FÊTE DE LA PAIX
RÉPÉTITION A J^IVOLI
moment venu, il avait cette cruauté instinctive, ce goût du sang qui caractérise la plupart des hommes, mais surtout l'ignorant, l'inculte, le plébéien.
Ce goût du sang, mille épisodes nous le montrent dès le début de la Révolution, non pas seulement dans la fièvre du combat, mais après la lutte, lorsque les esprits auraient pu se ressaisir. Il prend diverses formes, tantôt soif de
meurtre, tantôt curiosité morbide. Donnons en un exemple :
« Le District des Carmes, instruit que les tctes de MM. Foulon et Berthier, étaient un des spectacles de la foire Saint-Germain a nommé, dimanche dernier, deux commissaires pour confisquer les deux têtes, ce qui s'est fait au grand désespoir de la part du propriétaire à qui cette horreur réussissait très joliment, d'autant qu'il y joignait pour MM. les amateurs, la vue d'un cœur au bout d'un sabre, et que l'orchestre accompagnait cette représentation de l'air ingénieusement appliqué :
Non, il n"est point de fête
Ouantl le cœur n'en est pas (1)... »
Des gens qui semblaient très doux, très humains, se révélaient tout d'un coup avec leur véritable nature aussitôt que les circonstances leur permettaient d'être eux-mêmes. Le Baron de Frenilly raconte dans ses Souvenirs (2) qu'un jeune et honnête graveur, timide comme une jeune fille lui apportait chaque mois des livraisons de la galerie du Palais-Royal; quelques jours après le 10 août il l'aperçut tout rayonnant et lui demanda la cause de sa joie :
(1) Journal général de la Cour el de la Ville, numéro du 4 mars 1790.
— Ah ! monsieur, répondit le jeune graveur, la Providence m'a bien servi : j'ai tué trois Suisses. »
A la grande grille des Tuileries, entre les deux chevaux de Coustou, s'était installée une guinguette, peinte en rouge vif et que signalait cette enseigne : A la Guillotine. Elle était très achalandée.
A quelques mètres de l'échafaud un marchand de coco donnait à boire aux amateurs d'exécutions : « Sa fontaine, placée à poste fixe, était inépuisable, un porteur d'eau d'heure en heure la remplissait. Le majestueux fontainier attirait tous les regards par son brillant costume. De larges galons d'or sur toute la couture de sa veste écarlate en augmentaient l'éclat; et quand, d'un agile poignet, il tournait d'un môme coup trois robinets pour servir à sept ou huit buveurs à la fois, le bruissement des grelots qui pendaient à ses manches et qu'il secouait glorieusement en essuyant ses gobelets, s'entendait jusqu'au Pont au Change. Enfin les jeunes filles qui venaient se désaltérer à sa fontaine, se miraient en souriant dans la glace de son casque, dont les diamants multipliaient le soleil (1). »
Grétry, un jour qu'il passait par là, entendit, au
(1) Le Nouveau Parix.
moment même où tombait le couperet, le bruit d'un orchestre et les rires des danseurs (1).
Il y avait sur la place de la Révolution des habitués et en grand nombre, un aveugle entre autres. Comme on s'étonnait de l'empressement qu'il mettait à assister à un spectacle que son infirmité devait rendre sans intérêt pour lui :
— C'est vrai, répondit-il, je ne vois pas, mais j'attends toc, et ça fait toujours plaisir (2>.
Les grandes exécutions surtout excitaient la joie du public. Mercier, le jour où on guillotina Louis XVI, vit défiler tout le peuple « se tenant sous le bras, riant, causant familièrement, comme lorsque l'on revient d'une fête ».
Depuis six ou huit mois la Révolution envoyait à l'échafaud des centaines de malheureux et bien des gens se plaignaient qu'il n'y en eut pas assez. L'agent Dutard, peu suspect de sentiments royalistes, décrivait dans un rapport à Garât, le 16 mail793 : « On crie sur tous les points delaFrance : (( Tue, tue, assassine, guillotine. » De manière que si la main de l'Eternel ne vient mettre le holà, je ne doute nullement que par toutes ces manigances, l'on ne parvienne à faire égorger tous les FrançaisiS). »
(1) V. ses Mémoires.
(2) Cité par Charles Virmaitre, dans les Sauterelles rouges. Paris, 1877, p. 56 (d'après des souvenirs de famille).
(3) A. ScHMiDT, Tableaux de la Révolution Française. Paris, 1867-1870, t. I, p. 233.
PLAISIRS POPULAIRES ET FETES PUBLIQUES (\l
Les rapports de police de Pourvoyeur en 179/i signalent le même état d'âme.
(( Le palais (de Justice) est toujours rempli de monde, et la place de la Révolution. Le peuple n'est point ébloui de la fermeté apparente des coupables; il dit qu'il voit périr le dernier tranquillement et se plaint que cela va lentement (1)...
« Le peuple dit que ce n'est pas assez d'une guillotine, qu'il en faudrait quatre dans Paris (2)...
