La Croix du Maine, l, [\'Sf

Remarque I. — Baïf abrège parfois eTe^s, male)re's, vali'^re's en iire's, malurp^s, valnre\^.

Remarque II. — Il ne disting-ue i)as Jeune de Jeûne.

4'' Toute voyelle suivie de deux consonnes dont la seconde n'est pas une liquide est long-ue.

Remarque I. — Dans les groupes de trois consonnes, Baïf supprime la première. Il écrit ojstiné, àbre, mâbre.

Remarque II. — Il écrit avec des consonnes redoublées : aUfi)r& ; jlanme ; nassion, menasse, rasse, ef tisser ; Jiistisse, sakri fisse ; egzfosser ; pusse {puce). On trouve mille et mile, ârrbsér et arrozér, métrèsse et méirése, përre el pdre.

5° Toute voyelle suivie d'une s muette est longue. — i" à l'imparfait du subjonctif : frôlât, vékît, vëlùt ; 2» dans les mots suivants : albâtre, bâton, blâme, pâtis, pâtre, pâture (mais pâturer, pâtërele) ; âpre, fâçe)s, mâle, copiniâtre ; bâtir, blâmer, çâtiér, fâçér, folâtrer, gâter, hâter, lâçér, relâçér , pâmer, [pâtir) , tâçér, tâtér, retâlér; çâke , çâkun ; ansetre, bete, detre, fête, foret, grêle, konkete, rekete , trêve; blême, çampetre , oneie, reveçe ; apretér, aretér, blêmir, dépêtrer, Jletrir , kefér , melér , preçér, rafreçir ; preke ; abîme; kcoté, cofel; motre, vcotre, coter; bùçe, afùtér, brûler; krate , a J Hier, këtér, rakëtrér, {^teron ^ aoiisteron).

6^ Une voyelle tonique en hiatus devant un e muet est longue : melè{e), vî(e), rii{e), avS[e); J'a/)ropri\e)re, il tû{e)ra, tu I6(e)ras:

7 ' Une voyelle suivie de ç est long-ue : tare (tache), saçe, kaçer;

reveçe, biçe, riçe, niçer; kcoçe, rroçe , aprcoçér, dekroçér,

reprfjjçér; kriiçe, riiçe; bbçe, mdçe, farbçc, biSçér, këçér.

Exceptions : caçé, saçe, péçé, fiçér,friçe, proçein, lnçér

et parfois bdçe.

8° Une vovelle suivie d'un r est Ionique : nazeojs, okazion, ékrazer; brize, çemize, prizon, prizoniér, mizérikorde, dégizér; çcoze, gojziér, proze, rojze, pcozér; muze, ruze, uzaje, uziiriér, abiize^r, akuze^r; arrbze, epdze.

go Une voyelle suivie de deux con.sonnes dont la seconde est une liquide est commune : adrese , niirakle, sakré, aka-

DE JEAN-ANTOINK DR H aÏI . ^f\<)

blér, aplanir, étahlir, konbatre ; rnrpris, réplike, ami'qrir, éktérér; délivrer, vivre; piihlik, publier; nbliér, avrir, vudras.

Remarque. — A et / sont toujours longs dans les substantifs et adjectifs en able et ible : éiable, désirable; sible, terrible.

Une voyelle suivie d'une / ou d'une n est commune : galard, défalir ; fenis, dédeinér; siiuil, ahilér, brilér; trépinér; joqant, ponant; dépulér, buHr, çatulér.

Remarque. — Quelquefois Baïf distingue les longues des brèves en doublant / ou en soutenant // d'une n : ganér et r/anner, rallier et ratiiljér.

Règles particulières.

A. — lO /i final est long : a) dans les substantifs bras, glas (glace), pas, prfiras, drap, sak {asak r= à sac); par exception dans krislal, inégal. — b) au futur et au prétérit des verbes : émeras, é niera, éma ; dans les formes du vei'be aller : je va{s), tu vas, il va, va. — c) dans les adverbes la, delà, vêla, desa, piesa, dans les exclamatifs ali, haha, élâ{s).

A final est commun dans a (avoir) à, la (article), ma, ta, sa.

2° A pénultième tonique est long dans les mots suivants : finales en de, akolade, brigade, eobade, e\lade, malade, — finales en y>, gaje, knraje, nuaj'e, oraje, vizaje, etc., — finales en le, kavale, deloiale, finale, roiale, — finales en me, dame, famé, trame, lame, — finales en ne, kabane, — finales en re, avare, rare, répare, — finales en ve, brave, grave, lave, savent.

