BIVTRÉE DE MONSIEUR A PARIS

pératrire elle-même, princesse badoise, séjournant à Carlsriilie (1) CD IHI^-, pendant la campagne de France.

Si cela est, comme il semble, ne faut-il pas admettre un assez étroit cousinage spirituel entre Buonaparte et les Bourbons et Tade de la Sainte-Alliance? Ne doit-on pas croire que, par l'influence exercée de longue date sur la cour de Russie, ou au moins sur Fimpératrice ÉHsabetb, comme par Taetîon plus récente de Mme de Krudener, le christianisme de Chateaubriand a dû entrer ainsi, avec le chiliasme protestant et la théosophie allemande, dans Tétrange mixture?

Ce doit en être assez pour qu'on cesse dé voir en Buonaparte et les Bourbons rien qu'une éloquente, mais folle et sotte explosion de fureur ou une philippique rancunière, sans vues, sans portée et sans intérêt politique.

En attendant, comme le roi de France était toujoure à Hartuell, où sa goutte le retenait, chacun s'ajustait en vue de son arrivée, arrangeait tant bien que mal son costume*à la nouvelle mode et prenait ses positions.

Le 12 avril. Monsieur faisait son entrée dans Paris. On alla au-devant de lui à cheval, par une belle joumée de printemps ensoleillé, afm de lui faire cortège, et Chateaubriand fut de la fête. Là, chacun se montra, se nomma, rappela les services et les titres d'an tan ou d'hier :

On m'avait présenté au frère du roi, dît Chateaubriand, on lui avait fait lire ma brochure ; autrement il n'aurait pas su mon nom : il ne se rappelait ni de m'avotr vu à la cour de Louis XVI, ni au camp de Thionville, et n'avait sans doute jamais entendu parler du Génie du christianisme (2).

C'est bien possible. Le prince n'était ni fort lettré, ni grand liseur. D'ailleurs, il valait peut-être autant pour Chateaubriand que le comte d'Artois n'eût pas trop lu le Génie du christianisme. Qui sait si une mémoire capricieuse n'en eût pas retenu surtout la dédicace? Sur la cour de Louis XVI ou le camp de Thionville, avouons que sa défaillance était excusable.

(1) Juog Stillin<(, grand pontirc du chiliasme, était conseiller à la cour du grand-duc de Bade.

Le prince avait cet air affable, tout à Tinterlocuteur du moment, des hommes t|ue n'absorbe pas la pensée du lendemain, et on sait que les promesses ne lui coûtaient guère, surtout dans ces premiers instants du retour.

Il y avait partout de Tcnthousiasme; les troupes alliées étaient consignées, la bourgeoisie et la garde nationale faisaient bon visage, le peuple était de bonne humeur, les cocardes blanches foisonnaient aux chapeaux et les drapeaux fleurdelisés aux fenêtres; le prince, avec Thabit tricolore de la garde nationale éclectiquement panaché d'une cocarde blanche, satisfaisait tout le monde. On ne pensait plus aux tristesses de la veille, et celles du lendemain n'apparaissaient qu'aux esprits prévoyants, c'est-à-dire à peu de gens.

Le cortège passé, la foule se dispersa pénétrée d'une émotion bienveillante, tandis que le comte d'Artois entrait, ou rentrait, dans la demeure de ses pères, pleine de spectres qui flottèrent sans l'émouvoir autour de sa légère cei*velle.

Chateaubriand s'en revint chez lui charmé.

Puis le 21, ce fut le tour du duc de Berry. Chateaubriand lui fut également présenté et nous voyons dans le Journal de Paris (24 avril) que le prince lui fit ce beau compliment : a Maintenant, vous n'aurez plus de vei*ve, car il n'y a plus de danger. :>

C'étaient de bonnes paroles. Malgré ces témoignages. Chateaubriand crut bientôt s'apercevoir que ce qu'il avait fait ne lui valait aucune particulière influence auprès des nouveaux gouvernants.

A vrai dire, il n'avait pas laissé de faire quelques tentatives, bien naturelles, pour se manifester personnellement. Ainsi, dans les premiers moments de la Restauration, quand Alexandre était tout et faisait tout, il avait voulu avoir une audience particulière du souverain, et il s'était adressé pour l'obtenir à Mme de Boigne, bien placée pour le sei-vir, tant par sou admiration d'alors pour Buonaparte et les Bourbons, que par ses relations avec Xesselrode et Pozzo di Borgo. L'audience fut bien obtenue, mais elle tourna court. Celle qui l'avait négociée l'a racontée avec sa malice ordinaire :

L'Empereur ne connaissait M. de Chateaubriand qu*en sa qualité d'écrivain ; on le fit attendre dans un salon avec M. Etienne, auteur

Diaitized bv

GooQle