« Cette après-midi, sur la place de la Révolution, tandis que l'on guillotinait plusieurs particuliers, une citoyenne dit : quelle horreur ! Plusieurs citoyennes qui l'entendirent cherchèrent querelle à cette citoyenne sur le mot qu'elle venait de dire. — Que prêt endés-Yous dire par là? Est-ce que vous êtes fâchez que l'on punissent ces conspirateurs ? — Non, dit-elle, mais je voulais dire qu'il était étonnant que depuis que Ton guillotine, comment cela ne corrigeât pas les autres (3)... »
Lorsque Chateaubriand, après la Révolution, revînt à Paris et rentra dans son hôtel il y retrouva son concierge, qui n'était pas un méchant homme mais qui s'était laissé quelque peu enjacobiner.
— Eh ! bien, lui dit l'auteur de René, Père
(1) Cité par Dauban. Paris en 1794 et 1795, p. 166,
Mirmaud, vous avez dû assister à des scènes terribles ?
— Ah! Monsieur le vicomte, répondit le concierge, c'était le bon temps cela. Chaque jour il passait devant vos fenêtres des petites duchesses qui avaient le cou blanc comme la neige et on le leur coupait., , Maintenant c'est fini. On a relire ses plaisirs au peuple (i).
(1) Charles Virmaitre, les Sauterelles rouges, p. 180.
14 juillet. Fête de la Fédération.
4 avril. Funérailles solennellesde Mirabeau, «la
pompe funèbre la plus vaste, la plus populaire qu'il y ait au monde avant celle de Napoléon ». (Miclielet.)
Il juillet. Translation des cendres de Voltaire au
Panthéon.
18 septembre. Fête de la proclamation de la Constitution
15 avril. Fête de la Liberté (en l'honneur des
Suisses de Châteauvieux) 14 juillet. Deuxième Fête de la Fédération.
2*2 juillet. Fête de la proclamation de la patrie en
danger.
27 août. Pompe funèbreenl'honneurdes citoyens
tués pendant l'émeute du 10 août.
14 octobre. Fêle civique en l'honneur de la liberté
de la Savoie.
24 janvier. Funérailles solennelles de Lepellctier Saint-Fargeau et sa translation au Panthéon.
28 avril.
i4 juillet.
10 août.
27 octobre.
■10 novembre.
30 décembre.
Funérailles de Lazowski.
Funérailles de Marat.
Fête de l'Unité et de l'Indivisibilité delà
République et de la Régénération. —
Proclamation de la Constitution de
Inauguration des bustes de Lepelletier
Saint-Fargeau et de Marat.
Fêtes de la Raison. — Fête civique en
l'honneur de Marat, célébrée par la
Société des Sans-culottes de Bourg-
Régénéré (Bourg-la-Reine).
Fête des Triomphes de la République.
lo mars. Fête de la plantation de Tarbre de la
Liberté dans le jardin du Muséum.
20 mars. Fête de l'École pour la fabrication des
canons, poudres et des salpêtres.
8 juin. Fête de l'Être suprême.
29 juin et
4 juillet. Fête des Victoires.
44 juillet. Fête de la Fédération (pour la première
fois le Chanl du dépari de Méhul).
28 juillet. Fête en l'honneur de Bara et de Viala.
21 septembre. Translation des cendres de Marat au
Panthéon (d"où sontenlevéescelles de
Mirabeau).
M octobre. Translation des cendres de Rousseau au
Panthéon.
21 octobre. Fête de l'École de Mars ou des Victoires.
Ascension d'un ballon dans le Jardin des Tuileries (Musée Carnavalet)
14 juillet. Fête de la Fédération. (La Marseillaise
est décrétée chant national.)
3 octobre. Fête des xMartyrs de la Liberté (en l'honneur des Girondins).
6 octobre. Fête funèbre en l'honneur de Féraud.
21 mars.
Fête de la Jeunesse.
29 avril.
Fête des Époux.
29 mai.
Fête de la Reconnaissance ou des Vie
toires.
28 juin.
Fête de FAgriculture.
14 juillet.
Fête de la Liberté.
27 août.
Fête de la Vieillesse.
22 septembre. Fête de la fondation de la République.
27 août. Fête de la Vieillesse.
22 septembre. Fête de la fondation de la République. !*■■ octobre. Fête funèbre en l'honneur de Hoche. 10 décembre. Fête en l'honneur du Traité de Campo- Formio et de Bonaparte.
29 juillet.
27 août.
4 septembre, 22 septembre.
Fête de la Liberté et Entrée triomphale des objets de science et d'art recueillis en Italie.
Fête de la Vieillesse.
Fête du 18 fructidor.
Fête de la fondation de la République.
16 septembre. Pompe funèbre de Joubert (tué à la bataille de Novi.)
6 novembre. Fête en l'honneur de Moreau et de Bonaparte (à son retour d'Egypte.)
6 décembre. Fête de la Tolérance (organisée par les Théophilanthropes) .
La Révolution en augmentant le nombre de ceux qui s'occupaient des affaires publiques devait augmenter dans les mômes proportions le nombre et l'importance des établissements où ils se réunissaient.
Cette période qui s'étend de 1789 à 1799 ce fut l'âge d'or des cafés. Dans la plupart de ces cafés, transformés en clubs politiques, on lisait les journaux du soir, on discutait, on pérorait, on jugeait le gouvernement, on préparait les émeutes.
Au Palais-Royal, le café de Foy était un nid de démagogues et ses perpétuelles excitations à la guerre civile le firent fermer.
