I. Oviile, MéUim., I, vv. oGG-y

ridicule. Facilité parfois prolixe, clarté, logique, dans les explicalions nu peu de siirabt)ndance ou même qiielcjiie naïveté, telles sont les qualités moyennes et tels sont les défauts de Baïf dans la narration.

Il y a davantage à louer dans les descriptions et l'on devine que Baïf s'intéressait plus vivement à cette partie de son œuvre. Ovide aime à peindre la beauté de la femme dans les attitudes qui la mettent le plus en valeur. Nymphes au repos, nymphes au bain, nymphes courant, poursuivies par le dieu ou le satyre, nymphes vaquant à leur toilette auprès d'une fontaine, nym[)hes aux robes dégiafées, déchirées, nymphes nues, les Métamorphoses semblent n'avoir été imaginées que pour les décrire ; et ces sujets n'étaient pas, nous le savons, pour déplaire à Baïf. Il arrive même qu'il souligne les détails lascifs. Dapliné fuit : auctaque forma fnga est\ indique discrètement Ovide; c'est la draperie mouillée, transparente mais chaste, de la statuaire g-recque. D'un geste maladroit, Baïf écarte jusqu'à ce voile

ténu :

Le vent qui contre elle donne

Dans sa vesture s'entonne

Laquelle au fuitif mouvoir

Les jarrets nuds abandonne,

Sa chair bhmche laissant voir. (II, 5i.)

Cependant ces fautes de goût sont rares et, dans Fleurdepine, Baïf a montré plus de réserve que l'Arioste. Si les derniers vers paraissent impudiques aux lecteurs français, que penser des hardiesses que Baïf a laissées à l'Italien?". Ovide néglige parfois de nous présenter ses héros. Pirame et Thisbé ne sont que deux fantômes amoureux,