Voir aussi H, fx

386 LA VIE, LES IDÉES ET l'œUVRE

des cendres fécondées par celle pluie naîlra une fleur iinmorlelle qui fera connaître à leurs arrière-neveux et la cruauté de la dame et la loyauté de son amant. ()u plutôt

non :

fe d'éle kelke léss/'f Par laver la çpiie d'for De se poel ki dan ta prizzon Me détint tant ke je vêki

(^ si tu dis ke s'èf tro)p,

Blanc iz-an le linje tien :

Si tu dis ke s' et trop, w moeins

Lave ton pié de se léssif. (Il, i5.)

Il est difficile de se montrer plus galant et plus ridicule. Le poète dit à ses yeux : « Vous êtes la cause première de mon mal. Pleurez pour éteindre ma flamme et assurer ma guérison »; et les yeux répondent : « Nous le ferons » (II, 3o). Il dit à ses pleurs, à ses soupirs : « Criez que je meurs innocent » (I, 57), ou encore : « Messagers de mon cœur, allez vers ma maîtresse, racontez-lui... » (II, 26). Il dit aux vents : « Rafraîchissez mon ardeur, puis allez vers ma maîtresse, racontez-lui..,. » (III, 56). Nous savons, pour l'avoir entendu cent fois, ce que les vents, les pleurs et les soupirs raconteront à celle dame et de telles apostrophes nous sont familières , mais nulle part dans les Amours l'empreinte italienne n'est plus nette ni plus profonde. Nous n'y avons rencontré aucun poème in morte ; ici deux chansonnettes sont inspirées par la seconde manière de Pétr-arque : « O Nature, tu es toujours pareille ; mais quelle douleur a succédé à ma joie ! car elle est morte » (II, 3); « 0 chère sœur, pourquoi m'as-tu laissé sur la terre quand tu montais au ciel; sans toi, la vie n'est qu'une mort, le jour une nuit profonde : je n'aspire qu'à te rejoindre » fil, JO).

DR JRAN-AXTOINE DE BAÏF. 887

Baïf, non content de célélirer l'amour platonicien cpii élève les âmes, ttambeau qui éclaire el qui brûle (I, 70), met les apliorismes de Léon Hél)reu en chansons. Il faut, dit Tune, aimer le corps et l'esprit ensemble. Mais, hélas, le plus souvent Amour « ne cherche que les sens » et périt :

Mon avis seroet ke l'éspi-it Dezire^s jtiit de l'ésjirit, E le kxors du kojrs, sepandant Ke le kojrs é l'âme sont un.

Du Jfii'r dezir renessanf,

Du deziv jiSïr renetro^f :

Du traval repois resiirdroèt,

E James Vanidr ne niërroef. (I, 78.)

Sait-on pourquoi l'accord des amoureux est impossible ? Les lois physiques s'opposent à leur union. Ils portent en eux les quatre éléments : le feu et l'air sont logés chez la femme, chez l'homme la terre et l'eau. Gomment conjuguer ces forces hostiles! Il faudrait pour les confondre le bouleversement d'un chaos (II, 7). En des chansons dialog'uées, la dame et l'amant font assaut de subtilités. Lui : « Je hais mes yeux et mon cœur, qui m'ont trahi ». — Elle : « Je suis maîtresse de tes yeux et de ton cœur. Prétends-tu encore aimer tout ce qui est mien? — Comment les aimerais-je, si vous ne les aimez pas? — Gomment t'aimerais-je, si tu ne t'aimes pas toi-même? — Vous haïssez qui vous aime; je vais essayer de vous haïr pour que vous m'aimiez. » Ou encore : « Gomment m'aimes-tu? — Gomme toi. — Dis comme tes yeux. — Ils m'ont trahi. — Gomme ta vie. — Je l'ai en horreur. — Comme toi-même. — Je le trahirais » (II, 28). Les arg'uties d'école et les discussions de casuistique amoureuse ne conviennent pas à la chanson. La musique ne saurait traduire des idées absliaites. Or, lorsqu'elle

n'aide pas à l'intcllig^ence d'un texte, elle en trouble et obscurcit le sens. Un lecteur ne suit pas sans effort l'enchaînement de telles subtilités, chantées elles deviennent inintelligibles. Le désir louable de relever le ton de la chansonnette française égare ici Baïf et lui fait méconnaître les conditions du genre. Par-delà Pétrarque — ou , plus souvent, Ciiariteo — il donne la main aux lyriques provençaux et nous ramène, sans le savoir, vers les raffinements du jeu parti et les énigmes du trohar clos \

Un deuxième groupe assez important est formé par les chansons imitées des anciens. Aux poètes romains, aux néo-latins, Baïf n'emprunte guère que deux baisers (I, 46; III, 17), une querelle d'amoureux (III, 22) et le thème d'une sérénade : « Dors-tu? Moi, je veille. Oui, toute la joie est tienne et pour moi tout le tourment; tandis que je pleure, tu ronfles. Je t'en supplie, enir'ouvre le guichet, fais entendre quelque signal... C'est en vain que je regarde et que j'écoute... » (I, 62). En revanche, que d'inspirations, que de traductions grecques ! Sappho a donné trois odes, et ne pouvait guère donner davantage (II, 2^; III, 7, 33). Les autres poètes méliques n'attirent point Baïf qui, après cette incursion chez les classiques, revient à ses chers alexandrins comme à une source toujours fraîche et inépuisable. Théocrite', Bion 3, l'Anthologie'*, surtout Anacréon, restent ses modèles préférés. Dix-sept chansonnettes sont traduites d'Anacréon et, parmi elles, Bahilarde aronde. le Vase brisé de notre poète'. Les vers de Babi/nrcle aronde

1 . N'est-ce. pas une sorte de tenson que le dialogue entre Pour (l'amour) et Contre (l'amour)'? (II, 35.)