D'abord aristocrate, le café Corazza avait été bientôt adopté par certains chefs de la Montagne, Guzman, Desfieux, Proly, Chabot, Lazowsky,
Varlet, Collot d'Herbois, Tallien. Ils y venaient, dit Garât dans ses Mémoires « pour y boire de la bière », mais surtout pour organiser la lutte contre leurs adversaires de la Gironde. Plus tard, la clientèle se signala par sa fidélité au Directoire, et ceux qui osaient y blâmer le gouvernement, on les mettait à la porte.
Les royalistes se réunissaient au café de Valois, surnommé des Incurables — dans lequel on afficha, le 29 octobre 1792, un grand tableau représentant Marat pendu, et qui fut fermé quelque temps avant le Consulat — ou encore au café de Chartres, plus tard des Canonniers, fréquenté par la Jeunesse dorée, ce qui en entraîna, le 5 octobre 1795, la fermeture.
D'autres cafés du Palais Royal n'avaient pas des opinions politiques bien tranchées ou trop exclusives, et on n'y allait que pour se distraire.
Le café du Caveau, avec sa galerie et ses bustes de Philidor, Gluck, Sacchini et Piccini ;
Le café des Aveugles qui, sous prétexte que l'Amour lui aussi est aveugle, lui donnait une large hospitalité. Les concerts de ce café attiraient un public qui ne venait pas uniquement pour la musique. Sous le Directoire la plus jolie chanteuse s'appelait Rosalba. Elle avait beaucoup de succès, et, quand elle faisait la quête, les écus pleuvaient dans son escarcelle, quoiqu'ils fussent plutôt
CAl-ES, nESTAURANTS ET- MAISONS DE JEU 69
rares à cette époque. Voulait-on voir de plus près la jeune artiste, on n'avait qu'à s'adresser à une vénérable matrone qui, chaque soir, enveloppée dans un châle en poil de lapin, tricotait un bas de laine, près du comptoir. C'était la mère de Rosalba, et elle lui servait par surcroît de caissière ;
Le café du Berceau lijrique, — le café dHerculanum, — le café de la Liberlé conquise, passage de Valois, — le café du Rach, où le citoyen Lasàblonnière,delO heures du matin jusqu'au soir, vous servait de la soupe de tortue à quinze sous la portion.
Au café Procope, rue de l'vXncienne-Comédie, se donnaient rendez-vous, depuis la journée de mai 1793, cordeliers et jacobins. En 1796 quelquesuns et des plus notoires s'étaient réfugiés, pour être mieux chez eux et échapper plus facilement à la surveillance de la police, dans un café de la rue du Bac. Ils s'y glissaient avec des allures de conspirateurs.
« Il y a dans la rue du Bacq, au coin de celle de l'Université, écrivq^it la Feuille du Jour le 27 mai 1796, un petit café où se rendaient, il n'y a pas quinze jours encore, MM. Vadier, Raisson (1), et
(1) Raisson, ancien limonadier à Paris, secrétaire général du département, de septembre 1792 à février 1793. Il fut alors nommé directeur de la fabrication des assignats. Raisson était secrétaire du clul) des Jacobins.
autres piliers de Féglise jacobite. A la Marseillaise, qui accompagnait leurs fréquentes libations, succédaient les confidences mystérieuses et les rapports sur la situation de Paris... Les voisins s'apercevait aisément des mouvements intérieurs de cette louche assemblée, car ils jugeaient, et cette manière déjuger n'est pas mauvaise, ils jugeaient de leurs craintes et de leurs espérances par l'accent plus ou moins élevé qu'on donnait au chant de réunion. Le 21 floréal soir (1" mai 1796) les chants cessèrent tout à coup. Depuis ce temps-là les marionnettes s'y rassemblent encore, avec la seule précaution de passer par l'allée, au lieu d'entrer par la porte. »
On peut aussi citer parmi ceux qui recevaient une clientèle jacobine, le café Frary (1), — le café Beaucaire, — le café de Conti, — le café du Panlhéon, — le café Chinois, sur le quai, en face du Carrousel, quartier général sous le Directoire de la Société des Egaux, fondée par Gracchus Babeuf, et dans lequel Sophie Lapierre chantait des chansons républicaines ; — le café Naï, rue Favart, qui fut longtemps un foyer d'agitation ; — le café Cardinaux, rue de l'Estrapade, où se retrouvaient d'anciens membres des comités révo-
(1) V. Journal de la Cour el de la Ville, numéro du 31 mars
lutionnaires ; — le café Vert, où un singe patriote, imbu des bons principes, sautait à la gorge de ceux qu'on lui désignait comme aristocrates ; — le ctifé Chrétien, près du Théâtre-Italien, tenu par Chrétien, juré du tribunal révolutionnaire (1), et dont les habitués étaient l'acteur Fusil, Tex-général Rossignol, le lieutenant de hussards Germain, Pierron, agitateur de la section de l'Ouest, et Magniez dit Brutus. On y voyait quelquefois Léonard Bourdon, Vadier, Dufraisse et Javoques.
Les deux plus importants de ces cafés politiques étaient situés dans le jardin des Tuileries.
Le café Motlot, ou Payen ou des Tuileries — car il portait ces trois noms — était adossé au mur qui, se reliant à la Terrasse des Feuillants, séparait du Manège (lieu de réunion de l'Assemblée) le Jardin et l'enceinte du Château, Une porte intérieure le mettait en communication avec la salle des séances. Sa clientèle en 1 795 était surtout formée d'anciens terroristes.
