Mémoire manuscrit, Arch. de la guerre, adm. militaire

envoyant ceux-ci au collège de la Flèche1. On ne s'en tint pas là. Sous le prétexte qu'on élevait les pauvres gentilshommes de l'école « comme des princes 2, » un ministre, emporté par un désir immodéré de réformes, répartit en 1776 une grande partie de ceux qui restaient entre un certain nombre de collèges de province. Quant aux plus âgés, il les envoya comme cadets gentilshommes dans les régiments.

Les cadets gentilshommes étaient des officiers stagiaires, qui faisaient dans les rangs leur apprentissage militaire. Un an après, lors de la chute du ministre qui les avait institués , on les supprima dans les régiments pour les rétablir dans l'école. Celle-ci , dont la fondation avait été applaudie, et qui faisait, disait-on, l'admiration de l'Europe 3, ne pouvait immédiatement disparaître; mais elle se transforma quelque peu. Ce ne fut plus un asile d'éducation pour les nobles indigents ; ce fut le siège d'une compagnie de cadets gentilshommes, recrutée parmi les boursiers et élèves du roi sortis des collèges militaires de province et parmi les fils de famille assez riches pour payer 2,000 livres de pension 3.

Le plus célèbre de ces cadets recrutés parmi les élèves du roi fut Napoléon de Buonaparte, sorti en