LES VÉLITES

met ses habits à couvert et se jette dans la rivière.

Les rangs de rarmée étaient toujours prêts à recevoir un nouveau venu , de temps en temps Iç c^LUon les éclaircissait , on trouvait perpétuellement des places vacantes ; mais le sac, «le fusil, la vie de caserne effrayaient les jeunes gens douillettement élevés bien plus que les balles et les boulets. Ce noviciat pouvait être fort long , il pouvait même durer toujours; car était«on certain de supporter les fatigues , de faire comme les autres, et mieux encore , ces conditions étant de rigueur pour devenir oflScier,

L'école militaire de Fontainebleau montrait ses portes ouvertes pour i ,3oo francs par an, mais la foule des jeunes gens les encombrait , tout le monde ne pouvait pas les franchir.

Ceux qui n'avaient point le temps d'attendre leur tour d'aidmission entraient dans les vélites; c'était plus pénible, on atteignait plus difficilement l'épaulette, mais on portait plus