C. - ARAGNOUET

(Haute vallée d'Aure)

Clichés H, Cavaillès

PLancae IV. — Les régions hautes.

ainsi que les habitants de la vallée de Barèges s’entendirent en 1319 et, de nouveau, en 1414, pour partager les ports et les montagnes entre les trois vicqs ou cantons ; les mêmes accords reconnaissaient et délimitaient les droits de certaines maisons nobles sur les montagnes, et fixaient le nombre de bacades qu’elles pouvaient y envoyer *.

En Ossau, on distinguait les montagnes particulières, propres à chaque commune et généralement situées à leur portée, et les Montagnes générales, toutes situées dans le haut de la vallée et administrées par la Jurade. Pour assurer une complète égalité entre les usagers des Montagnes générales, la Jurade décida, le 1* août 1401, de diviser la vallée en trois vicqs et de répartir entre ces vicqs les 745 feux ou maisons casalères de la vallée, les communes étant mêlées de façon à fournir des groupes égaux de feux. À chaque vicq fut attribuée une part (toque) des Montagnes générales. Il y eut ainsi trois toques dont chacune fut désignée sous le nom de la principale des montagnes dont elle était formée, Anéou, Pombie et Bious, et fut à son tour divisée en cujalas, à raison de quatorze par toque, soit, au total, quarante-deux cujalas. Tous les trois ans chaque vicq changeait de toque. Ce partage de jouissance assurait à chaque groupe de voisins l’usage égal de toutes les montagnes, pour leurs troupeaux respectifs, ainsi qu'une part égale des bénéfices qu'ils retiraient de la vente des secondes herbes (retrouit) après le départ de leurs bêtes. Il donna satisfaction aux Ossalois et fonctionna à peu près sans changement jusqu'en 1855 ”.

La commune de Laruns, pour ses montagnes particulières, avait adopté une disposition analogue : les troupeaux étaient groupés en deux parts égales, et, de même, les pacages divisés, en amont et en aval d’un certain pont qui séparait les plus hauts des plus bas. Chaque année, l’un ou l’autre des deux groupes changeait de montagne *.

Les règlements décidaient de bien d’autres choses encore. Ils désignaient les quartiers réservés à la fauchaison ”’, ceux qui étaient attribués au pacage des bœufs de travail et des vaches (boalas, boa-

28. Sentences arbitrales entre les vicqs de Barèges (1319 et 1414), Bourdette, 98, IT, p. 177 et 181

29. Registre de la Jurade, BB7, p. 22, (séance du 8 noy 1756), cf. Rapport pour le partage des hautes montagnes indivises entre les communes de la vallée d'Ossau formant le Syndicat du bas- Ossau, (E. Boura, P. Loumit, F. Bourdenne) (Autogr. de Véronèse, Pau). Consulté à la mairie de Louvie-Juzon. — Déclaration de 1760, art. 18 (dans Roquette-Buisson, 185, p. 97). — H. Sarrailh, 180, p. 41 et 55.

30. Archives de Laruns. AA1. Réglement de 1587. Rubr. de las partilhes de las Montanhas-

31. Sentences arbitrales entre les vicqs de Barèges (1319 et 1414), dans Bourdette, 93, I, p 178 et 179. — Réglement de Laruns (1587), passim.

lers, bugalas);*? les chemins que devaient suivre les animaux de la vallée et les étrangers, notamment les troupeaux espagnols ”. Ils se préoccupaient d'assurer le maintien et le bon état du troupeau, organisaient la surveillance des animaux malades, obligeaient leurs propriétaires à les abattre, à les déclarer aux jurats et consuls, à les isoler en certains lieux désignés, à leur faire suivre certains chemins ‘‘. Ils prenaient des mesures de défense contre les ours et les loups *. Ils fixaient les devoirs, les fonctions et les droits particuliers des gardiens (boers) préposés par la commune à la surveillance et à la conduite du gros bétail *.

Mais l’objet le plus ordinaire et le plus pressant des règlements était (avec les mesures concernant le bétail étranger) de préserver les montagnes, surtout certaines montagnes particulièrement convoitées, contre l’avidité des usagers et contre la surcharge. On avait recours, pour les protéger, à la mise en défens, au bédat.

Le bédat ” est une des pratiques les plus caractéristiques de l’ancienne économie pyrénéenne, probablement la plus remarquable de toutes. Le droit de le prononcer avait, de très bonne heure, été revendiqué par les communautés contre l'autorité seigneuriale, parce qu'il était comme le signe de leur propre seigneurie sur les montagnes. L'ayant conquis, elles y étaient, dans toutes les vallées, très attachées et l’appliquaient avec la plus persévérante sévérité. On distinguait deux sortes de bédats, que l’on peut désigner sous le nom de bédat permanent et de bédat saisonnier.

Par l'effet du bédat permanent, certains quartiers étaient interdits aux troupeaux en toute saison. Ceux-là étaient très souvent en nature de forêts, l'absence de bétail suffisant à assurer le maintien de la couverture forestière. C'est, sans conteste possible, à ces bédats permanents que beaucoup de quartiers et même des montagnes entières doivent le nom de Bédat qu'elles portent actuellement.

Le bédat saisonnier était destiné à fermer certaines montagnes ou certains quartiers au bétail pendant une période déterminée de