Lettre de 1782. Arch. de l'Aube, 17 E

lement l'avancement pour améliorer sa situation matérielle , souvent assez précaire ; on le désire par amour-propre , par vanité ; on le réclame comme dû à sa naissance et à son mérite. Lorsque Louvois établit l'ordre du tableau ', c'est-à-dire l'avancement par ancienneté, ce fut un toile, non parmi les plus braves, mais parmi les plus nobles, qui s'irritèrent de voir préférer la durée des services à l'éclat des titres héraldiques.

Lorsque le grade de lieutenant n'était pas le terme d'une carrière pour le soldat sorti des rangs, pour le gentilhomme sans fortune , ou pour celui qui ne voulait pas rester longtemps sous les drapeaux , le grade était assez rapidement franchi. Cinq à six ans suffisaient d'ordinaire pour devenir capitaine2 ; mais