Remarque. — Les exceptions .sont assez fréquentes : saj'e, esklave (a commun) ; kaje, raje, sakaje, s'ovaje {a bref).

3» A protonique initial est long dans akdtumanse , afamé, akablér, açopér, avenu, açevér, nature.

4° A est long- dans un certain nomljie de noms propres : Midas, Paros, Kaos ; commun dans Jakob.

É.. — E final est toujours long' : bit', gré, é (et), ///<? (mais), émé, é/nés, {vds) émés.

E pénultième tonique est bref. On trouve par exception fonténe avec une longue.

E protonique initial est long dans édifier, éfasér, éjoiiïr, égarer, ékité, ékatér, éloner, épanïr, éritaje, évantiïr, évéler. L'allongement s'explique dans la plupart de ces exemples par la suppression d'une s muette (Voir Régi, génér., h^).

E. — E est toujours long : èse, bëke, j'are, mbrre, bezér, mezon, rezon, sezon, remède, sieje, rebele, salere, retrete, eze.

Remarque. — On trouve par exception bêle, père, mère, méfrése avec é bref, à côté de bêle, père, mère, métresse, etjortrese, peze avec e long.

I. — i"^ / final est long dans les substantifs^ adjectifs et participes passés : abri, ami, apranti, épi, défii, kri, mari, mersi, ni (nid), pais, pjàfi{s), siisi , to)di{s) ; bruni, joli, poli; vindikatif, tardif ; bani, puni , nôrri, etc., dansée vi(s) : voir et vivre.

Remarque. — On trouve par exception, avec des brèves, ami, mersi, midi, niid),poli, eskis, géri. Je perdi, ranpli. /final est long dans t/e//?/, sesi , isi ; commun dans ki , ni, si, vesi et pareinsi .

20 / pénultième tonique est long dans les mots suivants : finales en me, prime, lime, — finales en ne, brëine, épine, famine, poelrine, ankline, divine, maline, mâtine, zéfirine, — finales en re, anpire, ire, lire (lyre), sire (cirej, sire, — finales en te, ékrite, vite, — finales en ve, eksésive, oézive, vive.

Exceptions : doktrine, dire.

I. Théoriquement é est commun, praticjuement, dans les toniques finales, toujours long.

DE JRAN-AXTOrXE DE IJAIF. ?}',)l

3'^ /est long' dans les nn)ls ^<////7/V*, Iniinidc, Kiijiidon, Liban, S l'on.

0. — i" 0 est 1002;" dans toutes les syllabes orthographiées nu, eau : avo (à vau), /fof, k'ot, p»l , vot, e.ro, anc<<>, capef), kordero, funbeoj; robe, sroveY, t/odi , ff<)çp , foianl, berokHp, beo)té ; srofelér, ^okune, m'odive, fobadc, ^ofonnc, ko)t(;le, ojffuste; rotorité.

Exceptions : jone, torero.

2" 0 final est long- : ^o (oh), est^ok, r^<)k, d^ol, l)0)r, o)r, ^/l^oa, rmos, o)s, wo-s, nnkl/os, éklros, re.jyos, h)i, sojt, pefi^'ot, sangkùt, çariojs, sanglo)s.

Remarque. — Trop est commun : irri)p, 1ro{ [i).

3° 0 pénultième tonique est long- dans les mots suivants : finales en be, rrobe, — finales en je, hoje, — finales en ke, kroke, — finales en le, parule, viojle {in<iiT.), frivcole, — finales en ne, Babikone, — finales en pe, anvelcope, izcope, — finales en re, ank^ore (mais aussi ankore), dépkore, — finales en ie, çevrn)te.

4° 0 protonique initial est long- dans njrele, projpise.

U. — 1° t/ final est long- : a) dans les substarftifs, adjectifs, participes et adverbes : glu, tribu, vertu, salut, abus, refus ; dru, menu, nu ; du, su, plu (plaire), konu, perdu; desus. On trouve par exception tenu, uéku avec des brèves. b) dans un (une) et unike.

U final est commun dans plu{s), tu.

2° U pénultième tonique est commun dans les mots suivants : finales en de, rude, — finales en me, plume, alume, — finales en ne, lune, çakune, — finales en re, anflure, blésure, droéture, mtilure, nature, Uverture, parure, (ordure.

3" U est long- dans Juda, Judée, Jappiter ; commun dans Juje, jujér, juje niant.

