LE MAQUILLAGE DES FAMILLES

— Comment as-tu osé sortir avec un pareil visage?

— Ah ! mon ami, ne te marie pas, tu ■vois ce qu'il en coûte pour embrasser sa femme.

LES FRANÇAISES PEINTES PAR ELLES-MÊMES Et surtout , madame , gardez-vous de sourire , de parler et de marcher trop vite: évitez le soleil, les émotions et la pluie : la moindre larme , la plus petite goutte de rosée détruirait vos yeux de sultane, votre teint de rose tt vos dixsept ans.

Madame, c'est le pe ntiv qui vient demander si la figure de madame est sèche puur y aonner [a deuxième couche.

— Je trouve une singulière mine à ta femme ce soir.

— C'est son vernis qui s'écaille.

— Pourquoi ne la fais-tu pas ren toiler?

J'enlrais l'autre jour dans l'allée de l'Impératrice, lorsqu'un individu affairé lança dans la voiture une petite enveloppe rose, mignonne, coquette et sentant bon. C'était un prospectus dans lequel un monsieur téguy demeurant 17, rue de la Paix, recommandait aux dames les merveilleuses propriétés du Blanc Nymphéa, du Rose d'Armide, dont il est l'inventeur, expliquait l'usage du Bleu myosotis, du Suririeh de Circassie, et en vantait le charme irrésistible.

J ai le plaisir d'annoncer aux dames , disait en terminant le parfumeur, que je viens d'ouvrir, au premier étage, un salon dans lequel j'enseigne officieusement aux personnes timides, l'art de s'embellir eues mêmes. Ce qui signifie, en bon français : je maquille au cachet, — sûreté, discrétion, essayez un tout petit peu, et vous m'en direz des nouvelles; — ce parfumeur est un serpent. Grand Dieu ! me disje, avant six mois ma tanle s'étalera du blanc sur les joues, s'allongera les sourcils, se noircira les cils et se rougira les lèvres. Est-il possible que l'art de se farder s'infiltre ainsi dans les mœurs, et descende des hauteurs de la rue de Breda, jusque dans les vertueux intérieurs de l'honorable bourgeoisie. Et je me rappelai qu», l'autre soir, l'œil de ma tante avait un brillant inaccoutumé. Serait-ce possible ! je pliai le prospectus avec soin et le mis dans ma poche. Que de femmes, parfaitement respectables du reste, vont se hasarder dans ce salon du premier où l'on peut essayer les produits sans en faire l'acquisition ! Que d'honnêtes et timides coquettes iront, le voile baissé et regardant derrière elles, sonner d'une main tremblante à la porte de ce fameux salon de Jouvence!

Imaginez-vous le plaisir délicieux d'aller, pour une fois seulement, goûter à ce fruit défendu de la beauté factice, de se trouver pour un instant, et à l'insu de tous, dans cet arsenal mystérieux au milieu de ces petits pots, de ces pattes de lièvres, de ces tampons, de ces pinceaux, de ces fioles, de se faire brune quand on est blonde, et blonde quand on est brune, de se métamorphoser devant une glace, et, sous des mains habiles, de se voir déguiser en fille quand on est femme honnête. Imaginez-vous ce plaisir illicite> et pourtant délicieux,

d'étendre sur ses paupières les langueurs incendiaires de l'Andalousie, où les bleuâtres demi-teintes des filles de la blonde Allemagne. De se dire : si je voulais, je serais aussi séduisante que ces tlrôlesses qu'on suit au Bois. Je connais le secret de leurs charmes, je vois les petits pots qui leur servent. Je sais comment elles allument leur regard, comment elles empourprent leurs lèvres, comment elles séduisent, comment elles charment. Oh! les hommes! je n'y reviendrai pas deux fois dans ce salon où je rougis d'être entrée ; mais, certes, je suis heureuse d'avoir vu de mes yeux cet enfer de la séduction.

— Si madame veut s'asseoir dans ce fauteuil, dit une des employées de l'établissement, je lui expliquerai l'emploi du Blanc nympnea, onctueux ou liquide, sa transparence, ses avantages...

— Je suis montée par curiosité, mademoiselle, et je n'ai nullement l'intention...

Je ne me méprends pas aux intentions de madame, et c'est

aussi pour satisfaire la curiosilé de madame, que je lui propose de lui expliquer l'emploi de ce blanc qui, d'ailleurs, donne à la peau de la souplesse, préserve le visage des ardeurs de l'air, est avant tout hygiénique.

— Vous n'en vendez pas pour les hôpitaux?

— Pas encore; non, madame ; mais les dames de la meilleure société s'en montrent fort curieuses en ce que, conservant la beauté, il y ajoute un nouvel éclat... Si madame voulait enlever un insiant son chapeau.

