AVANT-PROPOS

ment dépeints par Philippe Monnier, dans le Livre de Biaise, et ceux d’hier se sont présentés eux-mêmes dans Nos Collégiens, un choix de compositions réunies pour le Jubilé de 1909, par les soins d’Henri Mercier.

Le présent volume diffère considérablement du Livre de Biaise et de Nos Collégiens, et pourtant il y confine, en ce sens qu’il en serait la partie souterraine, la vilaine partie, celle qui ne se montre pas, mais qui n’en est pas moins indispensable à la vitalité de l’être. Peu attrayante pour les amateurs de bouquets, cette partie-là le deviendra davantage aux yeux du botaniste attentif. Ainsi de nos adolescents. Suivant que vous les jugerez en littérateurs épris des charmes séduisants de leur jeunesse primesautière ou en scrutateurs minutieux des éléments mélangés qu’ils recèlent dans leur sous-sol, ils vous apparaîtront sous deux faces très différentes, dont chacune a sa valeur.

Nous allons essayer, dans les pages qui suivent, de pénétrer aussi loin que possible vers les racines de la vie mentale de l’adolescent, en jetant quelques coups de sonde, encore bien insuffisants, pour surprendre certaines réserves, où s’élabore, jour après jour, la sève nourricière, qui, par mille canaux imperceptibles, se distribue ensuite dans tout l’organisme. Au début de l’adolescence, vers 13 ou 14 ans, ou un peu plus tard encore, des fissures peuvent apparaître, qui permettent de découvrir, mieux probablement qu’à un

LA VIE MENTALE DE l’aDOLESCENT

autre âge, quelque chose de ces réserves. Ce sont des perturbations plus ou moins accusées, des dissociations ordinairement temporaires, mais dont quelquesunes, comme nous le dirons, révéleraient la nécessité d’exercer une surveillance sur la santé physique ou psychique de l’adolescent.

Nous terminerons cet avant-propos par un merci bien sincère à l’adresse de MM. Ed. Claparède, Cesare Ferrari et F. Guex qui nous ont obligeamment prêté quelques-uns des clichés dont ce volume est orné.