DANEMARK

Vœuhre de Christian IX. — Christian IX s'est éteint à Copenhague le 29 janvier 1906, à rage 'de quatre-vingt-sept ans, sans que rien eût fait prévoir Timminence de sa fin. Il avait remplacé Frédéric VII sur le trône danois le 15 novembre 1863. Le début de son règne fut marqué par le démembrement du Danemark, qui

dut céder à la Prusse ses provinces du Schlesvig-Holstein (Traité devienne du 30 octobre 1864). Depuis lors, le Danemark vécut en paix avec toutes les puissances. A l'extérieur, le roi Christian s'efforça de remédier à la faiblesse de son pays par une politique de famille qui servit à la fois les intérêts de sa couronne et de la monarchie. Il y réussit avec éclat. Si, parle mariage de sa fille aînée, la princesse Alexandra avec l'héritier d'Angleterre (10 mars 1863), il ne put empêcher le démembrement de sa patrie, il assura néanmoins un utile rapprochement entre son royaume et la cour de Londres, tandis que par le mariage de sa fille cadette, la princesse Dagmar (9 novembre 1866), avec le grand-duc Alexandre Âlexandrovitch, plus tard empereur de Russie sous le nom d'Alexandre III, il se rapprochait également de la cour de Saint- Pétersbourg. Ces alliances, qui le garantissaient dans une large mesure contre de nouvelles entreprises de la Prusse furent complétées par le mariage de sa troisième fille, la princesse Thyra, avec le duc de Cumberland (21 décembre 1878), héritier de la couronne de Hanovre, prince royal de Grande-Bretagne. Avec ses fils, il ne fut pas moins heureux. Le second, le prince Guillaume, est roi de Grèce depuis le 6 juin 1863. Le troisième, prince Waldemar, a épousé une Française, la princesse Marie d'Orléans, fille du duc de Chartres (20 octobre 1885), dont on sait l'ingénieuse activité. L'avènement de l'un de ses petits-fils au trône de Norvège (1 8 novembrel905), sousle nom de Haakon VII, est venu jeter un dernier éclat sur la fin du règne. Depuis quelques années, enfin, des relations d'apparence très cordiales s'étaient établies entre les cours de Copenhague et de Berlin. La présence de l'empereur Guillaume, à Roskilde, aux funérailles du roi défunt, a été comme l'attestation matérielle de ces meilleurs rapports.

A l'intérieur, le règne de Christian IX fut surtout marqué par le conflit prolongé qui se produisit entre la gauche et le ministère Estrup soutenu par la Couronne au sujet de la question de la défense nationale et spécialement de la question des fortifications de Copenhague*. C'est seulement depuis 1901 que le vieux roi s'était résigné à un changement de système et avait fait appel au concours . de la gauche, prépondérante dans le Folkething depuis 1876. Le

l. Voir dans les Annales des Sciences Politiques du 15 septembre 1907 notre article sur la Scandinavie actuelle et son avenir, p. 564 et s.

règne de Christian IX a été également caractérisé par an merveilleux essor économique du Danemark dont l'organisation agricole est citée en exemple ^

Le développement de l'esprit d'entreprise qu'attestent en particulier le rôle joué par certains danois à Tétranger, l'extension du commerce extérieur, la création du port franc de Copenhague et de plusieurs lignes de navigation, sontdignes aussi d*étre citées en exemples. Au point de vue delà législation sociale, enfin, le Danemark est devenu depuis trente ans un des pays les plus avancés de l'Europe.

