ZONES LIGNEUSES

au printemps, la clialeur et l’humidité agissent sur toutes les causes qui produisent la circulation. Les substances organiques, accumulées dans les tissus l’année précédente, fournissent la substance nécessaire au premier développement des bourgeons, de même que des substances analogues accumulées dans les cotylédons avaient fourni la substance nécessaire au premier développement de la gemmule. Bientôt, à leur tour, sortant de leurs enveloppes écailleuses, les bourgeons, à l’état herbacé, s’allongent, se couvrent de nouvelles feuilles, de nouveaux organes respiratoires qui viennent aider au développement général de la plante.

Au deuxiètne hiver, quand les pousses de l’année, d’abord herbacées, sont parvenues à l’état ligneux, si l’on coupe transversalement l’une d’elles, on y trouve exactement les mêmes parties que l’on avait trouvées dans la tige l’année précédente. Et, si l’on coupe transversalement la tige, âgée maintenant de deux ans, on y trouve deux zones ligneuses au lieu d’une.

A la troisième année, on trouverait trois zones ligneuses dans la tige, deux zones ligneuses dans les pousses de deuxième année, çt une seule zone ligneuse dans les pousses de première année.

[158æ] Nous savons qu’à l’aisselle de chaque feuille il existe un bourgeon. S’ensuit-il qu’on doive trouver sur une tige autant de rameaux qu’elle a porté de feuilles, et que tous les rameaux soient insérés sur la tige exactement dans le même ordre spiral que les feuilles ?

VÉGÉTATION

Non, car plusieurs causes troublent la régularité de la ramification.

11 arrive, surtout dans les végétaux appelés à une longue durée et à une grande taille, tels que le chêne, que beaucoup de bourgeons avortent, c’est-à-dire ne sc développent point. Cet avortement peut résulter d’une multitude de circonstances fréquentes, par exemple, du voisinage de rameaux vigoureux qui privent certains bourgeons d'air, de lumière et des autres conditions nécessaires à la végétation

La multiplicité des bourgeons à l’aisselle d’une même feuille est encore une cause de l’irrégularité de la ramification. Cette multiplicité est constante sur certains arbres, le noyer, par exemple. Sur le chêne; elle est anormale; mais on l’y rencontre parfois.

Enfin, l’ordre spiral des rameaux est souvent troublé par les bourgeons adventifs. On appelle ainsi des bourgeons qui apparaissent ailleurs qu’à l’aisselle d'une feuille, sur n’importe quel point du végétal, tige, rameau ou racine. Ces bourgeons diffèrent de ceux qui naissent à l’aisselle des feuilles ; ils ne sont point recouverts d'écailles, et ils se développent immédiatement après leur apparition, laquelle n'a lieu qu’à l’époque où la végétation est en pleine activité.

1 Diins beaucoup d'especes végétales cet avortement se fait régulièrement. Par exemple, si les feuilles sont opposées, l’une des deux développera un bourgeon, et le bourgeon de l’autre feuille avortera ; mais au nœud suivant ce sera la feuille située au-dessus du bourgeon avorté qui développera un bourgeon, et celui de l’autre côté avortera.