LA PREMIÈRE DOUMA

Première Douma, Douma cadette, Douma qui eût été sans doute mi-partie socialiste et mi-partie cadette si, comme il a été dit plus haut, les socialistes, en vrais doctrinaires qu'ils étaient, n'avaient pris le parti de boycotter un parlement dont l'élection ne se faisait pas au suffrage universel.

Aux termes de la loi électorale, la première Douma eût dû compter 524 membres, dont 36 députés des villes. Mais, comme elle fut dissoute avant même que les élections n'eussent été partout faîtes, elle ne dépassa jamais le total de 499, se répartissant ainsi :

161 cadets (K. D., constitutionnels démocrates ou parti de la liberté nationale), maîtres de la présidence et du bureau (Mouromtsev, élu président à l'unanimité; prince Pierre Dolgoroukov et Gredeskoul, vice-présidents; prince Chakhovskoï, secrétaire); maîtres de l'assemblée elle-même ;

97 « travaillistes » recrutés surtout parmi les paysans, représentants des aspirations du socialisme agraire, le deuxième groupement par ordre d'importance numérique, le moins éclairé, donc le moins « susceptible de travail » ; groupement qui se forma à Tintérieur de l'Assemblée et ne devint que plus tard un parti distinct dans le pays ;

17 social-démocrates, mais non élus comme tels ;

14 membres du parti des réformes démocratiques ;

31 modérés (Union du 30 octobre) et monarchistes ;

67 « sans-parti » ;

70 autonomistes, dont 32 pour le Kolo (cercle) polonais, 7 Lithuaniens, 5 pour le groupe esthonien, 6 pour le groupe letle, 20 pour le groupe des marches de TOuest ;

42 indéterminés qui ne se firent inscrire à aucun groupe.

Douma cadette, Douma très jeune. Sur 448 membres présents à la date du l""* juin, 167 sont âgés de quarante à cinquante ans, 181 sont âgés de trente à quarante ans, 84 ont moins de trente ans. L'âge moyen des députés cadets est de quarante et un ans ; rage moyen des députés travaillistes est de trente-cinq ans. Parmi les premiers, 60 p. 100 de nobles, 23 p. 100 de paysans ; parmi les seconds, 2,8 p. 100 de nobles, 81 p. 100 de paysans. Quant au degré d'instruction : sur ces 448 membres présents au 1*^'" juin, 189 ont passé par les Universités, 62 ont reçu une éducation secondaire, 111 n'ont reçu qu'une éducation primaire, 84 se sont déclarés « autodidactes », 2 sont illettrés.

Douma cadette, Douma rouge, Douma à dissoudre, comme on disait « en haut lieu » dans l'entourage du souverain. « En réalité, écrit M. Milioukov, il n'y avait presque pas de droite dans cette mémorable Douma, les hommes de droite, comme le comte Heyden, s'étant approprié une grande partie du programme cadet, et les quelques vrais réactionnaires présents n'osant pas éleverlavoix. Les seuls véritables conservateurs étaientles Polonais

qui, eux aussi, étaient obligés de s'unir à la majorité radicale, à cause du radicalisme de leurs aspirations nationales. »

Il serait difficile de donner une idée des espoirs sans bornes, des espoirs presque mystiques qu'avait provoqués dans le pays tout entier, parmi les paysans surtout, la convocation de cette première représentation du peuple russe. « Nous attendons la Doumacomme les Juifs attendent le Messie », avait dit, quelques jours avant le 10 mai, le député paysan Nazarenko, du gouvernement de Kharkov. Et le mot était vrai. La conscience nationale, au moins dans les masses profondes, avait gardé à peu près intacte, en dépit du 22 janvier 1905, la religion du tsar : elle croyait au

tsar, au tsar toujours bien intentionné, mais toujours mal servi, au tsar toujours généreux, mais toujours trahi par ses tchînovniks. Désormais une deuxième religion allait se superposer à cette religion du tsar : la Russie croyait à la Douma, à cette Douma dont le nom même, foncièrement russe, était compris du dernier des moujiks bien mieux que ne l'eussent été les termes étrangers de « parlement D ou de <c constitution ». Et les paysans ne se lassaient pas d'envoyer à leurs députés, dès que ceux-ci furent assemblés au palais de Tauride, ces nakazes (injonctions) et ces prigovoi*s (arrêts) dont l'ensemble, s'il eût été réuni, eût formé le corpus des doléances de la Russie rurale à l'aurore des temps nouveaux, et qui, presque tous, se résumaient en ces deux mots : la terre et la liberté.

Peut-être en attendait-on trop de bien ; mais sûrement on en a dit trop de mal, de cette éphémère première Douma qui ne vécut que soixante-douze jours. Ses défauts, furent surtout des défauts de jeunesse, défauts de forme tout d'abord, et l'on sait que « Peterhof » (les Russes disent Peterhof comme nous disions Versailles) ne pardonne pas volontiers ces défauts-là. Ils étaient deux cents paysans, presque deux cents « moujiks » à la première Douma, et certes tous n'épinglaient pas, comme Aladine, le fougueux leader des travaillistes, une fleur à leur boutonnière ; beaucoup même ayant conservé leurs vêtements villageois, vête- . ments à agrafes et k lacets, n'avaient pas de boutonnière du tout. Et ce fut toute une histoire, le 10 mai, que de leur faire faire un bout de toilette pour la cérémonie du Palais d'Hiver. Quand le tsar parut, ils ne le saluèrent pas.

« Douma impropre au travail », a-t-on dit. Mais quels moyens de travaille gouvernement donna-t-il à cette première assemblée, qu'il laissa se débattre dans le vide sans lui apporter de projets de loi S qu'il finit même par ignorer? A quel moment le gouver-

* Ceci ne doit pas être pris au pied de la lettre. Le gouvernement apporta quelques « projets de loi » ; mais les propositions ministérielles, sauf peutêtre celles de Touverture de crédits extraordinaires pour secours aux populations victimes de la famine ne présentaient, il faut le reconnaître, aucun espèce d'intérêt. Les deux premiers projets de loi apportés à le Douma pac* le ministère étaient relatifs, lun à l'ouverture de cours privés, Tautre à la reconstruction d'une serre et d*une buanderie (coût : 40.0S9 roubles 49 kopeks) à l'université de lourievf