ElecHons générales de mai 1906. — L'avènement de Frédéric YIII n'a rien changé à la politique danoise. Le ministère de gauche Christensen Stadel qui occupe le pouvoir depuis le 14 janvier 1905 a été maintenu eu fonctions^. Et Fattention publique s'est reportée sur les élections générales qui ont eu lieu le 29 mai^. Le cabinet était, en efiet, très menacé depuis la défection de M. Deuntzer. Le prédécesseur de M. Christensen Stadil, lui reprochant ses avances à l'opposition, s'était séparé de lui avec 16 membres de son parti et avait formé le groupe de la gauche radicale, réduisant ainsi à 58 le nombre des ministériels proprement dits. Le gouvernement ne disposait donc plus dans le Folkething que d'une voix de majorité absolue. Les élections l'ont maintenu au pouvoir sans renforcer beaucoup sa situation. Sur

i. Voir notamment le rapport de M. Jean Périer, attaché commercial à l'ambassade de France à Londres sur la situation économique du Royaume-Uni et commerce franco-britannique en 1903. Supplément au Moniteur officiel du Commerce du 2 juin 1904. N" 354, p. 98 et ss. et la Revue Politique et Parlementaire, t. LIV : Nos débouchés agricoles, par M. André Colliez.

2. Le cabinet Christensen est le second depuis le a changement de système » du 24 juillet 190t. Jusqu'alors, on le sait, le gouYememeut a^ait tou* jours appartenu à la droite. Sa composition était la suivante à l'avènement de Frédéric VIII : Président du Conseil et ministre de la défense nationale {Guerre et MatHne) : J.-C. Christensen. Affaires étrangères : F.-G.-O. comte Raben-Levetzau. Justice : P.-A. Alberti. Agriculture : 0. Hansen. Cultes et Instruction publique : E. Sôrensen. Travaux publics : S. Hœgsbro. Intérieur: 3. Berg. Finances: V. Lassen. Islande : H. Hafstein.

3. Le nombre des candidats qui se présentèrent fut de 303, le plus considérable qu'on eût connu en Danemark ; le nombre des votes exprimés atteignit 70 p. 100 des électeurs inscrits,

114 députés, le nouveau Parlement comprend &B membres dévoués au cabinet, 24 socialistes, 13 membres de la droite, 9 de la gauche modérée, 11 radicaux et 2 indépendants. La caractéristique de ces élections est la victoire des partis extrêmes, socialistes et conservateurs. Les socialistes gagnent 8^ sièges et les conservateurs 2, tandis que les gouvernementaux et la gauche modérée perdent chacun 3 sièges, et les radicaux 4. Les élections ont donné au ministère une majorité de 78 voix contre 38 sur les questions militaires; il est vrai que sur les projets de réforme judiciaire, jugés trop réactionnaires, la coalition de la droite et de la gauche qui visait spécialement le ministre de la Justice, M. Alberti, donnait à l'opposition 57 voix contre 55 au gouvernement. Les élections au Folkething ont été suivies en septembre par le renouvellement du Landsthing. On sait que la Chambre haute est élue par le suffrage indirect, ce qui a toujours permis à la droite de jouir dans cette assemblée d*une situation favorisée. Avant le dernier renouvellement, le Landsthing, qui compte 66 membres dont a nommés à vie par le Roi et 44 élus, était composé surtout de conservateurs. Mais le parti de la réforme, c'est-à-dire les ministériels, avait eu la majorité gr&ce à lappui d'une fraction de droite ^ Aujourd'hui, la répartition n'est plus la même. La droite garde ses 29 voix, la gauche ministérielle tombe de 23 à 18. Les conservateurs libres en ont 10, les socialistes 4, la gauche modérée 4. Il y a en outre 1 indépendant. Du fait de la répartition des sièges, la situation du gouvernement était au Landsthing comme au Folkething, assez précaire : une coalition de la gauche modérée et des conservateurs lui donnerait la majorité; une coalition de conservateur libres et de la droite le mettrait en minorité ; d'autre part, la première risquerait de le compromettre aux yeux de ses partisans.

La session parlementaire. — La situation du cabinet Ghristensen n'était pas simple quand il ouvrit la session du Rigsdag, le 1" octobre et devait l'obliger à de continuelles négociations pour se maintenir au pouvoir.

