LE PALAIS DU SENAT : HISTOIRE DE LA CURIE

De tous les édifices qui servaient aux réunions du Sénat, le plus célèbre est, sans contredit, la Curie, le local habituel de ses séances. Or, le hasard a voulu que ce fût aussi le local sur lequel nous sommes le mieux renseignés : son nom se retrouve assez fréquemment dans les auteurs et dans les documents épigraphiques ; bien mieux^ l'antique Curie n'aurait pas entièrement péri, et Ton peut, dit-on, en retrouver les vénérables restes dans deux églises qui sont encore debout. 11 est donc naturel que nous tentions de raconter l'histoire de ce monument. Nous espérons pouvoir ainsi fixer d'une façon certaine la situation qu'il occupait. Il nous suffira, pour y parvenir, d'exposer les résultats acquis depuis une cinquantaine d'années, en apportant quelques arguments nouveaux à l'appui, et surtout en ayant bien soin d'élaguer résolument, dans notre démonstration, les preuves douteuses et les vaines conjectures (1).

(1) Voici les principaux ouvrages à consulter sur cette question : Detlefsen, De Comitio romano {Annales de Vlnstitut archéo-

L'histoire de la Curie peut se diviser en trois périodes. Nous connaissons, en effet, trois Curies : la Curie Hostilia bâtie par le roi Tullus Hostilius, la Curie du même nom réédifiée par le dictateur Sylla (674) et enfin la Curie Julia élevée en Thonneur de Jules César par les trumvirs et dédiée par Auguste en 725. Les auteurs anciens n'en mentionnent pas une quatrième ; seuls, les chronographes relatent avec leur concision habituelle que la Curie Julia fut ré^difiée ou réparée deux fois (à la suite d'incendies qui éclatèrent, croit-on, sous Néron et sous Carin) par Domitien d'abord, et ensuite par Dioclétien(l).

Curie Hostilia. — De cette première curie, élevée, d*après la légende, par le troisième roi de Rome, nous savons peu de chose. Elle était située sur le Comice {comitium), esplanade dominant la place publique ou forum, et qui servait de lieu de réunion aux assemblées patriciennes {comitia curiata)\ comme les temples, elle était précédée d'un portique ou vestibule, et l'on y accédait par des degrés (2).

Non loin de cet édifice^ envoyait d'abord, à droite, la Grécostase, place où les députes étrangers atten-

log.de Rome, i860, p. 128 et suiv.,) mémoire qui a servi de base à tous les travaux ultérieurs ; R. Lanciani, Laula e gli iiffici del senato romano dans les Atti délia reale Acad. dei Lincei, Memorie 3* série, t. XI (1883). Jordan, Topographie der Stadt Rom, tome I, 2* édit., p. 250 et suiv. ; Huelsen, das Comitium und seine Denk" maeler, dans les Mittheihmgen des Kais, Deutschen Archeolog, Instituts, tome VIII, 1893, p. 253 et suiv. ; Marucchi, Description du Forum romain, trad. française (1885). H. Thédenat, Le Forum romain, chap. IV (1898). Ce dernier ouvrage, où sont exposés avec une clarté lumineuse et une critique très sûre, les derniers résultats de la science, nous a été d'un grand secours.

(1) HiERONiM. A. 92. Chronographe de Van Soi, p. 648, éd. Mommsen.

(2' T. LivE, I, 36 et 48, Denys dllalic, iv, 7 et 38.

liaient la réponse du Sénat à leurs requêtes ; puis le figuier symbolique {ficus ruminalis ou Navia)^ les statues de Taugure Atlus Navius, de Pythagore, d'Alcibiade et d'autres encore. A gauche de la Curie, aux conQnsdu Comice et du Forum s'élevait la tribune aux harangues^ ornée des éperons des navires pris aux Antiates; d'où son nom, RosiraÇi). Pline l'Ancien, dans un passage bien connu, ajoute quelques détails sur l'orientation de la Curie Hostilia, mais ce texte a été tellement torturé dans tous les sens depuis un demi-siècle que nous renonçons à en faire usage dans cet exposé, sauf à examiner plus tard s'il s'accorde ou non avec les résultats que nous aurons obtenus par d'autres moyens.

Cette première curie, comme la seconde et la troisième, était un templum, c'est-à-dire un lieu inauguré ou délimité selon les règles de la science augurale(2).