Le café Saule longeait à l'intérieur le mur du jardin et faisait face au Manège, dont la porte d'entrée était voisine.
Très jacobin et très ivrogne, car l'un n'empêchait pas l'autre, au contraire, Saule avait d'abord exercé la profession de tapissier, puis celle de char-
(1) V. Mercier, le Nouveau Paris, édit. de 1908, p. l-tS.
latan ambulant. Il vendait pour quatre sous des petites boîtes de graisse de pendu contre les maux de reins. La graisse de pendu ne rapportant pas suffisamment, il obtint une place de surveillant et de chef de claque dans les tribunes de l'Assemblée. On l'appelait à cette époque (( le gros petit vieux ». Chassé pour avoir indûment exigé une rétribution du public qui venait assister aux séances, il recommença à débiter sa graisse de pendu. Mais comme c'était un coquin, il avait de puissants protecteurs. Il reparut dans la tribune avec le titre d'inspecteur et un logement dans l'ancien couvent des Feuillants, et il obtint à la même époque l'autorisation d'élever dans le jardin des Tuileries un café où affluèrent bientôt députés et amateurs de séances législatives. Il y fit fortune, ce qui prouve une fois de plus que le charlatanisme mène à tout et que la vertu est toujours récompensée.
D'autres cafés — et c'était naturellement le plus grand nombre — recevaient un public mêlé, de toutes les opinions, et plus désireux de se distraire que de s'occuper de politique, le café Egyptien^ place du Caire ; — le café du Bosquet, rue Saint- Honoré, très en vogue sous le Directoire ; — le petit café de la rue dWhoukir^ n° 77, ouvert peu avant le Consulat et sur la porte duquel on lisait : « Construit d'après les dessins de Percier et Fontaine. »
Le boulevard du Temple en avait presque à chaque maison. Citons ceux dont les noms pa-
raissent le plus souvent dans les documents contemporains.
Café Crélé (acteurs et public du Théâtre de Nicolet). Il disparut vers 1798.
Café Normand (avec des Cauchoises au comptoir) ';
Café de F Ambigu-Comique, tenu par Fortin, fréquenté par la petite bourgeoisie ;
Le Galiote ;
Le Cadran-Bleu;
Café des A ris ci-devant Alexandre, entre le Galiote et le café Turc. Les consommations y étaient mauvaises mais il y avait un petit théâtre;
Café et Jardin Turc, tenu de père en fils par la famille Eymyre. Fréquenté au début par les emploj'és aux vivres qui logeaient dans les environs, puis par les bourgeois du Marais. Il y avait un billard, des jeux de trictrac, de dames et d'échecs. Le jardin était entretenu avec soin et on y voyait des tonnelles et des cabinets de verdure. Une allée dominait le boulevard, dans laquelle, remarque un opuscule du temps, le Tribunal volatile, sont assises sur des chaises « toutes les femmes surannées de ce quartier qui ont encore quelque prétention » ;
Café Goddet, près du Théâtre des Beaujolais. Goddet eut pour successeur Demarsay. « La meilleure société venait plus volontiers à ce café qu'à tous les autres ; il est d'autant plus agréable qu'il forme une triple galerie exposée sur le boulevard qui offre aux amateurs les plaisirs de la promenade, étant assis; c'est dans cette avant-salle exposée au
CAFES, RESTAURANTS ET MAISONS DE JEU 7ô
grand air que les amants le soir se donnent des rendez-vous secrets ( l). »
Le café Goddet(qui avait un petit théâtre) devint plus tard le café de la Victoire ;
Café Yon^ entre le café Goddet et le Théâtre des Associés.
« Les étrangers qui viennent pour la première fois à Paris sonttout étonnés de trouver chaque soir, à la porte de ce café, en dehors, une affluence prodigieuse de spectateurs de tout état, dont les uns s'arrêtent par curiosité, les autres pour leur amusement. Le café est ouvert et l'on voit du boulevard une partie des scènes qui s'y passent. M. Yon a fait faire, aulieu d'amphithéâtre pour l'orchestre, comme dans les autres cafés chantants, une espèce de petit théâtre, des coulisses et un fond de décoration assez agréable, où l'on joue des opéras comiques tout entiers qui ne coûtent rien pour la vue que ce que Ton prend au café. Il y a réellement quelques jolies pièces et quelques acteurs qui ne sont pas dépourvus de talent. Quelques-uns ont joué la comédie en province avec une sorte de succès (2). »
Bien moins élégantes que les cafés, mais beaucoup plus fréquentées, les guinguettes abondaient à Paris. La clientèle y était formée presque
(1) Almanach général des speclacles de Paris el de la province, 1791. (2] Almanach général des spectacles à Paris... 1791.
exclusivement d'ouvriers qui n'admettaient pas qu'on ne partageât pas leurs opinions politiques. Une de ces guinguettes, connue sous le nom de la Maison Blanche, avait en 1790 pour enseigne : Au comte d' Artois. Cette enseigne parut trop royaliste à quelques buveurs et ils en exigèrent la suppression. Un homme qui se trouvait là eut la mauvaise idée de prendre à partie ces buveurs et de déclarer que le comte d'Artois était meilleur français qu'eux. Les autres tombèrent sur lui à coups de sabre , le laissèrent pour mort et blessèrent grièvement deux de ses amis qui avaient essayé de le défendre. Cet assassinat civique eut lieu le 10 février 1790.
