Seinguerlet, Strasbourg pendant la Révolution, p

LA KKYOLUTiON. 295

par habitude , par abnégation , par devoir, par honneur. En vain on les méconnaît, en vain on proscrit leurs chefs, on veut les proscrire eux-mêmes comme nobles; ils attendent l'ostracisme avec le même courage qu'ils attendaient les balles de l'ennemi. Ils conquièrent même l'estime des représentants en mission chargés d'épurer les armées des éléments aristocratiques qu'elles renferment. La société populaire de Lille réclame à grands cris le renvoi de tous les officiers nobles. Le conventionnel Levasseur prend leur défense ; il déclare leur courage supérieur à celui de certains roturiers, et comme les députés du club insistent , il les convie à prendre part le lendemain à un combat ; invitation à laquelle ceuxci se gardent bien de répondre '.

Les premières armées de la République furent commandées par des ci-devant nobles, comme Montesquiou-Fezensac, Custine, Narbonne, Biron. On avait beau les dénoncer, les incarcérer, les guillotiner, il en restait toujours-. Ronsin signale quatre généraux et dix-sept officiers supérieurs comme aristocrates, nobles et étrangers , trois titres également odieux aux patriotes. On prétend qu'on enleva à l'armée du Rhin plus de sept mille officiers en quelques se-