Curie de Sylla. — La seule réédification ou restauration de l'édifice de Tullus Hestilius que mentionnent les historiens est celle qui fut exécutée par le dictateur Sylla en 674. La nouvelle Curie con-

(1) Voyez pour les détails, Thedenat, Les Forums, p. H4.

(2) Varron, ciU» par Aulu-Gelle, Noctes AUic.y xiv, 7, 7 : prop" terea et in citria Hostilia et in Pompeia et post in Julia, cum profana ea loca fuissent, templq esse per aiujurcs ronstituta, uf in iis senatus consulta more majorum justa fieri possent. En présence d'un texte aussi formel, on ne s'explique pas que Detlefsen {De comitio, p. 132) puisse soutenir que la Curie Hostilia ne constituait pas, par elle- même /un templum, et qu'elle n'avait ce caractère qu'indirectement, parce qu'elle faisait partie du comice qui était un templum. Mais le templum formé par le Comice devait être distinct de celui de la Curie et limité à Tespace où s'assemblaient les comices curiates. C'est ainsi qu'au Champ de Mars, en dehors du templum formé par l'espace où se réunissaient les comices centuriates, il y avait d'autres templa pour l'assemblée sénatoriale, par exemple la curie de Pompée, les saspta Julia. Ephem., épigr., vui, p. 248.

serva son nom primitif, mais elle était plus spacieuse que la première, car on déplaça^ pour la construire, les statues d*Alcibiade et de Pythagore qui se trouvaient aux extrémités du comice, in cornibus comitii[i). Cet agrandissement était sans doute nécessité par l'augmentation du nombre des sénateurs qui, de trois cents, avait été porté à six cents à Tépoque de Sylla.

Sauf ce 'détail, la curie de Sylla devait être semblable à la première ; elle consistait probablement en une salle des séances formée par la cella de l'édifice en forme de temple, précédée d'un portique servant de vestibule. Elle ne brillait certainement pas par le luxe ; on n'y trouvait même point le confortable des plus humbles habitations particulières; notamment, elle ne possédait pas de calorifère. Aussi dans une séance du mois de décembre 700, que nous racontons plus loin, le froid y fut si vif, que le président, Ap. Claudius, dut lever la séance avant l'heure réglementaire.

Curie Julia. — On sait que IVédifice reconstruit par Sylla périt lors de l'incendie allumé dans la salle des séances à Toc^casion des funérailles de P. Glodius en 702. Les flammes, ajoute Àsconiu», chassèrent des rostres les tribuns qui excitaient le peuple contre Milon. Gela prouve une fois de plus que la tribune n'était pas loin de la Curie.

Peu de temps* après, le Sénat assemblé dans la

CUrie Pompeia, construite récemment par Pompée

/dans le portique de son théâtre, confia à Faustus

Sylla, fils du dictateur, la mission de relever la Curie

Hostilia(2). Voici, à ce sujet, le récit assez confus,

(\) Pline, Hut, natur, xxxiv, 26. Cicéron, De finib. Ion. et maL V, 1.

(2) Dion Gassius, xliv, ;>. Asconius, p. '62.

ainsi qu'on va en juger, que nous lisons dans Dion Gassius : César, devenu maître de Rome, ne put supporter qu'on gravât sur le fronton du nouveau palais sénatorial le nom du chef le plus illustre du parti aristocratique (1). Il fit détruire Tœuvre de Faustus, sous le prétexte d'élever en cet endroit un temple à la Félicité qui fut achevé par les soins de M. Âemilius Lepidus, son maître de cavalerie (en 708 ou en 710), mais, en réalité, pour que le nom de Sylla ne fût pas conservé sur cet édifice, et qu'on rappelât, de son nom, Guria Julia. Ailleurs le même historien rapporte qu'en 711, à la suite de prodiges sinistres, on décréta la reconstruction de la Curie Hostilia et que, l'année suivante, les triumvirs, en exécution de ce décret, se mirent à l'œuvre pour édifier la Curie Julia dans le comice (2).

Ce qui obscurcit la question, c'est le temple de la Félicité : là est le nœud de la difficulté. Tout s'explique si l'on admet que c'est un simple expédient auquel on a renoncé dès qu'on a obtenu le résultat cherché, la démolition de la curie de Faustus. C'est l'interprétation la plus naturelle du passage de Dion et nous sommes d'autant plus disposé à Tadopter que les auteurs de l'empire, si prodigues de renseignements au sujet des divers monuments élevés par César, ne font pas la moindre allusion à celui-ci. Un temple, situé sur le comice, n'aurait pu passer inaperçu ; pour peu qu'il eût duré, il en resterait cer-, tainement quelque trace dans l'histoire (3).

