COMPOSITION DE LASSEMBLÉE DU DÈME

avait été détruit, et les engagea à le refaire en volant les uns sur les autres (1). Le dème se trouvait en effet sans liste civique, et cette liste lui était indispensable. Il suffisait , semble-t-il , de réunir l'assemblée, où l'on eût aisément retrouvé les quatre-vingts ou cent noms des démotes : les parents auraient pris soin de rappeler les noms des absents , des clérouques par exemple. On pouvait encore se borner à recopier la liste des citoyens ayant le droit de paraître à l'assemblée du peuple; mais Antiphilos propose de procéder autrement : il engage les démotes « à voter les uns sur les autres, » c'est-à-dire à reviser la liste en môme temps qu'ils la dresseront. Antiphilos, (ju'Euxithéos accusait plus tard d'avoir fait disparaître le registre, avait imaginé cette manœuvre pour se faire donner de l'argent de plusieurs mains et pour expulser ses ennemis : comme Euboulidès, il s'était rendu maître de l'assemblée, qui décida de procéder à un vote (StalTicpiatç) (2).

Le vote eut sans doute lieu dans une séance extraordinaire. Le démarque attaqua dix démotes qui furent exclus ; il est vrai que le tribunal auquel ils en appelèrent les rétablit tous, à l'exception d'un seul. Antiphilos, comme Euboulidès, n'avait pu réussir qu'à l'aide d'une cabale ; les mêmes motifs les avaient poussés tous deux aux mêmes injustices, leurs rancunes et leur avidité.

Nous savons maintenant comment est composée l'assemblée du dème, quels sont les titres de ceux qu'on apiielle- les démotes et comment ils les ont prouvés.

L'assemblée du dème se recrute elle-même. A part les étrangers honorés par le peuple du droit de cité, elle n'admet dans son sein que ceux dont elle a discuté les titres. La liberté de paraître aux séances, de prendre part aux délibérations et aux votes n'est pas un privilège qu'elle accorde, c'est un droit qu'elle reconnaît à ceux qui, comme Euxithéos, sont en état de répondre aux questions suivantes : « Ami, dis-moi quel était ton père? — Mon père était Thoukritos, du dème d'Halimonte. — As-tu des témoins qui déclarent être tes parents? — Oui, certes, d'abord quatre cousins, puis un fils de cousin , puis ceux (|ui ont épousé les cousines de

(I) C. Eriboididcs , 1317, 60 : V.yr, to v.ovivt Ypa[A|J.aTcîov àuoXwÀ^vat. Bien que Démosthènc emploie le mot y.oivôv YpîJ-îJ'.aTctov . qui désigne ordinairement le registre de la phratrie, il est évidemment question du )r|Hiapytxôv Ypa[i.|i.aT£îov. Voy. la note de Westermann, p. 169 et 170. . (2) Sur tous ces faits, voy. le discours C. EnbouUdés, J.JIT, 60; 1318, 62.

54 ESSAI SUR l'organisation des dèmes.

Thoukritos, puis les membres de la phratrie, puis ceux de la gens qui invoque Apollon auteur de notre race , et Zeus protecteur de la propriété, puis ceux qui ont droit à une place dans les mêmes tombeaux. — Dis-moi quelle est ta mère? — Ma mère est Nikarété, fille de Damostratos , du dème de Mélité. — Quels sont les parents qui témoignent pour elle ? — D'abord un neveu, puis deux fils d'un autre neveu, puis un fils de cousin, puis les fils du premier mari de ma mère... et les membres de la phratrie à laquelle ses parents appartiennent et ceux du dème. » — Thoukritos a-t-il épousé JSikarété en légitime mariage? — Oui, et il a donné le repas de noce aux membres de la phratrie (I). » L'inscription sur le registre civique, c'est la consécration de lout ce passé par ceux qui, vivant dans le même bourg, en ont été les témoins. Admettre un nouveau citoyen dans le dème, ce n'est pas seulement lui ouvrir l'avenir en lui donnant tous les droits civils et tous les droits politiques : c'est l'enchaîner en quelque sorte au passé, à ceux de sa famille, de sa phratrie, de sa gens, qui sont pour lui comme autant de patrons et sans le témoignage desquels il ne serait pas agréé.

Nous insistons sur cet acte important de l'admission des nouveaux citoyens, parce qu'il nous fait bien comprendre, dès les premiers pas, et le caractère du dème et le sens du mot démotes, que la suite de cette étude éclairera encore.

Que l'assemblée du dème, comme toutes les assemblées athéniennes (2), se laisse corrompre, qu'elle se divise en groupes d'autant plus faciles à former qu'elle est peu nombreuse, que des abus s'ensuivent qui portent atteinte au caractère de l'association, nous l'avons dit et nous avons en même temps indiqué les remèdes apportés au mal. C'est d'abord, en temps ordinaire, l'action publique ou Ypa-fr) ^evi'aç (accusation d'usurpation du titre de citoyen), qui porte le débat devant le tribunal, autorité suprême. Mais au quatrième siècle, c'est une arme usée comme reîdayYEÀia par exemple, et l'on a recours , en 346, à une mesure extraordinaire, à la revision générale des registres civiques ou 8ia']>r\-jiicnç, qui, suspendant tous les titres, donne à l'assemblée du dème, et en dernier ressort au tribunal , le droit de chasser les intrus.

L'assemblée du dème n'est donc pas absolument libre d'admettre

(1) Voy. la péroraison du discours C. Eiiboulidés, 1319, G6 et suiv.

(2) Comme l'assemblée du peuple et les tribunaux. lyvosxà^siv ttjv £xxXr,iîîav xaî -tà>,).a ôr/.a<TxiQp'.a. Escliine , C. T marque , 86. Cf. 87 et l'explication donnée par le scoliaste du mot TyvSExdtLîtv.

COMPOSITION DE l'assemblée DU DÈME. 55

OU d'exclure qui elle veut. Le tribunal des héliastes juge sans appel des accusations lancées contre ceux qu'elle admet sans litres, des recours déposés par ceux qu'elle exclut sans raison. Et c'est justice, car quiconque est admis dans le dcme devient du même coup démote et citoyen.