On faisait, même à coups de sabre, de la politique dans les cafés ; on ne faisait que de la politique dans les clubs.
Qu'est-ce qu'an club? demande Minos dans une comédie qui a pour titre : 1789 aux enfers:
(( 11 faut d'abord, répond une ombre, que vous sachiez que depuis longtemps les Français sont en possession d'imiter la nation anglaise. Après avoir imité les gilets, les cravates, puis les jockeis, puis les courtes queues, les oreilles coupées, ils ont formé, comme eux, des assemblées politiques appelées clubs. »
Ils remontaient à quatre ou cinq années avant la Révolution et avaient été très vite ou des foyers
d'opposition ou des tripots, souvent Tun et l'autre. Fermés en 1787 par un arrêté du lieutenant de police, ils furent rétablis en 1789.
Lé Club de 1780, patronné parle duc d'Orléans et que Ton surnommait le Club des Enragés^ rouvrit l'un des premiers, le 12 mai 1789. D'abord installé au Palais-Royal il se transporta ensuite aux Tuileries dans l'ancien couvent des Feuillants, dont il prit le nom. Il disparut après la journée du 10 août 1792;
Le Club des Petits Pères fut fondé en décembre 1789 (1).
L'année 1790 multiplia le nombre de ces petites assemblées politiques :
Club des Dames, où se publiait le journal les Événements du jour (2) ;
Club des Indigents, fondé par Prudhomme et qu'on appelait, par dérision, le Club des Bonnets de laine;
Club des Domestiques ;
Club des Fédérés ;
Club des Noirs (3) ;
Club Social ou Club de la Bouche de fer ou
(1/ Il y avait alors, sur le boulevard, derrière le Théàlre- Ilalien, un club mondain, le Salon des Princes dont les trois cents membres payaient une cotisation de 120 livres.
(2) Les Événements du Jour, par une société de citoyennes.
(3] Ce club, formé de partisans de l'émancipation des nègres, contribua beaucoup à la décadence de nos Antilles.
78 L.\ Vlli; PARISIENNE
Assemblée fédérât ive des Amis de la Vérité. Fondé par Tabbé Fauchet, il fut inauguré au Cirque du Palais-Royal, où il avait son siège, le 1^' octobre J790, devant une assemblée de 5.000 personnes où abondaient les dames. Les Réuohdions de Paris (1) remarquent que le Club de la Bouche de fer essaya de combiner la Franc- Maçonnerie et l'Évangile. Comme on y faisait plus de bruit que de besogne, les Jacobins le surnommèrent la Grenouillère.
Les royalistes, qui croyaient encore en 1790 avoir les mêmes droits que les autres citoyens, fondèrent cette année deux clubs auxquels on ne permit pas de durer longtemps.
Le Club Français occupait à la Butte Saint-Roch le premier et le deuxième étage d'une maison qui appartenait à une dame Level. 11 fut fermé au mois de mai 1790 par la police parce que l'abbé Maury avait craché d'une des croisées — et encore on n'en était pas bien sûr — sur les manifestants.
Le Club des Impartiaux, devenu au mois d'octobre 1790 le Club Monarchique, fut fermé également dans les premiers mois de 1791 à la suite de provocations et de manifestations dont cette lettre, adressée au Journal de la Cour et de la
(Ij Numéro du 30 octol)re au G novembre 1790,
Ville et publiée dans le numéro du 1" avril pourra donner l'idée.
C'est un certain Saint-Jean, « domestique de M. Seran, bijoutier », qui témoigne de ce qu'il a vu.
« Je me suis trouvé, dit-il, par hasard, lundi passé, à six heures, rue des Petites-Ecuries-du- Roi; j'y ai rencontré deux domestiques de MM. de
Lam (1). Je leur demandai ce que c'était que
cet attroupement. — Oh ! me répondirent-ils, ce n'est rien; ce sont nos maîtres qui nous envoient ici, avec d'autres bons vivants, pour rosser les membres du Club monarchique qui veulent célébrer l'anniversaire du 28 : nous pouvons bien au besoin en assommer quelques-uns ; voulez- A'ous être des nôtres ? vous ne vous en repentirez pas!.„.. A ces mots, j'ai senti mes cheveux se dresser d'horreur. Je suis couru {sic) chez moi pour vous donner avis de ce fait. H est bon que la France soit instruite que quand il y a une émeute, MM. de Lam.... ne sont pas bien loin. Jusqu'à présent j'avais toujours cru que c'étaient les aristocrates qui faisaient tout. Je crains à la fin de le devenir malgré moi. »
11 convient d'ajouter que certaines maisons de jeu se déguisaient en clubs, et le plus souvent en clubs patriotiques, pour qu'on les inquiétât moins.
1, Laincth.
Ainsi les numéros 137 et li5 du Palais-Royal s'intitulaient Club de la Liberté et Club Polonais fl).
Je ne parle pas du Club des Cordeliers et du Club des Jacobins. Leur histoire est trop connue et nous entraînerait trop loin de notre sujet.
Ce même abus, cette même obsession de la politique, nous allons les retrouver dans les restaurants. La cuisine elle aussi sera royaliste ou jacobine.