(1) Il ne s'agissait pas, comme on le croit généralement, de donner à la nouvelle curie le nom de Gornelia, mais d'inscrire sur la façade, selon la coutume, le nom du personnage qui avait présidé à sa réédification.

(2) XLiv, 17, XLVii, 19.

(3) Mommsen croit que l'existence du temple, sous Tempire, résulte de la mention suivante qu'on lit dans le calendrier

La Curie Julia, le fait est attesté par des témoignages irrécusables (1), était située comme la précédente, sur le comice et comme elle, nous l'avons dit, elle fut inaugurée. Elle ne fut achevée qu'en 725, date à laquelle Auguste, après la victoire d'Aclium^ la dédia (2).

Jusqu'à ces derniers temps, on ne connaissait aucune représentation figurée de la curie Julia. Certains archéologues aujourd'hui croient la retrouver dans un des deux bas -reliefs découverts, à Rome, en 1872, où l'on voit une scène qui se déroule, au forum, sous Domitien ou sous Trajan. L'un de ces bas-reliefs contient, à n'en pas douter, les monuments du côté sud du forum ; mais, il y a désaccord, entre les savants, sur le véritable caractère du second, celui que nous reproduisons ici (figure 1)

d*Âiniternum à la date du 9 octobre {Corp. Insc, lat. i, page 403) • genio publico, faustae félicitait^ veneri victrici in capitolio ; mais rien ne prouve qu'il soit réellement question ici du temple du comice bâti par Lépide et non d'un autre sanctuaire consacré à la même divinité. On allègue encore un texte de Cicéron (De finib, bon. et mal. v, i) écrit en 709 : equidem etiam curiam nostram, Hostiliam dico^ non hanc novam, quae mihi minor esse videtur, posteaquam est major. On prétend y trouver la preuve que la curie Hostilia et la curie Julia ont coexisté et que par conséquent elles auraient eu un emplacement distinct. Mais, ainsi que Tont justement fait observer Detlkfsen, (p. 133) et Thédenat (Les Forums, p. i06, note I) il semble bien que Cicéron se réfère plutôt au passé qu'au présent. Comment d'ailleurs pourrait-il parler en 709 de la Curie Julia décrétée en 711 et commencée seulement en 712?

({) Detlefsen, interprétant à la lettre un passage de Dion Cassius (xLvii, 19 : Tzapà xv^ xo[>lix'.(^) avait soutenu que la curie Julia n'était pas dans le Comice^ malgré le témoignage formel de Plike, Hist. nat. xxxv, 27. Mais le texte officiel des Senatus consultes relatifs aux jeux séculaires et au salivs Beguensis^ en Afrique, de l'an 138, porte : in comitio in curia Julia, ce qui détruit le seul argument sérieux allégué en faveur du déplacement de la curie Julia.

(2) Dion Cassius, li, 22.

d'après l'ouvrage de M. Thédenat : tandis que les uds y découvrent la représentation du côté nord du forum, les autres affirment que c'est toujours le côté sud, vu d'un point différent. Les premiers retrouvent, dans le monument corinthien, en forme de temple, situé à gauche de la tribune, le palais du sénat,c'est-

à-dire évidemmenl la curie Julia ; les autres, au contraire, y voient un temple du côté sud, vraisemblablement celui de Castor, à cause de son podium élevé (1).

César et les triumvirs ayant considérablement accru le nombre des sénateurs, il est probable que ta nouvelle curie fut plus vaste que l'ancienne et peutêtre le déplacement de la tribun© aux harangues, au temps de César, a-t-il eu pour cause ou pour prétexte cet agrandissement du palais sénatorial. En tout cas, nous savons qu'Auguste y ajouta une annexe, salle ou portique, appelée chalcidique (2), qu'on identifie

(t) G'eat l'opinion de Mnrucchi (Forum, p. 16* et suiv.t qu? diTend aussi Thédenal (te Forum romain, p. 1*8) ; la démonstra* tion de ces savants nous parait décisive.

(3) Res ge$lx, 2' édit. Momusrn. Cap. srx : niriam et rojJtinens et chalculinmn frci. Dion Cassiu^, li, 22, et te Commentaire de

MOMMSEH.

généralement avec V Atrium Minervx fréquemment mentionné sous Tempire et qui^ d'après les régionnaires» se trouvait près de la curie.

