Réglement de Laruns (1587) ; rubr. des Boers

37. En Lavedan (Barèges, Saint-Savin) le terme de brolh, broueil, est souvent employé comme synonyme de bédat.

l’année. Les dates de fermeture (bède, vèle) et d'ouverture (débède, dévète, assoode) étaient tantôt fixées une fois pour toutes par le règlement de pacage ; ailleurs, variables, et prescrites chaque année par l'assemblée communale suivant l’état des neiges, l'avance ou le retard de la végétation. Naturellement, il y avait, suivant les vallées et les lieux, des variantes *. Mais le mécanisme était partout le même : ouvrir la basse montagne et fermer la haute au début de la saison des parcours (d'ordinaire mai-juin); ouvrir la haute et fermer la basse pendant l'été (presque toujours à partir de la Saint-Jean jusqu'à une date très variable, au-delà de laquelle la basse montagne s’ouvrait de nouveau, la haute restant ouverte sans autre limitation que le retour de la mauvaise saison). Pendant les mois d'automne, septembre, octobre et au-delà, les parcours étaient libres, les propriétaires pouvant, à leur guise, maintenir leurs troupeaux sur les estives, sur la basse montagne voisine des germs, ou encore dans les germs et dans les propriétés du fond, libres ou parqués dans des claies... Le moment des changements de pacage n'était, naturellement, pas le même pour le gros et pour le petit bétail. Suivant les lieux, les moutons et les brebis partaient pour les estives avant ou après les vaches, occupaient les mêmes quartiers ou des quartiers différents et redescendaient à des dates variables.

La mise en défens saisonnière entraînait pour l'usager l’obligalion d'envoyer son bétail, suivant tel ou tel mois de l’année, sur telle ou telle montagne. IL était, bien entendu, libre de prolonger la période de la stabulation (ce qu'il n'avait aucun intérêt à faire), mais il ne l’était pas de choisir son pacage. L'application des dispositions prescrites par les règlements était strictement obligatoire. « Le gros bétail descendra de la montagne sur l'avis des jurats et quand bon leur semblera », dit formellement le règlement de Laruns *”. Les propriétaires n'avaient même pas le droit de faire un choix dans leur bétail et de n’en envoyer qu'une partie sur les estives. Ils étaient tenus de faire partir tous leurs animaux. Les règlements fixaient le nombre des vaches que chacun était autorisé à conserver pour les besoins du ménage et pour le travail des champs “. De même, ils autorisaient les bêtes malades à quitter la montagne avant les autres": encore fallait-il avoir licence des

38. Nous en donnerons quelques exemples dans les chapitres consacrés à l'exploitation actuelle.