STOMATES

La différence entre ces deux actions est, dit-on, si grande, qu’il suffit souvent d'une demi-heure d 'insolation, c’est-à-dire d’exposition au soleil, pour qu’une plante regagne tout le carbone qu’elle avait perdu dans l’obscurité.

Au reste, il parait certain qu’une partie de l’azote nécessaire à la vie du végétal est empruntée à l'atmosphère par la respiration.

[158/j] Nous avons dit que toutes les parties du chêne sont recouvertes d’un épiderme; or, dans les parties aériennes des végétaux, cette membrane est parsemée de très-petites ouvertures ss (fig. 18) nommées stomates '.

Fig. 1K. Fig. la.

Sur les feuilles notamment, ces stomates sont l’entrée d’un cul-de-sac vide b (fig. 19) pratiqué dans le parenchyme de la feuille. Ces ouvertures facilitent à l’intérieur de la feuille l’accès de l’air et l’absorption de l’acide carbonique. Elles sont aussi un organe transpiratoire du

par le calcul, que la masse totale du carbone contenu dans la masse totale de l'atmosphère est énorme.

1 Du grec tloma, bouche.

VÉGÉTATION

végétal, en facilitant l'évaporation, qui paraît être une des causes de l’ascension de la sève. Par un effet de leur forme et de leur disposition,- après une pluie les stomates s’ouvrent davantage ; en temps de sécheresse, ils se resserrent.

La figure et le nombre des stomates varient extrêmement selon les espèces ; ce nombre n’est pas toujours le même sur les deux pages de la feuille.

« Les stomates comptés sur l’étendue d’un pouce carré de l’épiderme de la feuille ont donné les chiffres suivants :

Gui

FACE SIPÉRIEOHE.