La curie Julia paraît avoir conservé le caractère de simplicité des monuments qu'elle remplaçait; elle n'a jamais été comparée, pour ses richesses artistiques» aux temples de la Concorde, de Vénus Genitrix et de Mars Vengeur, qui étaient de véritables musées. Cependant elle reçut divers ornements. Auguste y plaça deux peintures grecques dont Pline, qui les a vues en place, nous donne la description (1). La première, représentant Némée assise sur un lion, et portant la palme, était de Nicias; la seconde était l'œuvre de Philocarès : ony voyait un vieillard, Glaucion, et un jeune homme, son fils Âristippe, qui, malgré la difTérence d'âge, étaient d'une ressemblance frappante ; au-dessus, planait un aigle, tenant dans ses serres un dragon. Le maître du monde avait peut-être vu, dans ce sujet, une allégorie de son règne.

Auguste fit aussi transporter dans la curie la Victoire de Tarente (2) ; cette statue se trouvait à peu près au milieu de la salle des Séances, et devant elle, du côté de l'entrée, fut érigé un autel (3) qu'Auguste dédia le 28 août 725 (4). Deux ans après, le peuple et le Sénat décrétèrent qu'un bouclier en or, ou médaillon, représentant Auguste couronné par .la Victoire, serait placé dans la curie (5). Cet exemple

(1) Hxst. Natur, xxxv, 25.

(2) Dion Cassius, li, 22.

(3) hérodibn, v, 7.

(4) Cal. maf. A(ac) d{îe) ara Virtorias in niria dedicaia est.

(5) Res gestx, 2«édit. cap. xxxiv : in considaiu sexto et septimo... clupeusque aureus in citria Julia positus, quem mihi senatitm popu^ hanque romanum dare virtutis, clementiœ^ justitiœ, pietatis causa iestcUwn per ejus chq)ei inscriptionem. Sur Ja représentation de ce

fut suivi, et le même honneur paraît avoir été accordé à ses successeurs (1).

Le plus célèbre de ces ornements est certainement cette statue de la Victoire dont l'histoire est étroitement liée à celle de la curie pendant quatre siècles. Suétone raconte qu'à la mort d'Auguste, le Sénat décida que « la Victoire qui est dans la curie » figurerait à ses funérailles (2). Dion Cassius Ta vue à la même place sous Septime Sévère (3), et elle s'y trouve encore sous Elagabal et sous Maximin (4). .

L'empereur Constance enleva l'autel qui fut rétabli par Julien ; Gratien l'ôla de nouveau, en 382, et c'est à cette occasion que s'éleva la fameuse dispute entre païens et chrétiens. Q. Aurélius Symmachus, préfet de. Rome, l'orateur le plus illustre de son temps, adressa, au nom du Sénat, une supplique (relaiio) à Valentinien II pour lui demander le rétablissement de l'autel de la Victoire ; mais saint Ambroise, évêque de Milan, combattit cette requête dans deux lettres très pressantes et réussit à la faire rejeter (5). Vingt ans plus tard, Prudence et Claudien mentionnent encore la Victoire de la curie. Ce n'est peut-être là qu'une simple réminiscence poétique ; mais il est possible aussi que l'autel seul ait été supprimé en 382 et que la statue soit restée encore quelque temps au Sénat (6).

bouclier sur les monupfients et les médailles, cf. le Commentaire de MoMMSEN et Corp. J. L. IX. 5809.

(i) Suétone, Domit,, 23. Hist. aug. Claudius II, 3.

(2) SuÉTOifB, Aug, 100.

(3) Dion Cassius, li, 22.

(4) Hist. Aug. Alex. Sev. 14. Herooien V, 5 ; vu, 11.

(5) Symmaque, Epist, x, 54. S. Ambroise, Epist, 17 et 18. Otto Seeck, Chronolog. Sym., p. lv.

(6) Voy. Beugnot Histoire de la destr. dupag, I, p. 431. Dabas, Note sur une question hist. soulevée par le poème de Prudence

Pouvons-nous retrouver l'image de la célèbre statue à laquelle l'aristocratie romaine du iv* siècle de notre ère attachait tant de prix, parce qu'elle voyait en elle plus qu'un symbole religieux, la personnification de Rome elle-même et de son glorieux passé, c'est-àdire l'incarnation de la patrie (1)? Seuls, les poètes du commencement du V siècle nous donnent quelques détails à ce sujet. Glaudien nous représente, dans les vers suivants, la Victoire sous le sixième consulat d'Honorius (404) :

Adfuit ipsa suis aies Victoria templis Romanffî tutela togœ ; qu89 divite penna Patriciî reverenda fovet sacraria cœtus.