Contrairement à l'usage, la lecture du discours du trône fut faite par le Roi en personne. L'adresse fut votée après un débat

i. Le Temps, 28 septembre 1906.

très anim^ de trois jours. Le gouvernement annonçait le dépôt de nombreux projets de loi dont les principaux concernaient : la réfection des tarifs douaniers, la réforme de la législation électorale municipale et le remaniement des circonscriptions. Les autres étaient relatifs à la revision de l'impôt direct, la réforme de la procédure judiciaire, rétablissement de la responsabilité ministérielle, l'organisation d'une caisse de secours contre le chômage, Tassurance contre les accidents, l'établissement d'un réseau de voies ferrées. .

De tendance libre échangiste, le projet de tarif déposé le 2 octobre 1906 au Folkething par M. VVilhelm Lassen, ministre des Finances, était destiné à remplacer le tarif du 4 juillet 1863 qui repose lui-même sur une loi douanière du l®' février 1797 et ne répondait plus depuis longtemps aux exigences de Tactivité économique danoise. Le projet Lassen admet l'exemption de droits des principaux articles de consommation, pétrole, charbon, sel gemme; la diminution des droits sur le café, le riz, etc. ; la réduction ou la suppression des taxes sur les matières premières, rabaissement des droits sur les produits manufacturés, l'exemption des bateaux et canots. Pour compenser les huit millions et demi de couronnes de déficit que devait entraîner son vote, le gouvernement proposait un relèvement de l'impôt sur les successions, très léger en Danemark, et une majorisation des droits sur les alcools de luxe. Voté en troisième lecture à la Chambre basse qui l'accepte dans son ensemble et se borne à demander la suppression des droits sur les fruits, etc., absolument impopulaires, et rabaissement des droits sur les produits manufacturés, spécialement des produits nécessaires aux populations agricoles, le nouveau tarif a été soumis à un comité commun aux deux Chambres et transmis auLandsthingqui n'en a pasencore achevé la discussion. Les protectionnistes bornent leurs revendications à la défense des industries existantes, surtout des papeteries.

Le tarif douanier n'a pas été voté parce que les conservateurs libres de qui dépend la majorité au Landsthing subordonnèrent son acceptation à des concessions gouvernementales sur le projet des réformes électorales. Ce projet tend à introduire le suffrage universel dans les élections communales où jusqu'ici les citoyens les plus imposés jouissaient d'un double suffrage. Il est

Texpression d'une des plus anciennes revendications de la gauche, e[, déjà, le cabinet Deuntzer avait fait soumettre la q\iestion aux Chambres par son ministre de l'Intérieur, M. Sorensen. Le projet actuel fut soumis à Texamen d'une commission où les divers partis des deux Chambres étaient représentés. La gauche admit de subordonner l'électorat à une résidence d'au moins une année dans la commune ; elle accepta également le référendum en cas de relèvement important des impôts ; elle agréa enfin une méthode réservant aux grands propriétaires fonciers le tiers des places dans le conseil municipal, dont ils possédaient jusqu'alors la moitié. Les deux partis s'entendirent pour admettre la représentation proportionnelle. La droite accepta le droit de suffrage pour les femmes et les domestiques, mais elle exigea le remplacement des plus imposés par un corps électoral composé d'électeurs de quarante ans au moins, Tintroduction du vote obligatoire et la majorité des trois quarts dans les conseils municipaux. Bien que l'entente n'eût pu se faire dans la commission mixte, le projet du gouvernement fut voté au Folkething par 85 voix contre 6 et repoussé au Landsthing par 3i2 (droite et conservateurs libres) contre 27.

Indépendamment de ces projets de loi, d'autres ont été repoussés, comme la loi sur le mariage civil obligatoire, ou altérés comme laloi sur la responsabilité ministérielle. La réforme judiciaire a été divisée. Seules, une loi sur la poche, une loi introduisanlle système métrique en Danemark, une loi sur l'assurance contre le chômage pouvant être mentionnées comme mesures d'importance relative furentadopLées. Au lieu déporter remède au chômage par une subvention aux sociétés de secours existantes comme on l'avait fait jusqu'alors, l'État favorise la création de caisses, auxquelles il a accordé une subvention de 240.000 couronnes. Mais la loi ne rend pas l'assurance obligatoire comme en France, la proposition Millerand de 1903. Le maximum de secours journalier accordé ne doit pas dépasser le tiers du salaire normal, mais toutefois n'être ni inférieur à 50 ore ni supérieur à 2 couronnes. Enfin, la loi sur la banque nationale a été prorogée.

