Grinim, Correspondance , T partie, I. V

2. Loret. Mnzr historique, t. II. p. 218. — Fuységur, I. F, |>. 230.

dit au comte d'Autcroche , que Maestricht est imprenable. — « Monsieur, répond-il, ce mot n'est pas français1. »

L'excès de la valeur et du patriotisme n'empêche pas la courtoisie envers ses adversaires. C'est ce même comte d'Auteroche qui aurait dit à Fontenoy : « Messieurs les Anglais , tirez les premiers. » En hommes bien élevés, on se salue comme avant un assaut d'armes. Dans toutes les armées, la plupart des officiers sont nobles ; non seulement la conformité de la profession les met de niveau , mais la conformité du rang, des traditions et des préjugés. De part et d'autre, ils ont le respect des supériorités sociales. Quand Louis XIV vient mettre le siège devant Montmédy, la garnison espagnole assiégée tire en son honneur des salves d'artillerie sans boulets 2. Dans les armistices, les officiers des deux armées se réunissent et boivent ensemble. Pendant les hostilités, ils se délivrent mutellement des passeports et des saufs- conduits3. S'ils rencontrent des femmes bien nées en partie de campagne, ils se montrent courtois, de bonne compagnie; ils ne font connaître leur qualité d'ennemis qu'en prenant congé d'elles 4. Les chefs échangent entre eux des politesses. Le duc de Cumberland, ayant