SUÈDE

Le ministère Siaaf. — La séparation entre la Norvège et la Suède a eu pour conséquence de ramener celle-ci vers une politique plus réaliste et de Tentraînerdans des voies démocratiques. Cette évolution s'est manifestée, avant même la fin de la crise, dans Tété de 4905. Les élections générales à la seconde Chambre, qui eurent lieu alors, furent marquées par un progrès sensible de la gauche et des socialistes. Le cabinet Lundenberg, qui s'était formé pour résoudre la (question de l'union, jugeant sa mission terminée, se retira, et fut remplacé le 4 novembre par le ministère Karl Btaaf, le premier gouyarnement purement libéral, nous dirons radical, qu'ait eu la Suède. Presque en même temps s'établissait un nouveau classement des partis. Sous le nom de parti national progressiste se formait un nouveau groupement comprenant beaucoup de membres de l'ancien « Landtmann parti », sorte de parti conservateur organisé, et un certain nombre de députés libéraux et indépendants de la droite. A l'ouverture de la session de 1907, la seconde Chambre était ainsi composée : parti libéral central, 401 membres; Landtmann Parti, de 60 à 65; nouveau parti national progressiste, 40 environ ; socialistes, 13 ; plus 2 indépendants. La seconde Chambre comprend en tout 230 membres ; la première, composée de 160, est entièrement conservatrice.

Les élections s'étaient faites sur la question de l'élargissement du droitde vote à la Chambre basse. On voulait substituer au système vieilli de la loi électorale de 1860, retouchée en 1899, le suflfrage universel qui trahissaitune ancienne revendication radicale, mais dont le principe était admis par tous les partis. Déjà, en effet, le ministre de la Justice du cabinet BostrOm, M. Berger, avait, au mois

1. Voir Bené Waultrin : Un Siècle d'Union suédo-norvégienne et la fondation dn royaume de Norvège, dans les Annales des Sciences Politiques des 15 janvier et 15 mars 1906.

de février 1905, saisi le Parlement du problème électoral. M. Slaaf déposa un nouveau projet dans lequel il refusait, pour des raisons que ce n'est pas ici le lieu de mentionner, d'accepter le principe de la représentation proportionnelle que réclamait la Chambre haute. De ce fait, il se heurta à l'opposition irréductible des sénateurs. En vain, pour se les concilier, fit-il voter des lois spéciales contre la propagande antimilitariste devenue très active en Suède* ; il ne réussit qu'à mécontenter quelques-uns de ses partisans. Accepté par la seconde Chambre, son projet électoral futrejeté par la première. Désireux défaire plébisciter son système, il demanda la dissolution de la Chambre basse ; le roi, arguant du caractère singulier d'une dissolution portant sur l'assemblée qui était favorable à la réforme, refusa.

Le ministère Lindmann. — Le ministère Staaf se retira et fit place à un cabinet conservateur modéré présenté par le principal adversaire de son système de réforme électorale, M. Lindmann (29 mai 1906) \

La réforme électorale. — M. Lindmann, homme d'État très souple, très adroit, pénétré de sens pratique, nullement doctrinaire, entreprit de réaliser un compromis entre les prétentions des conservateurs et des libéraux. On demandait la réforme de la Chambre basse ; il proposa de réformer à la fois le mode d'élection des deux assemblées qui jouissent d'ailleurs de droits égaux et il appliqua au recrutement de chacune d'elles les principes de la rejirésentation proportionnelle. Jusqu'ici, la deuxième Chambre était composée de membres élus pour trois ans dans les grandes villes, par scrutin au premier degré ; dans les petites

1. Vers la un de l'année les socialistes ont exclu de leurs rangs les antimilitaristes qu'ils considèrent comme tels comme des anarchistes.

2. Le nouveau cabinet était ainsi constitué : Président du Conseil et minis' tre sans porlef'euille : M. Lindmann. Justice : Albert Petterson. Intérieur : le recteur Juhlin. Finances, Schwartz. Cultes : A. H. de Hammarskjolu. Agriculture, Alfred Petterson (Paboda). Ministres sans portefeuille : WA. Ilederstjerna et ^oos. Marine: amiral Dyrrsen. Guerre : Tingsten. Affaires étrangères : comte Trolle. Ces deux derniers faisaient partie du cabinet précédent et avaient contribué à sa retraite en démissionnant nour protester contre son intransigeance à l'égard du Sénat.

villes et la campagne, par scrutin direct ou indirect. Les électeurs devaient acquitter un certain cens et être âgés de vingt et un ans au moins. Est maintenant électeur tout citoyen qui a atteint l'âge de vingt-quatre ans, n'a pas de casier judiciaire, a régulièrement acquitté ses impôts, rempli ses devoirs militaires et ne figure pas parmi les assistés. Chaque province est divisée en plusieurs circonscriptions qui élisent un nombre de députés proportionnel à la population, répartis entre les diverses listes d'après le système d'Hondt. La première Chambre se composait de membres élus pour neuf ans par les autorités provinciales ou dans les grandes villes par les autorités communales; les citoyens les plus imposés et âgés d'au moins de trente-cinq ans forment le corps électoral. Les sénateurs seront maintenant nommés pour six ans au lieu de neuf, au suffrage indirect.