Parmi les lois qui sont entrées en vigueur, il faut citer la loi sur la prostitution (11 octobre 1906) qui supprime le système des

maisons closes et remplace l*internement des filles par le régime de la surveillance ^ On n*a pas entendu supprimer la prostitution, mais enrayer le développement inquiétant des maladies vénériennes. Tout cas de maladies vénériennes constaté par le médecin doit être signalé par lui à Tautorité sanitaire de son arrondissement. La loi prescrit le traitement gratuit de ces affections et soumet à la surveillance lùédicale toute personne convaincue d'inconduite. On estime (mais cette opinion est contestée par certains des spécialistes les plus compétents) que la mise en vigueur de la nouvelle loi aura pour conséquence d'entratner également une augmentation de naissances illégitimes qui jadis de 27 p. 100 à Copenhague dépassent et atteignent maintenant 50 p. 100 et se sont élevées en une seule semaine du 1**^ trimestre 1907 à 131 sur 241 en tout^ Dans un tout autre ordre d*idées, il est intéressant de mentionner la loi sur la destruction des rats, qui oblige toute ville ou commune rurale à posséder des appareils de capture et accorde une prime de 5 à 10 ôre par rat livré.

La situation du ministère, précaire avant comme au lendemain des élections générales, ne s'est pas affermie. Au Folkething, il a dû composer avec le groupe modéré dirigé par le député Neergaard ; au Landsthing, les exigences des conservateurs libres dont le comte Friis est le chef et l'opposition de la droite pure ont paralysé ses efforts. D'autre part, ses transactions lui ont été reprochées par les radicaux, notamment dans un discours fort habile par le dramatiste et journaliste. M. Edouard Brandès, sénateur, frère de l'illustre critique.

Politique coloniale et étrangère, — Les colonies et les entreprises étrangères ont également pendant la période que nous étu-

1. Voir la traduction et le commentaire de cette loi dans te Bulletin de la Société Française de Prophylaxie sanitaire et morale^ n» 3. Séance du 40 mars 1907, Extrait, Paris, typographie Philippe Renouard, 49 rue des Saints-Pères, 4907; 1 vol. in-S» de 20 p. par le D' Edouard Ehlers. professeur titulaire, médecin de la police, correspondant de l'Académie de Médecine de France.

2. D'après une correspondance du Hamburger Fremdenblatt en date du 14 juin 1907.

dions beaucoup attiré rattention des Danois. Pour enrayer le mou* vement séparatiste qui tend à se manifester en Islande ^ une visite des membres de TAlthing à Copenhague, faite sur l'invitation du nouveau Roi, a eu lieu en juillet 1906avec un plein succès. Dans Tété de 4907, Frédéric VIII a fait à ses sujets insulaires sa visite d'avènement, et y a apporté beaucoup de bonhomie. Parti de Copenhague le 21 juillet, le prince, accompagné du président du Conseil et d'un certain nombre de députés, s'arrêta d'abord aux lies Feroë - où les quinze mille habitants de cet archipel lui firent un accueil enthousiaste qui semble prouver que les tendances séparatistes manisfestées par une faible partie de la populaty)n, un sixième environ, n'ont pas de consistance. Parvenue Reykjavik le 30 juillet, il constitua une commission qui comprenait 13 députés danois el 7 députés islandais. Cette commission, dont les travaux doivent èlre achevés dans le délai d'une année, a pour tâche de régulariser la situation jurididique de l'Islande par rapport au Danemark, de manière à mettre fin aux tendances séparatistes de la colonie. Le roi reçut partout un accueil chaleureux. A défaut du souverain, le ministre de l'Intérieur, M. Berg, a fait au Groenland un voyage d'études. Le Groenland est exploité par une Compagnie de colonisation sous le contrôle du ministère de l'Intérieur. On réclamait depuis longtemps la séparation du commerce et de l'administration. A la suite de son voyage, M. Berg a élaboré un projet qui la réalise et qui sera soumis au Parlement à la session prochaine. Pour la première fois, le Roi de Siam est venu à Copenhague. Bien qu'elle n'eût pas de portée politique et constituât seulement une étape de son voyage au cap Nord, sa visite a été très remarquée en raison des nombreux intérêts que possèdent les Danois dans son pays. Récemment encore, le prince Waldemar et M. Andersen, directeur de l'Est Asiatisk Compagnie, dont les services s'étendent à l'Extrême Orient, faisaient un séjour à la cour de Bangkok.

