CHAPITRE VII

I — Le maintien de l’économie traditionnelle.

Pendant la plus grande partie du XVIII siècle, la culture conserva ses caractères traditionnels. C'est toujours le millet, le blé, l'orge, le seigle, l’avoine qui fournissaient au montagnard l’essentiel des graines alimentaires. Le lin restait une culture très répandue *. La vallée d’Aure fournissait du chanvre et des lentilles ? La vigne se maintenait « aux environs des villages les plus élevés de la montagne, mariée au cerisier, au pommier, au prunier ou à l’érable ». °

L'élevage, lui aussi, restait fidèle aux vieux usages, Son domaine restait le même, au moins dans la région des montagnes. La politique qui s’attachait alors à transformer en cultures et à morceler les terres communes n'avait aucune chance d'aboutir à un résultat dans les vallées, où ces terres étaient des pâturages de moyenne ou de forte altitude, des « montagnes », inaptes à la production

agricole. Le domaine pastoral resta intact, aussi bien sous le régime des assemblées révolutionnaires que sous la monarchie”. Le grand décret rendu par la Convention le 10 juin 1793, prescrivant le partage des biens communaux n'apporta aucune espèce de changement dans la répartition des terrains d'exploitation : les troupeaux ne perdirent pas un pouce de leurs parcours. En plaine, il devait en être autrement. On verra plus loin que, de ce côté, le domaine pastoral où, chaque hiver, les transhumants s’en allaient pacager, se trouva sérieusement atteint.

Roubaud, 136, p. 215. Dralet, 11,1, p. 219.

Dralet, ], p. 224.

Ibid, I, p. 227-228.

J. Bourdette, IV, p. 147 et 220.