BOULEVARD POISSONNIÈRE, N° 23. HOTEL MONTHOLON

D’après une photographie de L. Parent.

(Collection Charles Simond.)

L’hôtel Montholon a été dessiné par Soufflot. C’est devant cet hôtel que fut élevée, le 4 décembre 1851, la barricade sur laquelle mourut Baudin.

Le mécanicien du train tamponneur a échappé à la mort, ainsi que le chauffeur, qui, fou de peur, a pris la fuite en courant à toutes jambes; hier soir, on ne l avait pas encore revu.

M. Guénin, commissaire de police de Clichy, accompagné de M. Véron, son secrétaire, est accouru, dès qu'il a eu connaissance de la nouvelle: mais ce n’est que par la rumeur publique qu’il l’a connue; l’administration du chemin de fer n’avait pas cru utile de le faire prévenir.

Tout le monde se mit à l'œuvre, et, après trois heures d’un travail pénible, les corps des blessés et des morts étaient retirés de dessous les débris de wagons dont ils étaient recouverts. A ce moment, on chercha vainement des brancards ou les objets nécessaires aux premiers pansements. Il n’y avait rien; il fallut prendre des échelles, des branches d’arbre même dont on fit des sortes de civières, sur lesquelles on plaça les coussins pris dans les wagons, et c’est là-dessus qu’on a dû transporter les blessés jusqu'à Paris.

Une locomotive de secours arriva sur le lieu du sinistre vers neuf heures; clic repartit bientôt, ramenant à Paris un fourgon dans lequel avaient été placés les corps des huit morts.

A Saint-Lazare, les blessés furent installés provisoirement sur des matelas, dans la salle des bagages, puis de là transportés en voiture à leurs domiciles respectifs ou à l’hôpital Beaujon.

Une foule émue et triste assistait, à la porle de la gare, à la sortie de ces malheureux, dont plusieurs avaient à peine repris connaissance.

PARIS SOUS LA TROISIEME RÉPUBLIQUE

théâtre de l'opéha. — Aida (décor du deuxième acte). D’aprùs la maquette originale. — (Bibliothèque de l'Opéra.)

ignore Verdi ? Et cependant le premier compte à son avoir cinquante libretti et tout un paquet de romans. Il est vrai qu’il ne fit que traduire en vers italiens la prose française composée par Camille du Locle. l’idée première du sujet appartenant — s’en doute-t-on encore aujourd’hui? — à un archéologue illustre, soit, mais de peu d’imagination poétique, Mariette bey, qu’on ne s'attend point à rencontrer en cette affaire. A y regarder de près toutefois, on conçoit que celle histoire sur laquelle Verdi broda sa merveilleuse musique, soit sortie tout entière du cerveau d’un homme familier avec les Pharaons. C’est en effet à cette époque reculée que se déroulent les aventures de l’héroïne de l’opéra. La trame vaut celle d’une œuvre de Dumas père ou à peu près. Aida est la fille d’un roi d’Ethiopie, Amonasro, à qui le Pharaon fait la guerre. Elle est faüe prisonnière par les Egyptiens et livrée comme esclave à. la belle Amnéris, fille du roi de Thèbes. Le chef des soldats du Pharaon, Rhadamès, avant d’aller combattre Amonasro, s’est épris d’une ardente passion pour l’esclave, dont il ne connaît point l’origine. Amnéris, qui aime Rhadamès, surprend le secret des deux amants et attend l'heure de se venger de l’officier insensible à son amour Rhadamès livre bataille à Amonasro. le défait et s’empare de lui. Le Pharaon accorde au vainqueur la main de safille, mais Rhadamès repousse cette offre, car tout son cœur appartient à Aida. Instruit de cet attachement, Amonasro exige de sa tille qu'elle lui fasse connaître les projets médités par l’Egypte contre l’Ethiopie. Rhadamès les revèle à son amante, mais Amnéris assiste sans être vue à cette confidence et dénonce la trahi-

Aida

Ii, y a le livret et la partition. Le livret est de Ghislanzoni, la partition de Verdi. Qui sait en France quelque chose de Ghislanzoni? Qui

VERDI CONDUISANT L’ORCHESTRE l'OUR LA PREMIÈRE ü'Aïda.

D’après un croquis exécuté sur place.

(Bibliothèque de l'Opéra.)

son à son père. Ee Pharaon condamne lihadamès à être enseveli vivant dans un souterrain ; alors Amnéris veut le sauver, ilia repousse avec dédain et Aida partage son supplice.

Aida fournit à Verdi de no mbreux thèmes d’inspi ratio n musicale.

Le compositeur est pénétré jusqu' au fond de l’âme des effets scéniques de l’action.

G h a q u e épisode lui offre une occasion d’affirmer la puissance de son instrumentation , et lorsque dans sa superbe scène

du triomphe de lthadamés, au second acte, retentissent les fameuses trompettes droites, l'impression est si vive qu’un frisson parcourt toute la salle Dès ce moment la victoire est assurée : tout ce que l’on avait reproché au maître, la pauvreté et l’incorrection de sa manière, l’incohérence ou la vulgarité de ses formes, disparaît pour faire place à l’admiration unanime. On est en présence d’un créateur qui prétend, à l’exemple de fauteur de Loliengrin , renouveler l'art musical en rompant avec les errements des époques antérieures et en pénétrant résolument dans les chemins nouveaux. Après le finale grandiose du second acte, le duo farouche du troisième entre Amonasro et Ithadamés, le duo captivant de tendresse entre Rhadamès et Aida, rappelant, mais sans l imiter, lluméo et Juliette; puis le trio où le musicien a trouvé des accents si chaleureux; au quatrième acte, la scène du jugement, enfin l'adieu des deux amants prêts à périr en¬

semble, émeuvent et passionnent au delà de toute expression.

Ce fut pour Verdi le jour glorieux. L’évolution d’où sa partition d’A'ida était sortie se traduisait en une transfiguration. Aida montra en lui un homme renouvelé. Entre cet opéra et le Trouvère , la distance franchie était immense et décisive. Le maître devenait un initiateur; il entrait en possession de son véritable génie.