LA FONTAINE MOLIÈRE

D’après une lithographie de 1844. — (Bibliothèque nationale.)

La statue en bronze représentant Molière assis est de Seurre; les muses de la comédie légère et de la comédie grave, qui accostent, à droite et à gauche, le grand socle de marbre, sont dues au ciseau de Pradier. « Malgré la beauté incontestable de ses détails et de son exécution, l’ensemble de ce monument, dit avec raison Meindre (dans son Histoire de Paris), n’offre pas d’intérêt, à cause de sa situation et de son entourage; en effet il se trouve adossé, d’une façon brusque et sans motif, à des maisons privées de style entre des rues peu spacieuses, où il manque de développement. »

et les événements de Tanger, qui mettent gravement en péril maints Français, n’ont qu'une heure d'intérêt, et les Chambres clôturent leur session au milieu de l’indifférence générale.

En cette année d’extraordinaires attractions, les merveilles de l’Exposition ne suffisent pas à l'amusement d e § foules:

Taglioni, la célèbre danseuse, de qui on a dit déjà « qu'elle n’était pas une femme mais un charme », fait sa rentrée sur la scène de l’Opéra; elle triomphe dans six représentations de la Sylphide , et cela n’est pas suffisant pour satisfaire tous ses admirateurs.

Rachel, cependant . lui fait une terrible concurrence : elle aussi à réapparu, non pas à l'Opéra, mais au Théâtre-Français , où elle réussit à faire un succès à une pièce médiocre de M. Romand,

Catherine II. Toutes deux — Taglioni et Rachel — sont pour les autres théâtres ce que l’éclipse qui vient d’avoir son heure de curiosité a été pour la lune... Heureusement, elles n’ont qu’un temps et la traduction d 'Antigone par M. Vacquerie, représentée àl'Odéon, parvient à exciter l’intérêt — un intérêt momentané — qui n’a pas, pour se soutenir, les parrains du Juif-Errant , car — lui — fait « salle comble » à Y Ambigu.

L’Exposition est près de fermer ses portes ; déjà l’on parle de la démolition du palais qui l’abrite et nombre de gens regrettent qu’un

si beau modèle de l’architecture française ne doive avoir qu’une existence éphémère : on voudrait le conserver; on cherche quelle destination il serait possible de lui donner et toutes les extravagances ont cours : les uns veulent en faire une promenade d’hiver, garnie, comme une vaste serre, de roses et

d’aubépines forcées; au milieu des galeries s'ouvrirait une double route, et les voitures, sur deux fl 1 e s , dont l’une irait et l’autre viendrait, séparées des piétons par des barrières, circuleraient sans cesse, dans une atmosphère tendre et parfumée . Les autresenferaient un vaste capharnaüm, à lafoisunepromenade d'hiver et un lieu de réunions gantes... Mais aucun n’est écouté et le palais disparaît. Ainsi se trouve anéanti le rêve des élégances d’avoir un lieu fermé où s’exhiber quand même, par le froid et la pluie.

Les élégances ne se taisent pas pour cela : les robes de Mme Rrunel-Leymerie rappellent les magnificences de la Renaissance; on porte les manches larges ou « à crevés », les corsages ouverts et lacés sur le devant; Mme de Prévost orne ses jupes de bal avec de belles garnitures de chèvrefeuille, la dernière nouveauté de Mlle Virginie, la fleuriste de la rue de la Paix, qui, entrée d'hier dans le domaine parfumé de la mode, en est déjà l’un des oracles.