II. — Le cuir et la laine

Les cuirs fournis par l'abattage des bêtes sont utilisés dans la région. La vieille industrie du tannage n’a rien perdu de sa prospérité passée. Mais elle s’est naturellement accommodée aux procédés nouveaux de préparation, et elle s’est concentrée. Oloron, Bavonne, Pau, Pontacq et Orthez rassemblent aujourd’hui la plus grande partie des tanneries de la région. Hasparren, en pays basque: Pontacq, en Béarn, ont d'importants ateliers de fabrications de chaussures.

La tonte des brebis et des moutons se fait, à peu près partout, à deux moments différents. Les animaux des troupeaux sédentaires sont débarrassés de leurs toisons à la descente de la basse montagne et avant leur montée sur les estives, c’est-à-dire à la fin de juin ou au début de juillet. Pour faciliter l'opération, le troupeau reste au village ou dans les pacages les plus proches pendant le temps nécessaire. C’est ainsi que le règlement de Laruns prévoit, à cet effet, une dérogation de trois jours à la règle de la \ète... Les transhumants sont tondus à la descente des estives, c'est-à-dire en septembre.

Les laines de la région sont de valeur inégale. La meilleure est celle que fournissent les troupeaux de Barèges, de Campan et de la vallée d’Aure. La brebis dite lourdaise (il vaudrait mieux dire barégeoise), plus ou moins croisée de mérinos, fournit une laine assez fine et courte, utilisée par les petits ateliers du pavs et, dans une certaine mesure, par l’industrie drapière de Bagnères-de-Bioorre, Les lainages dits « des Pvrénées » qui demandent, comme les autres ouvrages de bonneterie, une matière première fine et légère, sont fabriqués avec des laines peignées de mérinos achetées à Tourcoing. Quant à la laine des brebis béarnaises, qui est plus longue et plus grossière que celles de la Ricorre et s’est toujours vendue un tiers ou un quart moins cher, elle est surtout employée comme laine à matelas. Les fabriques oloronaises ne l'utilisent pas pour la fabrication des bérets qui n’emploie que des laines mérinos

(Australie et Cap). Quelques lots de laine du pays, choisis parmi les plus fins, servent à la fabrication des couvertures de laine de qualité inférieure. Les industriels de Nay s’approvisionnent, comme

ceux de Bagnères et d'Oloron, à Roubaix et à Tourcoing, très peu sur le marché régional.