Meot, au Palais-Royal, Meot, considéré comme le meilleur restaurateur de Paris, avait une clientèle royaliste, celle qui se donnait aussi rendezvous au Théâtre du Vaudeville ou au Café de Valois.
Son rival Beauvilliers, ancien chef de cuisine du prince de Condé et qui avait acheté en 1 790 trois arcades du Palais- Royal au prix de 157.000 livres, avait comme habitués Rivarol, Peltier, Champrenetz, le marquis de Bonnay, etc. Plus d'un numéro du Journal des Apôtres fut composé chez lui après un bon diner.
Chez Masse, autre restaurateur du Palais-Royal, venaient également des royalistes, le comte de Montlosier, Mirabeau le jeune. De là partirent pour se répandre dans tout Paris des pamphlets qui
(1) V. Dénonciation faite au public sur les dangers du Jeu,
gardaient un parfum de cuisine : le Déjeuner ou la Vérité à bon marché — le Dîner ou la Vérité en riant — la Moutarde après dîner, etc..
Plus tard on y vit Camille Desmoulins : « Les journalistes ont du pain depuis que les honnêtes gens en manquent. C'est ainsi que le folliculaii'e Desmoulins, qui naguère couchait sur un lit de sangle, couche sur un lit de damas bleu. Alors il était condamné au régime de Thaïes, valet de Strabon, fruits, ognons et bouteille d'eau ; à présent il mange chez Masse à 9 francs par tête (1). » '
Beaucoup plus démocratique, par ses prix et par son public, était le restaurant Févi-ier qui occupait depuis 1791 cinq arcades dans la galerie Montpcnsier. On y dînait dans des caveaux mal éclairés. Lepelletier Saint-Fargcau qui y fut assassiné, ne venait là que par affectation de simplicité et pour ne pas trop attirer sur sa fortune l'attention du public (2).
(1) Petit Diclionnaire des grands hommes et des grandes choses qui ont rapport à la Révolution, composé par une société d'aristocrates, 17ï)0.
(2) On peut encore mentionner parmi les restaurateurs du Palais-Royal, Robert, dont la cuisine était très soignée; les frères Very qui avaient acheté en 1790 pour 196.275 livres trois arcades, mais dont la vogue ne date que du Consulat et de l'Empire ; Simon et Barthélémy Maneille, les frères Provençaux, ne se transportèrent que plus tard au Palais- Royal. Ils étaient alors installés rue Helvétius, vis-à-vis la rue de Louvois.
Yelloni, place des Victoires, avait la spécialité de la cuisine italienne. C'était un restaurant élégant que fréquentait Mirabeau et où venaient parfois Talleyrand, fin gourmet, et La Fayette,
A la même catégorie d'établissements luxueux et où on payait fort cher appartenaient le restaurant du Jardin Royal aux Champs-Elysées — le restaurant Rose, à l'hôtel Grange-Batelière — le grand premier de l'hôtel Yauban, où mangeait très souvent Antonelle et dont les menus étaient célèbres — et Léda, au coin de la rue Sainte- Anne et de la rue i\euve-des-Petits-Champs.« Déjà, disait Mercier, Léda le dispute au fameux Méot. »
Un autre grand restaurateur, dont on voit souvent paraître le nom dans les journaux et pamphlets du temps, Vénua, avait installé ses fourneaux, rue Saint-Honoré. Une annonce des Petites Affiches, au mois d'avril 1793, nous indique l'emplacement exact :
« Le citoyen Venua, restaurateur, à côté du Manège, N" 75, ayant aussi son entrée par la rue Saint-Honoré, maison dite : Hôtel des Tuileries, vis-à-vis les Jacobins, même N", prévient qu'à partir du 18 (avril) il donnera à danser fêtes et dimanches dans son berceau et son salon. Les personnes qui y viendront jouiront de plusieurs agréments et y trouveront de la bonne bière et toutes sortes de rafraîchissants à la glace. Il y a
des prix particuliers pour les diners de société. Il entreprend toutes sortes de grands repas, fait noces et repas de commande et donne à souper. »
Les Girondins se réunissaient quelquefois chez Venua (1). Plus tard les Montagnards les y remplacèrent. Vilate assure que le 17 octobre 1793, le lendemain de Texécution de Marie-Antoinette, Robespierre, Saint-Just et Barras, y lirent, lui présent, un très joyeux repas ('2).
Non loin de là, dans la cour du Manège, Gervais avait ses salons qui ouvraient sur la terrasse des Fouillants et où se rencontrèrent quelquefois CoUot d'Herbois, Robespierre et d'autres chefs du parti jacobin. Carnot y était très assidu : « J'allais dîner tous les jours, dit-il dans un discours à la Convention le 26 mars 1795, chez un traiteur nommé Gervais. »
ChezJacquemin,rueduFaubourg-Saint-Honoré, près de la Madeleine, on montrait une table transportée là du restaurant Vacaussin et où s'était souvent assis Jean-Jacques Rousseau (3).
(1) V. Bûchez et Roux, Histoire parlementaire de la Révolution Française, t. XXI, p. 249.
(2) Causes secrètes de la révolution du 9 thermidor.
(3) L. DE RocHEFORT, Souvenirs et Mélanges. Paris, 1826, t. I, p. 2il.