Prudence, dans le deuxième livre de son poème contre Symmaque, précise davantage. La victoire est ailée (pennigera puella) ; ses ailes sont d'une couleur éclatante (rutilœ pennœ) ; elle est en or (ou dorée ?) et formée de plusieurs métaux :

(Mémoires lus à la Sorbonne). Boissier, L'affaire de Cautel de la Victoire (Revue des Deux Monde du i' juillet i88>^). Il est piquant de retrouver dans la bouche de Torateur chrétien, selon la juste observation de M. Boissier, les arguments dont se servent de nos jours les partisans de la suppression du budget des cultes et de la laïcisation, notamment de Tenlèvement des emblèmes religieux dans les lieux publics, au nom de la liberté de conscience.

(1) Cette manifestation du patriotisme romain, dont la Victoire était le Symbole, ne fut pas limitée à Rome ; elle s'étendit, semble-t-il, aux provinces. Le P. Delattre a trouvé, à Carthage deux statues colossales de la déesse avec des fragments de dédicace où se lit le nom de Symmaque, ancien gouverneur d*Âfrique. Cf. Hbron de Villefosse, Comptes-rendiÂS de Vac. des inscrip., 1894, p. 199. Le P. Delattre, Les grandes statues du musée de S. Louis (Extrait du « Cosmos »), 1898. Sur le caractère religieux de ce culte chez les Romains, voyez l'intéressant travail d'André Baudrillart, Les Divinités de la Victoire en Grèce et en Italie (68' fasc. de la Biblioth. des Ecoles d'Athènes et de Rome).

Aurea qoamvis Marmoreo in templo rutilas Victoria pennas Explicet et multis surgat formata metaliis.

Il décrit ensuite l'élégant arrangement de sa chevelure, son écbarpe nouée sous la poitrine^ son vêtement souple et flottant, et nous représente la déesse comme effleurant à peine la terre de son pied nu :

Non pexo crine virago Nec nudo suspensa pede strophioque reciacta Nec tumidas fluitante sinu vestita papillas.

Nous avons longtemps cherché à identifler la Victoire décrite par Prudence avec les diverses représentations de cette divinité allégorique que nous fournissent les médailles, les bas reliefs, les statuettes et les rares statues de grande dimension qui nous ont été conservées. Aucun de ces types ne répond complètement à la description du poète. La Victoire découverte à Brescia, en 1826, et dont on peut voir une reproduction au Musée du Louvre, (figure 2) à gauche de la Victoire de Samothrace, est celle qui nous paraît s'en rapprocher le plus. Cette statue, trouvée dans les ruines d'un temple, où se lisait une inscription de Tan 73 gravée en Thonneur de Vespasien, mesure 1°»95. Elle est en bronze doré et a conservé quelques traces de dorure; sur le diadème, on remarque des rameaux d'olivier incrusté d'argent.

«L Elle représente la Victoire vêtue de la longue tunique dorique sans manches et d'un peplus qui ne lui enveloppe que la partie inférieure du corps pour laisser toute la liberté au mouvement des ailes attachées sur le dos. Toute la figure pose sur la jambe droite en penchant vers le côté gauche au moyen <l*une inclinaison du corps et du mouvement des

Fig. 2. — LA VICTOIRE DE BRESCIA

A. FoDleoKliig, âdHtar, Forii

deux brQS qui ne laisse aucune espèce de doute sur son altitude. La déesse avait son pied gauche levé et posé sans doute sur un casque qui manque aujourd'hui, mais qui se retrouve dans d'autres figures de la Victoire conçues comme celle-ci, et elle soutenait de son bras gauche, étendu à la hauteur de l'épaule, un bouclier sur lequel elle gravait, tenant un style de la main droite, une inscription honorifique (1). » L'auteur de cette description» Raoul Rochette, affirme que c'est un monument de premier ordre par sa proportion, par sa conservation, par la matière, mais surtout par le mérite du style qui appartient certainement à quelque excellente école grecque (2). Le type représenté ici devait être célèbre au i" siècle et au commencement du ii*, car on le retrouve exactement reproduit sur la colonne trajane, sur celle d'Antonin ainsi que sur les monnaies grecques de Titus (3). On serait donc tenté de voir, dans la Victoire de Brescia, la reproduction dé la statue qu'Auguste plaça dans la curie et qui, dès cette époque, fut célèbre dans le monde romain. Cette statue ayant fait partie du butin de Tarente, lors de la prise de cette ville par les Romains en 540, il serait tout naturel que son style appartînt à une excellente école grecque (4). D'autre part, ne retrouve-t-on pas en

