PAS DE VERDI

Verdi est né à Roncole. le 10 octobre 1813. Ses parents étaient de condition fort modeste et tenaient une auberge qui recevait parfois, à des intervalles éloignés, la visite d’un musicien ambulant qui raclait du violon de façon fort médiocre.

Ce musicien s’arrêtait devant l’auberge et gratifiait les clients de quelques airs qu’il estropiait comme à plaisir. Qu'importe ! Ces jours-là, lepetit Verdi n'était plus le même. 11 écoutait éperdument celte musique; il allait à elle comme le voyageur altéré se précipite vers une source, sans prendre le temps de voir si cette eau est limpide ou non.

Le musicien ambulant, qui se nommait Ragasset, fut. ô antithèse! l’étincelle qui fit jaillir de l’âme de notre héros sa llainme, ses aspirations artistiques . Notre bambin restait en extase en entendant Bagasset, et ces sons inarticulés devenaient pour lui les termes vagues et incomplets, mais réels d’une langue idéale dont chaque mot chantait en lui.

11 arrivait à donner un sens précis aux phrases tronquées, aux élucubrations du violoneux.

Aida, rôle de Rhadamès D'après le dessin du costume.

(Bibliothè .pie de l’Opéra.)

Aida, rôle d’AMONAsno

D’après le dessin du costume.

(Bibliothèque de l’Opéra.)

PARIS SOUS LA TROISIÈME RÉPUBLIQUE

Bagasset, fier dans sa médiocrité de se voir l'objet d’une telle curiosité, d'un intérêt si grand, prit l’enfant en aftection et prolongeait ses visites devant l’humble auberge. 11 fît davantage,

Le Trouvère, rôle de Léonore D’après le dessin du costume.

(Bibliothèque de l’Opéra.)

La Trouvère, rôle d’AzucÉMA D’après le dessin du costume.

(Bibliothèque de l’Opéra.)

et pour que son pauvre violon, dont il devinait l’insuffisance, n’assumàt point seul la périlleuse mission d’esquisser l’instruction musicale d'un petit auditeur qui écoutait avec une attention si intense, il s'adjoignit un violoncelle. Et ce fut un

grand jour, un jour heureux, que celui où notre bambin vit se placer devant la maison paternelle nos deux musiciens qui durent, toutes proportions gardées, faire des prodiges de valeur, car l'impression causée sur le jeune Verdi fut si extraordinaire que Bagasset s’en vint trouver le père, en le p riant de laisser son fils étudier la musique.

Le conseil fut écouté , et tout en limitant leur ambition à ce qu’un jour l’enfant pût toucher l’orgue de la petite église de Koncole, les parents ne mirent au¬

be Trouvère, rôle de Feiinand D’après le dessin du costume.

(Bibliothèque de l’Opéra.)

cune entrave à cette vocation que devina notre musicien ambulant. Plus tard, dans tout l’éclat de ses succès, Verdi, passant par sa ville natale, retrouva Bagasset âgé, infirme, raclant toujours par les chemins. Il eut pour lui mille attentions, bourra ses poches île provisions, paya royalement les quelques airs que voulut bien lui jouer le vieux violoneux.

Verdi le fit venir souvent à Sant’Agata, et les concerts d’autrefois recommençaient, et c’était comme l’écho d’un [tassé que faisait revivr e tout entier cette image si tou¬

Le Trouvère, rôle du comte DE LüNA

D’après le dessin du costume.

(Bibliothèque de l’Opéra.)

chante par sa simplicité. L'illustre compositeur n’oublia jamais ce qu’avait fait pour lui le pauvre musicien ambulant, et il eut raison, car sans Bagasset...

Francis Ihomé,

Le mariage de Mlle Samary

Le mariage île Mlle Samary est ce qu’on appelle un fait purement parisien, .le ne chercherai pas du tout à expliquer l'adjectif qui est inexplicable. Un volume de commentaires n’y suffirait point. Il y a dans ce terme-là — parisien — un mélange de grâce, d’ironie, d’esprit, de gentillesse spéciale et de vice qui se sent et ne s’explique pas. Nestor Roqueplan a inventé la pari sine, mais je défie les chimistes d'analyser une telle essence. Bref, c’était, ce mariage de Aille Samary, une scène toute parisienne.

Cet envahissement joyeux de l’église par toutes les fillettes du

Conservatoire, les unes en water proofs crottés et en che veux, comme on dit, les autres déjà couvertes du manteau de loutre qui est comme une première épaulette ou un premier chevron dans ce grand régiment de la galanterie au recrutement tout volontaire :

— celte cohue jeune, charmante, celte poussée pleine de rires dans la plus mondaine des églises, donnai t à la cérémonie un caractère de première à sensation ou de répétition générale qui était fort amusant à déterminer.

Il est évident que le recueillement faisait défaut On était là pour se distraire, sa robe blanche,

LE VIEUX rAHIS

HUE DE l’ÉCOLE-DK-MÉDECINE. — MAISON OU FUT ASSASSINÉ MARAT Dessiné d'après nature par M. Albert Maignan. — (Collection Albert Maignan.)

La mariée, jolie à croquer dans était plus émue, l’éternelle rieuse, que tout ce monde d’amies, de camarades, de peintres, de comédiens, de journalistes qui se bousculaient pour l’apercevoir, grimpaient sur les chaises, montaient et descendaient l’escalier de la sacristie comme on descend celui de l’Opéra cl soulignaient de leurs allégros le roulement solennel de l'orgue et le solo du violoncelle paternel.

J'ai vu le moment où, sous le porche envahi, la voiture des mariés allait écraser tout ce monde de petites amies accourues, curieuses, avides,

rêvant aussi de succès et d’éclats de rire dans la maison de Molière et de mariages à la Trinité, — à la Trinité ou à Pâques, — et il s’en est fallu de peu. vraiment, qu’on ne dételât les chevaux de la calèche et qu’on ne portâtles mariés en triomphe. — Les deux suisses aux chapeaux dorés, — car il y a deux sortes de suisses à Paris, les suisses en or et les suisses en argent, le galon d'or coûtant plus cher aux époux, — les deux superbes hallebardiers ont dû trouver qu'à ce sacrement il manquait un peu de solennité. Mais, bah! quand un

mariage aurait un petit air de kermesse, l’idylle en a-t-elle moins de charme ? On s’est donc amusé ; c’était alerte, vif et jeune, et c’est bien ainsi qu’on peut imaginer le mariage de Dorine.

Jules Claretie.

(La Vie à Paris, 1880.)

Lab iche, académicien.

M. Labiche est enfin de l’Académie Franck .ment, peu de ses confrères ont un bagage littéraire ou théâtral qui puisse être comparé au sien.

Né à Paris en 1815, le 5 mai, il fit ses études au collège Bourbon ; mais, après avoir obtenu la licence en droit, ne se sentant pas le

moindre goût ni pour le barreau, ni pour la magistrature, ni pourlachicane.il s’adonna à la littérature et écrivit d’abord des nouvelles, dont la première, parue dans l'Essor, porte ce titre : Les plus belles sont les plus fausses. D’autres furent imprimées dans h1 Chérubin, lu Revue de France, lu Revue des théâtres, où parut lu Tirelire de Roirou. Entre temps, il publia un roman, la Clef des champs, qui n’est pas sans mérite.

Lorsque Gonzalès eut fondé le Juif Errant, Emile Labiche y fit insérer une nouvelle qui eut un grand succès, Dans la vallée de lanlerbrun -