CHAPITRE HUITIÈME

ïiales. On doit le mettre surtout à la portée des ouvriers adultes. L'économie politique n'est pas moins la science utile à la jeunesse que le conseil de la maturité.

Pour cela, trois moyens de vulgarisation se présentent à nous : les bibliothèques populaires, les cours d'adultes, les conférences.

Le livre, nous l'avons déjà dit et nous pouvons le redire ici, est pour tous le plus efficace moyen de compléter l'éducation première; le choix doit seulement en être approprié à l'âge, aux besoins et aux intérêts de ceux à qui il s'adresse. — La création des bibliothèques populaires est donc une œuvre utile, considérable.

Cette utilité est généralement comprise; partout où existe un groupe ouvrier important, une grande usine, unpatron éclairé, la bibliothèque se fonde. Veille-t-on au choix du livre, condition non moins essentielle du bien à accomplir? Il serait à désirer que chaque bibliothèque se peuplât d'abord de tous les livres techniques se rapportant à la profession de l'ouvrier; puis des livres de morale générale, d'éducation pratique, d'économie domestique. Là est marquée la place de ces publications utiles et morales à la fois, dont le modèle nous vient de l'étranger. Le type s'en rencontre dans les populaires écrits de Franklin. Ces petits livres, et d'autres de

la même famille sont répandus par milliers en An-

gleterre et aux États-Unis. L'ouvrier y trouve de bons conseils de morale journalière, joints aux éléments les plus simples et les plus pratiques de l'économie politique. Le livre ainsi entendu et répandu contribue efficacement aux progrès des esprits et à la moralisation des âmes.

Les cours d'adultes présentent un terrain trèspropice pour la culture de toutes les notions pratiques. Les efforts de toute initiative intelligente et progressive tendent à leur développement. Ce mouvement trouve une faveur marquée dans l'opinion des ouvriers.

On signale la création de cours d'adultes dans la plupart des grandes entreprises industrielles. Il entre également dans les vues du ministère de l'instruction publique de les organiser partout. Les cours établis , la tâche n'est pas terminée ; il faut s'attacher au programme ; on demande en général que les études économiques y prennent une large place ; elles s'associent fort utilement avec les études techniques professionnelles.

Veut-on une preuve des avantages de l'enseignement économique et professionel combinés dans les cours d'adultes? Nous la trouvons dans un important témoignage apporté à l'enquête de 1872-1875. Après avoir constaté les bons sentiments et les bonnes mœurs des ouvriers de Bordeaux, le rapport de la chambre de commerce de cette ville ajoute : « Cet