veaus, II, 279 : Hijmn. hom., 3.

4. II, i55 : Théocrite, Id. 23. — Baïf a aussi traduit celte idylle eu latio {Carm., fo 9 rf>).

5. Amour fui tif, II, 276 : ]\Ioschos, i. — Rainssemcnt d'Europe, II, 421 : Moscfios, 2.

2l8 LA VIE, LES IDEES ET l'œUVRE

Fait D-rand d'un petit tizon, 11 remplit l'air de bluettes, Et (le clarté la maison. (II, 48.)

L'examen des sources latines n'est pas moins concluant. On peut négliger une réminiscence de Pline l'Ancien ' {le lieu commun sur la nature marâtre) et une phrase traduite de Lucrèce'. Catulle a fourni une quinzaine de vers ^, Horace à peu près autant + : celui-là une image, celui-ci un prélude. Avec Ovide, Virgile est le seul poète à qui Baïf ait enij)runté de longues narrations. Il lui en doit deux, et toutes deux sont prises des Géorgicjues -. Les sujets de petites épopées ne font point défaut dans ['Enéide; l'aventure de Nisus et d'Euryale ou les amours de Didon pouvaient tenter le poète. Il a préféré chanter la paix heureuse des champs et l'infortune d'Eurydice. Ce qu'il admire et aime en Yirg'ile, c'est l'artiste, le génial disciple des Alexandrins. A-t-il vraiment compris le poète? a-t-il perçu la palpitation étouffée de sa tendresse, été ému de sa pudique mélancolie? On en peut douter. Il reproduit les tableaux virgiliens avec l'application minutieuse d'un maître hollandais, mais sa peinture est décolorée et sans

àme :

0 qui dans les campagnes Où court Sperchie, ô qui dans les montagnes, Où folâtrant les Lacenes pucelles Au chaud du jour hàlent leurs faces belles, Me viendra mètre, et dans un verd bocage Me couvrira d'un large et frais ombrage ! (II. Sq.)