Baïf, Le Brave, vv. 18GG et suiv

38 LA VIE, LES IDÉES ET l'œUVRE

Ou la gloire d'Amour et la force est enclose Pour instruire à aimer et l'Amie et l'Amant".

Au mépris de la chronolog-ie, Baïf voit même en cette œuvre le chaînon qui relie les élégies latines au Canzoniere de Pétrarque. Mais si l'on veut savoir en quelle estime il tient les autres auteurs du Moyen-â^e, il suffit de lire les vers où il rabroue rudement Jacques Goliorry pour sa traduction d'Amadis :

Ne verrons-nous jamais que des romans frivoles Témoignages certains d'un siècle d'ignorance Ouvrag-es décousus sans art, sans ordonnance, Pleins de vaines erreurs et pleins de fables folles?

Que servent aujourd'hui tant de doctes écoles

De grec et de latin où se lit la science?

Que te sert de tant d'arts avoir l'expérience,

Puisque sur Amadis, Gohorry, tu raffolles? (IV, a34-)

Son maître Dorât, féru d'humanisme, « grécaniseur », « latiniseur » ne fit rien pour combattre cette aversion. Faut-il conclure avec un critique récent que Dorât a été pour la Pléiade non un guide littéraire écouté quoique peu sur, mais un excellent professeur « d'humanités, un homme qui savait bien riine et Vautre langue et qui les a apprises à ses disciples^»? On peut admettre que si Dorât a obtenu une place dans la g^lorieuse troupe, c'est à la reconnaissance pour le maître, non à l'estime pour le poète qu'il le doit. Mais comment oublier ce que ses disciples ont déclaré

1. Ernbassade de Venus (II, loi). Le poème est imité de Bembo, mais le passage cité est une addition de Baïf. Voir aussi le sonnet qu'il adresse au roi en lui présentant un exemplaire du Roman de la Rose (IV, 3ii).

2. Lucien Foulet, Reo. d'Jiist. litt. de la Fr., 1906, p. 3 16.

dans les termes les plus catéî^ori(jiies, ce que vingt autres ont affirmé: ils sont ses fils en poésie; il leur a enseig-né, en même temps que les deux lang-ues, leur métier d'écrivains et de versificateurs. Deux citations suffiront; la pro mière est de Ronsard :

Je vins estre Disciple de Dorât, qui longtemps fut mou maistre, M'apprit la poésie, et me monstra comment On doit feiudre et cacher les fables proprement, Et a bien desg'uiser la vérité des choses D'un fabuleux manteau dont elles sont encloses : J'appris en son école à immortaliser Les hommes que je veux accabler et priser'...

la seconde est de Baïf : Mon père, écrit-il,

Me baille entre les mains de Dorât pour me duire :

Dorât, qui studieux du mont Parnasse avoit

Reconu les détours : et les chemins savoit

Par où çuida mes pas. 0 Muses, qu'on me donc

De Lorier et de tleurs une frèclie courone.

Dont j'honore son chef. II m'aprit vos segrets

Par les chemins choisis des vieux Latins et Grecs.

C'est par luy que sortant de la vulgaire trace

Dans un nouveau sentiçr, moy le premier je passe'... (I, vi.)

Son influence s'étend plus loin que la Pléiade; Jean le Masle va jusqu'à assurer qu'il n'est point de poète français

Qui ne tienne de lui et qui n'ait autrefois Cueillv les motz dorez de sa bouche sucrée ^