Désireux d'améliorer les relations entre le Danemark et la Suède singulièrement refroidies depuis l'élévation d'un prince danois au trône de Norvège, Frédéric VIII a commencé par Stockholm

t. Voir René Waultrin. La Scanditiavie actuelle el son avenir, p. 575, I. c.

2. Bien que les Ues Ferofî soient administrati vement incorporées au territoire naUonal, il me semble cependant plus exact de les considérer comme une colonie.

ses visites d'avènement (septembre 1906). Il se rendit ensuite à Christiania (avril), puis à Berlin (novembre 1906). C'est seulement en juin 1907 qu*il a fait consécutivement ses visites à Londres et à Paris. L'événement principal de la politique étrangère est la signature d'un traité avec la Prusse concernant la situation des fils d'optants. Par suite d'interprétations divergentes de l'article XIX du traité de Vienne du 30 octobre 1864 un certain nombre de personnes résidant dans le Schlesvig septentrional se trouvaient sans nationalité. La Prusse les considérait comme Danois parce que leurs pères avaient opté, le Danemark les tenait pour Prussiens parce qu'ils n'étaient pas nés en territoire danois. Le traité du 11 janvier 1907 a mis fin à cette situation. Il a décidé que les fils d'optants qui en feraient la demande se verraient conférer la nationalité prussienne sous cette réserve, bien entendu, d'être domiciliés en territoire prussien et de se conformer aux lois du pays. De son côté le gouvernement danois s'engage à ne plus faire obstacle au séjour des enfants d'optants qui n'auraient pas acquis la nationalité prussienne. L'heimathlosat des fils d'optants constituant surtout un embarras pour la Prusse, on a estimé que le traité était surtout avantageux pour elle, c'est pourquoi il a été souvent considéré comme le premier acte d'un rapprochement dano-allemand. L'opinion danoise avait généralement admis qu'il devait marquer la fin des persécutions prussiennes dans le Schlesvig nord ; elle a éprouvé dès déceptions de ce côté. Toutefois le président supérieur du Schlesvig-Holstein, Blilow, a fait part dans un discours des intentions conciliantes de son gouvernement. Leurréa^ lisation reste assez incertaine, et une grande manifestation irrédentiste a eu lieu à Copenhague en septembre 1907. Deux mois plus tôt, Guillaume II avait faitunenouvelle visite àla cour danoise. L'Empereur aurait eu en vue le mariage de son lils Adalbert avec la princesse Thyra, fifle de Frédéric VIII ; mais ce projet n'aurait pas abouti par suite de l'opposition de la princesse. On a prétendu enfin qu'un traité d'alliance entre le Danemark et l'Allemagne avait été la conséquence du traité de janvier et dans une intéressante campagne de presse en mars 1907 la question de la fermeture des détroits de la Baltique a été de nouveau fixée*. Des polémiques qui

1. Voir René Waultrin. La Scandinavie actuelle et son avenir. 1. c, p. 570 et ss et Revue Politique et Parlementaire, Danemark parC. Cola, p. 430 et ss.-

ont eu lieu à cette occasion, il semble simplement résulter qu'au rapprochement dano-allemand a correspondu un léger refroidissement entre Copenhague et la cour de Londres.