(i) Raoul- RocHETTB, Journal des savants^ 1845, p. 532 et euiv. Sur cette statue, consultez Labus, Observazioni storiche intorno alVantico edifizio nel quale e posto il mtiseo, avec 3 dessins de la Victoire de Brescia. L. Uruchs, Annali delCInstituto archeol,, 1839, p. 182. G. GozzoLi, La Vittona greca, Rome, 1883.

(2) C'est également Topinion des auteurs cités à la note précédente.

(3) Frôhner, Colonne trajane, p. 120. Raoul- Rochette, loc. ciL

(4) Raoul-Rochbttk et d'autres ne craignent pas de la rapprocher de la Vénus de Milo qui date à peu près de cette époque. Frôhner, Notice de la sculpture ant., n° 136.

elle l'arrangement de la chevelure, les mulia meialla et le vêtement souple dont parle le poète?

Malgré ces ressemblances indéniables, nous hésitons à reconnaître la Victoire de la curie dans la statue de Brescia. Elle ne porte pas le strophium et elle n'a pas la démarche légère {nudo suspensa pede) dont parle le poète. Il est difficile de récuser son témoignage sur tous ces détails, car il est notre unique témoin. On ne peut guère supposer non plus qu'il les ait inventés, car la statue de la curie était trop connue du public, surtout dans cette période, pour qu'il ait pu avoir la pensée d'en altérer les traits. Faut-il attribuer ces changements au caprice de Tartiste ? C'est inadmissible, car, on l'a vu, le type représenté par la Victoire de Brescia était invariable, ainsi que le démontrent les reproductions fidèles qu'on en a faites sur les grands monuments de la ville de Rome. Telles sont les considérations qui nous portent à croire que la Victoire de Brescia ne peut pas être identifiée avec celle de la curie.

Ajoutons que les représentations de la Victoire, sur les monnaies d'Auguste et sur les monuments de la même époque, diffèrent sensiblement du type représenté par la Victoire de Brescia. La déesse y est figurée comme volant ou marchant, et tenant à la main la palme, la couronne ou le bouclier ; quant à son vêtement, il répond bien mieux à la description du poète (1). C'est peut-être là qu'il faut chercher la véritable image de la Victoire du Sénat; la statue de Brescia représenterait un autre type célèbre de la

(i) Nous faisons allusion notamment aux Victoires représentées sur le bouclier d'Auguste, placé dans la curie, qui, ainsi que le fait remarquer Mommsen, devaient rappeler sans doute la Victoire du Sénat. Voy. supra, p. 103 note 5.

déesse, par exemple celui du temple de la Victoire au Gapitole ou au Palatin.

Il est possible que de nouvelles découvertes archéologiques nous permettent un jour de résoudre cette difficulté. Nous sommes loin, en effet, de connaître tous les types adoptés pour représenter la Victoire romaine. Une des Victoires, récemment trouvées à Carthage, était dorée et peinte en diverses couleurs.

Cette statue rappelle donc, à certains égards, cell de Prudence; elle nous explique peutêtre les multa metalla représentés ici par les diverses couleurs et encore les rutilse pennse^ car on a trouvé la couleur rouge. Cette Victoire diffère d'ailleurs considérablement de celle de Brescia : la déesse entoure un trophée de son bras gauche et porte une ceinture caractéristique (1). Ceci nous montre combien étaient variés les types de la Victoire romaine. Il est donc prudent de ne pas se prononcer trop hâtivement sur la question qui vient d'être examinée.

Après avoir raconté l'histoire de la curie et de ses ornements, nous allons essayer de déterminer l'emplacement qu'elle occupait.

Au début du xvi* siècle, on découvrit encore en place, dans l'église Sainte-Martine, in hemicyclo templi, c'est-à-dire dans l'abside, l'inscription ci-contre qui a, au point de vue topographique, une importance capitale (2).

Elle nous apprend que sous Honorius et Thédose, vers l'an 412, le préfet de Rome, Flavius

(1) Voyez supra p. 103, note 1.

(2) BIazzocchi. Epigrammata antiq. urbis, p. 8 (i525) Corp. J.L. VI, 1718.

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