OU. — Ou final est lonsf dans kë, JHr, des, tut (et tute), dégbt [dégoutter), prH, desus.

Ou final est commun dans u (ou bien) et U (où).

Ou pénultième tonique est long' dans ktsre, Ifive, duse^r, adasir.

Ou protonique initial est long dans kutecos (coteaux), mtilure, sutenir.

De l'examen de ce tableau il ressort que Baïf marque du signe de la longue des syllabes de trois sortes :

i" Celles qui, longues par nature, le restent dans toutes les positions : âpre, âpreté.

2° Des syllabes qui, finales ou pénultièmes, sont frappées de l'accent tonique et dont la plupart ont toujours été brèves. L'étude des formes verbales le démontre ; on y voit la même syllabe longue ou brève suivant qu'elle est ou n'est pas accentuée : eime et émé, imoke et moké.

3'' Des voyelles entravées.

Il y a peu d'inexactitudes à relever dans le choix des premières, et les exigences de la métrique justifient les exceptions. Mais dire longues les syllabes, souvent brèves en réalité, que l'accent tonique détache dans la diction, c'était assurément confondre des phénomènes d'ordre très différent. L'erreur est particulièrement grave quand il s'agit des finales, car, s'il a existé une tendance à allonger certaines pénultièmes toniques (finales en able, açe, aje, içe, ije), les mots en e',. i, 6 (au) ont été toujours prononcés avec un son bref. Cette confusion cependant pouvait avoir une consé(juence tout à la fois heureuse et imprévue. Au lieu de la poésie mesurée qu'il annonçait, Baïf eût créé une nouvelle forme de poésie rythmique. Le génie de la langue l'y inclinait invinciblement. La quantité factice attribuée aux syllabes toniques le démontre. En voici une seconde preuve. Si l'on examine les finales des vers mesurés, on constate qu'à une exception près, que nous expliquerons plus bas, toutes sont masculines. Pourtant, fidèles à la

DE JEAN-A.NTOINE DE BAIF. 353

rèi^le ancienne, les scliènies mélriqnes qui précèdent certaines pièces admettent à cette place une syllabe iiidillV;renle. Pourquoi Baïf ne lermine-t-il jamais les vers par une voyelle atone, par une l)rève? La musique n'admet-elle point, comme la métrique, toutes les cadences? Sans doute, mais le poète a le besoin instinctif de vers ou de Lyolca ' sensiblement égaux ou symétriques. Il s'interdit tout ce qui peut contribuer à rompre un équilibre mal assuré. La parité des finales est une manière de régulateur. Sans le savoir, — mais n'est-ce pas ainsi que l'on a fait mainte découverte? — Baïf inaugurait donc une nouvelle forme de poésie rythmée. On y eût mesuré les vers, non par le nombre des syllabes, mais par celui des ictus rythmiques, et ces ictus, coïncidant avec les accents toniques, eussent été distribués en des proportions et selon des lois à déterminer. De tels vers, s'ils étaient destinés à la musique, assuraient une diction lyrique juste, intelligible, étroitement liée à la mélodie. Récités, ils pouvaient encore plaire par leurs rythmes originaux, tantôt symétriquement balancés et tantôt, par un jeu réglé, plus souples et plus libres. Mais il fallait choisir des rythmes ou, pour parler comme Baïf, des pieds, vers, strophes et systèmes que notre langue pût accepter sans violer ses habitudes ni contraindre son génie. Il fallait surtout que nulle règle ne vînt troubler l'accent tonique ou le mettre en opposition avec les ictus. La règle, imitée des anciens, d'après laquelle Baïf constitue le troisième groupe, est en contradiction avec les précédentes. En français, les voyelles entravées ne sont nécessairement ni longues ni tonic[ues. Baïf, il est vrai, en rédui-

I. Comme les métriciens de l'antiquité, Baïf désigne par ce mot grec francisé les « membres » d'un système ou ce que nous appelons improprement les vers d'une strophe.

354 I-'^ ^'If^' LES IDÉES ET l'œUVRE

sait le nombre lorsqu'il allé^^eait l'orthoçiTaphe de toutes les consonnes muettes. Cependant, les mots sont encore trop nombreux où ces longues imaginaires faussent la diction. Autre cause de trouble : les protoniques initiales longues. On peut les frapper d'un accent, et par conséquent d'un ictus secondaire, dans les mots oxytons de quatre syllabes (éuanaïr) ou paroxytons de cinq {akiitnnianse). V\\ intervalle plus court entre deux accents rythmiques est insuffisant.

