I. V, 3o5; cf. II, 3O

DE JEA.N-ANTOINR DR HAll". Sj l

Le sang" Toscan innoccMil, (jtii lavoil

Six joros boulets qu'cii son arm" il avoit

De dur acier : (Juc la largue dorée

Du Clievalicr en sa gauche asscuree

Ferme soutint : et le sang- qui peignit

Les six boulets dedans l'or s'empreig-nit. (II, 371.)

S'et Everard Médiçi, Des pe^'plez éimé k'Arne va Béiqànt de ses ecos, kand Miijel Mcodit tiran véinke^r i forsa La ierr' adant nirordr' élandii.

Ne rien ne lui valut hors S'ojrguélir, le poéing hide'>S De sele niass', ë konbatoef Sis (jrans bêles de fer dur.

Lavés du sang du Toskan Innosant tué.

Du Pre) l'éku d'ror bruni Rajii, de sis rons Par James se niarkant. (V, 3o6.)

C'est un devoir pour les hommes qui diri'^ent une nation d'accueillir avec bienveillance toutes les inventions artistiques, et celles-là même dont ils ne sentent guère le mérite. Les princes français encourag'eaient donc Baïf. Mais les poètes faisaient à sa tentative un accueil plus réservé. Non qu'ils fussent hostiles au principe des vers mesurés; l'un d'eux, Jacques Peletier, les a\aii reçerçés par suheL Comme pour l'orthographe, ils observaient, ils attendaient. Baïf s'adresse à tous, à Peletier, à Tjard, à Ronsard, qui osa le premier s'écarter des çemins komuns fraies, à Belleau, Le Duchat, Sainle-Marthe, Vauquelin, Le Fèvre, Filleul, Passerai, Desportes; il les engage à l'imiter et les prie, s'ils n'approuvent ses vers, de louer du moins son « bon vouloir » (V, 323). Il faut convenir que les modèles qu'il leur proposait n'élaienl point faits pour les provo([uer à

réiTiulation, vaincre leurs hésitations ou leurs répug^nances.

C'étaient quatre traductions fort austères'. La poésie g^nomique devenait à la mode et Baïf manifestait dé'yk pour ce g-enre une prédilection qu'il lui a continuée jusqu'à sa mort. Passe pour les vers dorés prêtés à Pylhag-ore; cette sèche litanie a du moins le mérite de la brièveté. Mais les Anspnrmnns de Simonide que Baïf, on ne sait pourquoi, atlrihue à Phocylide ! INIais les Ansenemans de No)maçe piir 1rs files à marier l Quel intérêt y avait-il à les ressusciter? Yauquelin se persuade qu'ils ont une valeur éducative :

Davantage tu as cent mille enseig'nements Qu'appris tu as de moi, soit ou de Phocylide D'Isocrate, Hésiode, ou Theo^nis, qui de guide Tousjours te serviront, si tu remarques bien Que le sçavoir ([iii n'est pratiqué ne vaut rien \

V^auquelin est orfèvre; lui aussi a mis en français les Enseignements de Simonide 3. Nous ne pouvons louer chez Baïf que l'exactitude de la traduction; ses vers, denses et secs, ont l'air écrits pour un exercice mnémotechnique.

La lecture des Bezones et Jars est moins difficile que ne prétend Goujet; mais le style de cet ouvrage est tantôt embarrassé et obscur, par scrupule de fidélité, tantôt coupé et comme haletant, toujours terne et monotone. Nulle traduction ne démontre mieux qu'on peut tout prendre d'un poète, et les mots, et les tours, et les rythmes, sans lui

1. Oq peut négliger les dix hexamètres des Avis de Lin (V, 352).