M. Lindmann ne mit aucune hâte à déposer son projet, sachant que l'attente énervait ses adversaires. Son prédécesseur commit d'ailleurs la faute de mettre la couronne en cause et lui reprocha de n'avoir pas consenti la dissolution de la Chambre, ce qui lui valut le 1" juin 1906 à Norrkôping une vive réplique du prince royal. Le suffrage de vingt et un députés paysans était nécessaire à M. Lindmann pour faire aboutir son projet. Il eut l'art de les convaincre en proposant une réforme du vote communal destinée à restreindre l'influence des grands propriétaires. c( Les paysans exigeaient plus. Ils se voyaient déjà à moitié chassés de la Chambre populaire, par une invasion de socialistes et de radicaux des villes; ils demandaient un refuge dans la haute Chambre. Mais les sénateurs ne touchaient pas d'indemnité parlementaire ; pour que les paysans pussent songer à entrer dans cette Chambre, il fallait accorder la même indemnité pour le Sénat que pour l'autre Chambre. M. Lindmann n'hésita pas longtemps — et le Sénat non plus. -Mais celui-ci se vit pourtant imposer Tindemnité parlementaire sans l'avoir jamais réclamée, ce qui est pour le moins un spectacle peu banal * ».

Trois autres projets avaient été présentés à la seconde Chambre; le premier signé de i3 libéraux constituait une simple reprise du projet Staaf. Les radicaux socialistes (9 voix) et les socialistes (15)

1. Courrier Européen^ 17 mai 1907. Suède, par Friijof Palmer, p. 313.

réclamaient ed outre le suffrage universel pour les femmes et une réforme de la première Chambre qui substituât le veto suspensif au veto complet qu'elle possède encore actuellement en matière législative et constitutionnelle.

L'habileté des transactions acceptées par le président du Conseil et la manière énergique dont il invita le Parlement à en prendre acte enlevèrent sans grande difficulté le vote du projet à la seconde et à la première Chambre. A la première Chambre, fl faut seulement nientionner les critiques virulentes de Tancien président du Conseil, M. Lundenberg, dont M. Lindmann avait été le collaborateur en 1903. M. Lundenberg reprochait au ministre de renoncer aux pures doctrines gouvernementales pour obéir à une politique d'opportunisme. La réforme électorale ne deviendra définitive qu'après son vote par un second Riksdag et ne saurait entrer en vigueur avant l'automne de 1911. Bien qu'elle garde encore un aspect un peu archaïque par suite de son caractère censitaire, la nouvelle loi marque un sérieux progrès dans ITiis^ toire constitutionnelle suédoise. Elle est sans doute la mesure la plus importante qui ait été adoptée au Kicksdag depuis vingt ans.

Travaux du Riksdag. — D'autres projets, pour la plupart de beaucoup moindre portée, ont été votés par le Riksdag au printemps de 1907. C'est ainsi que le cabinet Lindmann, plus heureux que le ministère Staaf qui avait vu repousser l'année précédente ses propositions relatives au contrôle de l'État sur les mines de Norrland, a fait accepter par les Chambres (2 mai 1907) son traité avec le Norbotniska Aktietolag. D'après ce traité, TÉtat reçoit la moitié des valeurs de la Société et obtient le droit d'acquérir les biens qu'elle possède après vingt-cinq ans, sous la réserve de n'extraire pendant cette période pas plus de 93 millions 3/4 de minerai. La nouvelle loi offre le double avantage d'empêcher une exploitation intensive des mines qui pût conduire à leur épuisement ; de l'autre, d'assurer une réserve de minerai de fer pour l'industrie nationale quand elle sera en mesure d'en profiter*.

1. Sur le développement économique delà Suède, voiries remarquables rap-

Dans un tout autre ordre d'idées, nous devons citer la loi du 13 mars 1907 qui a sanctionné une combinaison dont le résultat était une augmentation de son apanage, réclamée par le prince royal. L'héritier du trône se plaignait en effet que la séparation Suédo-norvégienne, en lui ôtant ses revenus norvégiens, ne lui laissât pas une somme suffisante pour vivre selon son rang. On a prétendu que le refus opposé par M. Staaf de présenter au Riksdagune proposition d'augmentation lui avait aliéné la couronne et avait été une des principales causes de sa cbute. Cette loi se rattache aux mesures relatives à la liquidation de l'Union. Il convient d'en rapprocher les dispositions prises à ce point de vue pour modifier la répartition des corps de troupes; le projet de transfert de la station navale de Stokholm à Vile voisine de Liding, prélude du transfert dans la capitale de la station principale de G&rlskrona, projet qui a d'ailleurs été rejeté par la Chambre basse et accepté par la Chambre haute ; la réorganisation des services diplomatiques.

A côté de projets d'ordre économique sur lesquels nous aurons à reveair ultérieurement, la Suède s'est surtout préoccupée d'uno meilleure utilisation de sa marine et de son armée dont elle rêve l'accroissement, et déjà elle se préoccupe d améliorer la loi de 1901 > bien que l'application intégrale de cette réforme ne soit pas encore un fait accompli. En 1906, le Rik&dag a voté un crédit de 7.134.000 couronnes pour le complément des fortifications de Boden, sur les frontières russes, qui ont coûté déjà 10.000.000.

Si la politique intérieure suédoise semble s'inspirer de principes nouveaux, (et le spectacle donné par le cabinet Lindmann n'est pas autre que celui des ministères conservateurs anglais réalisant les réformes des cabinets libéraux), sa politique étrangère reste traditionnelle. Elle est fondée sur le maintien de relations courtoises avec ses voisins. La Suède, malgré les défiances d*une certain^ partie de l'opinion^ entretient avec la Russie des rapports cordiaux et l'amitié allemande s'est encore renforcée par la signature récente d'un traité de commerce.

pçrls de M. J. Ueilmann, consul de France, et notamment son rapport de 1907, n» 635. Supplément au Moniteur officiel du Commerce du 8 août 1907.