RÉUNION

raction da consul. Nous n'avons sur ce point aucune donnée précise et il est bien difficile, avec ce seul exemple, de savoir si, en pareil cas, le tribun devait ou non obtenir Tautorisation du consul. La délibération du 30 septembre 703, que nous reproduisons plus bas, paraît démontrer que cette autorisation n'était pas nécessaire (1).

Ce qui est certain, c'est que dans deux autres hypothèses que nous examinerons plus loin, dans l'affaire de Ptolémée Âulèle en 6^8 et dans celle de Gurion en 704, le tribun soumet au Sénat une proposition identique à celle du consul. Nous expliquerons, le moment venu, comment cette concurrence entre les deux magistrats a pu se produire ; nous verrons que les tribuns ne prétendaient nullement avoir, dans le Sénat, des droits égaux à ceux des consuls, mais seument que, dans ces deux affaires, ils se trouvaient avoir par hasard même compétence (2). En d'autres termes, nous pensons que le tribun, dans les deux cas, soumettait au Sénat une proposition de plébiscite. Dans ces deux affaires, on suivit la procédure que nous venons de retracer plus haut. On voit par là que, même dans le cas d'un conflit très aigu, la première place, au Sénat, appartient au consul et que le tribun ne marche qu'après lui.

En résumé donc, le consul, jusqu'à la fin de la république, reste le véritable chef du Sénat; le tribun n'y joue un rôle vraiment actif que dans deux cas :

(1) En effet, le Sénat, pour la circonstance, décide ne quid conjunctim referatur, c'est-à-dire que les tribuns ne fassent pas de proposition conjointement avec les consuls (Gic. Ep. ad. famiU vin, 8). Ceci prouve que cela se faisait dans la pratique et il n*était pas au pouvoir du Sénat de priver les tribuns d'un droit consacré par Tusage. Voy. Livre ill, chap. 16.

(2) Voy. Livre UI, chap. 12 et r.

lorsque le consul est absent ou refuse d'user de sa prérogative ou bien lorsque l'afTaire rentre dans sa compétence spéciale. Dans la dernière hypotbède, il y a véritablement concurrence entre les deux magistrats, mais nous verrons en étudiant en détail les deux affaires citées plus haut-que les conflits de ce genre - étaient très rares et qu'en tout cas, même dans ces circonstances exceptionnelles, le consul primait le tribun.