Enfin, deux règles empruntées aux Grecs viennent renverser le fragile édifice. D'après l'une, — extension de la précédente ' — toute voyelle finale brève suivie d'une consonne devient longue devant la consonne initiale du mot suivant. La fin d'un vers Irocliaïque est scandée ainsi :

Mes lé \ vres te \ Ihrbnt. (Ps. 03.)

Par l'application de règles archaïques malencontreusement ressuscitées, des trois syllabes mes lèvres, la seule que la prononciation dislingue s'eiïace dans le vers : un proclitique et une atone sont détachés par la scansion. Voici un vers phalécien où trois longues se succèdent, dont la troisième qui, par sa position, a le plus de relief, est une muette :

Le jl'anmes ki s6loèt le ke^r me mhnjér. iCIians., III, 38.)

I. Baïf u'établit aucune flislinction entre les variclés de celte réelle. Il la formule ainsi : u Deux consones qui sont après les voyelles randent la sillabe précédente longue» (ms. igiAo, f« 877 ro); mais prati({uement elle est appliquée seulement dans le cas indiqué. La muette Hnalc reste brève quand le mot suivant commence par deux consonnes dont la seconde est une liquide :

Die' m'a Si', ma klame'r é ma voés, è la pleinte de mon pler.

Die' ma prier ' antund, Die ma rekèfe resoét. {Ps. 6.)

La seconde règ-lc produit des eirels aussi l'àclieux. KIN; veut (|ue toute linale Ionique s'abrège l<)rs(ju'('lle est eu hiatus avec la syllabe initiale du mol suivant :

Une rP, \ un did \ niant \\s(in niil a \ nifir iiît d \ inhr.

{Chnns., III, :5().)

On ne peut lire ce pentamètre dactylirpie sans violer, au dt'but, ou le rvllime, ou les lois de la prononciation fran- ^ çaise. Ici la musique ne peut faire accepter le contre sens; la diction en souliyne l'absurdité.

La métrique de Baïf est copiée sur la métrique i^recrpie. Il a connu celle-ci par les poètes et parfois il aura la coquetterie de les imiter dans les mètres qu'ils ont employés : il use du vers hexamètre pour traduire les Bezones e jërs, de la strophe sapphique pour les odes de Sappho, de mètres anacréontiques pour Anacréon. Mais il l'a étudiée surtout chez les théoriciens et doit au Manuel d'Héphestion ou à ses scolies tout son vocabulaire technique'. La liste des formes dont use Baïf est fort riche; il semble avoir voulu épuiser les ressources de la métrique grecque. Vers des espèces les plus variées, strophes lyriques, poésie clio-

I. \J Encluridinn avait paru dès i52G à Florence. Baïf a dû avoir entre les mains l'édition de Turncbe, Enchiridion de rnetvis et poema- (d>ns, ciini scholiis yraecis, Typ. reg. Paris, ap. Andr. Turnebum, i553, in-40. Mersenne engage les poètes à étudier ce livre et les poètes grecs avant de commencer à écrire îles vers mesurés : « IS'ostros poetas monuero, ut Graecos poetas, et Ephestionem consulant, antequam metricae nos adstringant » {Oiiaeslianes celehervimne in Genesiin, qu. 67, art. 7, p. iij83).

356 I-.V VIE, LES IDÉES ET l'œUVRE

rique, systèmes, il a tout essayé. Comme il a observé clans la scansion les principes d'Héphestion, nous les suivrons aussi dans la classification de ses mètres. Baïf écrivait en 1578 :

L'iamhe dru je sais rebatre Redoublant le pas qu'il faut batre En tems et lieu, sans forvoyer :

L'anapeste je sçay conduire Egaler la démarche : et duire Le chore qu'il faut convoyer.

Je sçay d'une assiette accordée Balansant le pesant spondée Le legier dactyle ranger. (III. 3.)

Il connaît bien d'autres mètres. Dans le manuscrit qui a conservé la majeure partie de ses vers mesurés, on trouve une liste à peu près complète des pieds grecs ; plus ou moins, Baïf a usé de tous'.

Vers iamhiques :

inonomctre surkadansé ^ — | — {Ps. 53).

dimètre nonkadansé X — '-' — IX — *-' — {P^- 0diniètre kadansé X — '-' — I ^ — X (^*- 20). dimètre surkadansé (ennéasvllabe alcaïque)