— Vous avez au moins de l'eau fraîche, pour que je puisse enlever ensuite votre peinture, — dit la dame avec un sourire dédaigneux; et, d'un mouvement lent, comme à regret, elle dénoue son chapeau.

Durant ce temps l'employée, l'artiste devrais-je dire, a préparé sa palette parfumée, et... si madame voulait fermer les yeux un instant? En un tour de main, une couche invisible de ce merveilleux

blanc a parcouru le visage de la cliente qui s'écrie, en regardant dans la glace :

— Mais, grand Dieu, je suis horrible !

— Ceci n'est qu'une préparation. 11 faut que madame patiente un instant et alors atec une fine batiste, j'égaliserai la blancheur de madame et j'en assourdirai l'éclat.

— Ça sent bon tout cela.

— Si madame voulait encore fermer les yeux... Le blanc est mis, que m dame veuille bien se regarder.

— C'est ma foi vrai, ça n'est pas ridicule... Faut-il qu'il y ait des femmes coquettes! .. Vous vendez un pot comme cela?

— Je ne sais au juste, — madame ; ce que nos blancs ont de remarquable, comme vous pouvez le voir, c'est qu'ils semblent faire corps avec la peau et qu'à leur aspect on ne supposerait pas la présence d'un corps étranger. Il en est de même de nos Roses... Si madame voulait se tourner un peu de ce côté.

— Vous plaisantez ! n'allez-vous pas me peindre comme un portrait.

t- C'est une simple explication que je donne à madame pour satisfaire sa curiosité, et rien ne l'empêchera d'effacer tout cela.

— Au fait, voyons ce Rose, vous m'amusez vraiment avec ces inventions.

— L'artiste étale, efface adroitement, estompe, fond et se retourne pour juger de l'ensemble.

— Ah! pour le coup, cela n'est pas mal et point exagéré, vraiment. Il y a des femmes qui sortiraient ainsi... Et vous vendez ce petit pot?

— Je ne sais au juste, nous avons tant d'articles que le prix m'en échappe souvent, d'ailleurs madame ne vient pas sans doute pour acheter, nous avons le Peucil du Japon , le àurmeh de Circassie pour le travail des sourcils et des cils, le bleu myosotis pour les veines et pour noyer le regard et toute la collection de nos Êloo>i of Roses pour les lèvres. Nous avons une infinie variété de poudres colorées pour la métamorphose des coiffures.

— Quelle heure est-il? trois heures seulement, j'ai une demi-heure à vous donner encore. Voyons : achevez-moi... Qu'est-ce que votre bleu-myosotis?

— Il serait important que madame décidât d'avance si elle veut être poudrée, en blond ou en rouge

— Va pour le blond, — j'ai les cheveux châtains, j'aimerais à me voir blonde pour uniustant.

— ■ Au bout d'une demi-heure madame est complètement transformée et son cœur bat en se sentant une beauté nouvelle. — KlLji se sourit dans la glace et il lui semble qu'une autre femme répond à son sourire. Si je voulais pourtant je serais tous les jours ainsi; le blond mirait joliment!

— Maintenant si madame veut enlever mon travail elle trouvera dans celle cuvette de l'eau fraîche et des linges.

— .. . Pour cette fois je conserve tout cen je veux surprendre une de mes amies.

— Voici dans tous les cas le tarif de nos prix, et si madame daignait nous accorder sa pratique...

— J'espère bien que non et maintenant que ma curiosité est satisfaite... Madame baisse son voile épais et maiche rapide le long des murailles en croyant que chaque passant la regarde. — Elle tst un peu honteuse de sa folle équipée, un peu inquiète de la léception qu'on lui fera, mais au fond elle frémit d'aise et tremble avec délice comme un enfant qui vient de moidre à la pomme d'un pommier défendu.

Qu'est-ce que tu as donc, dit à la dame sor, mari stupéfait, je ne te reconnais pas.

— Ne m'en parle pas, répond-elle en liant aux éclats, c'est cette folle de Louise qui m'a barbouillée ainsi avec un tas de petits pots qu'elle avait achetés pour son bal costumé de l'autre jour, tu sais, — comment me trouves-tu ?

— Mais je le trouve un air étrange... il faut s'y accoutumer. C'est étrange mais tu es gentille — on dirait que j'ai deux femmes! et le mari naïf sourit dans sa barbe à l'idée ue celte innocente bigamie.

Le jour où l'imprudent époux lâcha celte phrase, le maquillage des familles vit le jour.

C'est maintenant un gaillard qui va partout, donl tout le monde dit du mal mais que chacun a reçu ou aimerait à recevoir.

M. Séguy est un artiste si habile dans l'art du pastel sur naturel!!