Le milieu végétal et ses aspects

Les Pyrénées des Gaves, de l’Adour, même celles des Nestes, appartiennent par leur végétation au domaine océanique.

Les espèces méditerranéennes, qui sont encore si fréquemment représentées à l’Est de la Garonne, surtout dans la région des calcaires du Plantaurel et des Petites Pyrénées, disparaissent ou ne figurent qu'à l’état d'individus rares et aventurés. Les derniers Chênes verts se trouvent à Ourde, en Barousse, sur le versant méridional du Mont Sacon ; les dernières Lavandes, tout à côté sur les mêmes pentes ensoleillées *.

Les espèces continentales, elles aussi, cèdent la place à d’autres, mieux adaptées à l'humidité de l'air et du sol. En plaine, le Chêne rouvre disparaît au profit du Chêne pédonculé, Le Genêt, la Bruyère à balais, l’Ajonc d'Europe reculent devant la Bruvère commune, la grande Fougère aigle, l'Ajonc nain, hôte des landes océaniques, devant les buissons de Chêne tauzin, familier des terres ibériques. C'est à l'Ouest de Lannemezan que s'annonce la lande atlantique, le touvà *, comme on l'appelle en Béarn.

En montagne, le changement n’est pas moins sensible. Le Mélèze, le Pin Cembro, l’Epicea sont inconnus dans les Pyrénées. Le Pin sylvestre Y est rare, dès que l’on quitte la région orientale. Le Pin à crochets s'étend plus loin, mais il se raréfie à son tour à partir de la vallée d'Ossau. Ce qui domine, ce sont les essences d'ombre et d'humidité : le Sapin qui se plaît sur les sols frais : le Hêtre, plus sensible à l'humidité de l’air°. 11 n’est pas de plus belles sapinières que celles du Rioumajou, en Aure : de Gabas, en Ossau :