La réclame culinaire semble avoir fait à cette époque (lassez grands progrès, comme on en pourra juger par ces deux exemples empruntés au même journal :
" Au Grand Restaurateur, rue du Petit-Pont, au bas de celle
« En voyant, s'écriait Robespierre à la Convention, le 8 thermidor an II (26 juillet 187Zi), In multitude de vices que le torrent de la Révolution a roulés pêle-mêle avec les vertus civiques... »
Un de ces vices a été le jeu. Théveneau de Morande, dans son journal VArgus^ évaluait en 1792 à 4.000, dont 12 ou 1.500 au Palais-Royal, le nombre des tripots où on jouait plus ou moins ouvertement.
Prohibés en 1778, les jeux avaient été presque aussitôt rétablis. En vain une déclaration royale du i" mars 1781 menaçait les banquiers du fouet et du carcan. La vertu ne se décrète pas, et la
Saint-Jacques, n" 19. Le sieur Laiter, restaurateur, a Ihonneur de prévenir MM. les Districts, et autres personnes qui voudraient se traiter de société nombreuse, qu'il a une grande pièce très propre qui peut contenir 80 couverts. On trouvera en tout lenip^^ chez lui les mets les plus recherchés et do première qualité : il sert à l'ordinaire à prix fixe, et au restaurant à volonté, lait noces et festins, envoie en ville et entreprend les extraordinaires. » (Journal de Paris, 9 mars 1790.;
« Le sieur Mariage, restaurateur-limonadier, au Palais- Royal, n" 93, passage du Pérou, vis-à-vis la rue Vivienne, prévient le public qu'il vient d'ouvrir une salle de limonadier, où l'on trouvera des déjeuners anglais et français de viandes froides et hors-d'œuvres et desserts; et comme il a la confiance du public pour la bonne qualité de ses vins, il en tient de toute espèce, tant étrangers que français, jusqu'au prix de 1.5 sols la bouteille : on trouve chez lui tout ce qui concerne son état de limonadier; il a en outre un orchestre depuis 3 heures jusqu'à 11 heures. » [Journal dii Paris, 12 mars l790.;
CAFKS, RESTAURANTS ET MAISONS DE JEU 8t>
rigueur des lois ne peut rien contre la corruption des mœurs.
Dès que le Palais-Royal fut transformé, d'innombrables tripots s'y installèrent. 11 y en avait presque à chaque numéro sous les arcades. On y jouait surtout le trente et un, le biribi et le creps. La roulette y fonctionnait toute la nuit.
Les plus connus étaient le 9, tenu par Prévost; le 33, que dirigeait un ancien laquais de la Dubarry, Dumoulin; le 50, auquel présidèrent le comte de Changrand (en 1790) puis M. Aucasse, et où trônèrent Mme de Sainte-Amaranthe et sa fille ; le 113, dans les galeries de Valois, au-dessus du restaurant Février.
A l'entrée se tenaient les bouledogues, chargés de refuser l'entrée à certaines personnes plus ou moins convaincues d'aider la chance, ou encore trop jeunes pour se ruiner. Dans la salle de jeu, les pontes; à l'extrémité de la table, les bouts de tabte qui poussaient l'argent vers les banquiers ; au milieu le tailleur qui répétait sans cesse les mêmes formules : i< Faites votre jeu, jMessieurs... Kien ne va plus, » en face du tailleur et à sa droite et à sa gauche, les croupiers. Des inspecteurs, anciens policiers pour la plupart, surveillaient les joueurs. Ils se divisaient en deux équipes dont chacune, de trois en trois heures, faisait son quart.
Le personnel du tripot se composait du grand
maître (gérant ou tenancier), du maître de maison (sorte de conseil), et des garçons qui portaient le titre pompeux de messieurs de la chambre.
Un joueur décavé ne pouvait-il contenir sa douleur, il se réfugiait pour s'y abandonner tranquillement dans la chambre des blessés. Plus d'un, pour se consoler plus vite, s'y brûla la cervelle.
Lorsque vinrent à Paris pour la fête de la fédération du \li juillet 179*2, provinciaux et délégués, une circulaire des administrateurs de la police parisienne. Perron, Vigner, Sergent, Panis, circulaire placardée un peu partout, les mit en garde ou plutôt essaya de les mettre en garde contre les maisons de jeu du Palais-Royal.
Mais ce n'était pas là seulement que les provinciaux ou les Parisiens pouvaient perdre leur argent. On jouait dans tous les quartiers, dans toutes les rues. 11 y avait même des tripots populaires, comme celui d'un certain Chocolat, ainsi nommé parce que, de fabricant de chocolat, il était devenu croupier. Un marchand du Palais-Royal nommé Sourig, fournissait des fonds à plusieurs centaines d'industriels qui se répandaient dans Paris, installaient au coin des rues leur jeux de biribi, et rentraient chez eux les poches pleines après avoir vidé celles de leurs victimes.
Les Mémoires de Barras (1) donnent des détails
1) T. III, p. 291.
curieux sur quelques maisons de jeu sous le Directoire :
« Indépendants de la régie : « Rue Honoré, petit hôtel de Noailles, maison tenue par la veuve Bentabole avec, pour associé, Gayeux, ancien traiteur qui avait fait sa fortune en A'endant des étouffoirs.
« Rue Honoré, 58, maison tenue par la femme Raynal, qui était protégée par François de Xeufehaleau. On l'accusait de fournir des fdles aux députés. Le matin, venaient chez elles des émigrés, des fournisseurs. Le soir, on jouait. Ceux qui ne jouaient pas montaient au second faire de la politique. On savait ce que cela voulait dire.
« Rue Honoré, maison Venua : autre maison de jeu, tenue parla femme LaBoucharderie, maîtresse de Chénier. On y jouait labouillotte.il y venait des militaires, des agents diplomatiques. On disait que la baronne de Staël fournissait les fonds par ses libéralités à un nommé Vivien, homme immoral, lié à la femme La Boucharderie, mais qui avait pour maîtresse une femme Cauchois.
« Rue de la Loi (Aijx Trois-Pigeons) : la maison de jeu était tenue par une femme Vienay, qui favorisait les Orléanistes.
« Rue de Gléry, (36 : la maison était tenue par une dame de Saint-Brice, ancienne femme de chambre, ci-devant attachée à la Dauphine ; elle était Tamie de Mmes Tallien et Château-Renaud,
mais surtout une aventurière, dont le père tenait un hôtel garni au faubourg Saint-Gerniain. Elle avait été mariée à un garçon boulanger.
« Rue Basse-du-Rempart, 337 : la maison était tenue par une dame de la Fare, nièce du maréchal de Biron. Le général Scherer, grand joueur, était un habitué de cette maison.
« Place des Victoires, 16 : là se tenait le club des Banquiers, où se réunissait sous l'égide d'une dame Frémont,toutce qui appartenait à la finance. »
On comptait aussi de nombreuses maisons de rassemblement.
« Rue Ville-rÉvôque, n" 987, se tenait un tripot orléaniste, sous la présidence d'une nommée Bounecarrière.
« Rue Honoré, 90, la maison était sous la surveillance d'une dame Lauriiie. Là on trouvait des hommes qui formaient la queue du club de Clichy, et Ton y rencontrait la comédienne Raucourt, l'Anglaise Eliot, la femme Demailly, dite Charpentier, qui avait été la maîtresse de Barrère, secrétaire du Comité du Salut public. De lui, elle obtenait des renseignements qu'elle vendait aux Anglais. Elle possédait une maison de campagne à Meudon et, dans le rapport fait à Barras, il est dit que si on perquisitionnait dans cette maison on y trouverait sûrement des choses intéressantes. Lorsque lord Malmesbury vint à Lille pour les
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Un jeu de caries sous la Républifiue.
négociations de la paix, la femme Demailly s'y rendit aussi pour le voir. Le banquier Pargot avait fourni l'argent du vo3^age. Il était accusé, ce banquier, d'avoir reçu, tant de la Suisse que de l'Angleterre, 8 millions pour faire l'agiotage des mandats territoriaux et ensuite pour les déprécier.
•< A la tête de la régie en activité, était, disait-on, un nommé Dalzen, ancien perruquier, qui avait été banquier de jeu de la princesse de Lamballe. Ce Dalzen avait pour associé, Varnière, ancien banquier à Spa, et un ancien capitaine de cavalerie, le marquis de Gravelle, qui avec l'argent produit par le jeu soudoyait des agents du prétendant. »
Les maîtres du jour donnaient l'exemple. Montesquiou-Fesenzac, ancien premier écuyer de Monsieur, était coté comme un coureur de tripots, de même que Talleyrand sur lequel on fit cette épigramme (V) à l'époque où il appuya un projet de loi contre le jeu :
Périgordjjureur et joueur, Ayant rassasié son appétit avare, Contre tous les jeux se déclare.
D'oîi lui vient donc cette pudeur ?
Vers la réforme est-ce qu'il penche ?
Bonhomme, me dit un railleur.
Ne vois-tu pas qu'il veut esquiver la revanche ?
Barnave perdit au jeu en une soirée trente mille
(1) Journal de la Cour el de la Ville, numéro du 16 mars
livres. C'est dans un tripot qu'on vola à Mirabeau un étui en or plein d'assignats. Barras était un habitué de riiôtel d'Angleterre où on jouait beaucoup.
Le Journal de la Cour et de la Ville (l) après avoircitéThôtelde Berlin, rue Saint-Guillaume, n^ô, où logeaient l'évoque de Lydda, Gobel, et plusieurs députes de TAssemblée Nationale, ajoute : « 11 y a dans ce même hôtel un jeu de biribi depuis dix mois : il parait constant que ce sont ces mêmes députés qui le protègent. Ces augustes inviolables communiquent de leur inviolabilité à tout ce qu'ils touchent : c'est trop juste. »
Mounier, d'André, Chapelier, Cazalès fréquentaient chez la Chateauminois surnommée la Provençale surannée^ et qui donnait à jouer rue de la Loi. On rencontrait des députés autour des tables de jeu, chez la baronne de ISlontmony, rue de Cléry — chez Mme de Linières, rue des Petits- Pères — chez Mlle Villier, rue Chabanais — chez Mlle Lacour, place des Petits-Pères; et dans bien d'autres tripots, dont ils protégeaient, au moins par leur présence, l'ignoble commerce.
Les républicains à cet égard ne valaient pas mieux que les aristocrates, et ils prouvaient ainsi qu'il leur était beaucoup plus facile de flétrir à la tribune les vices de l'ancien régime que de s'en dispenser eux-mêmes.
(1) NumcTo du 12 mars 1791.
