CHAPITRE IL

Corruption des wars — Passendrotts —

Point d'hvnneur ét duels,

Dès le début du XVII® siècle, les mœurs des nobles étaient corrompues, et, entre autres faits qu'on ponsrait citer, le bannissement de Léonard Pesiro nous peint au vif la vie déréglée de quelques-uns de ces jeunes patriciens, qui se croyaient tout permis, À cette Époque de transition entre le passé glorieux et la lente agonie de Venise, il resqait encore une certaine énergie fière, qui, n'étant plus conduite et dirigée, se portait souvent aux excès les plus atroces, aux caprices les plus iniques. Ainsi lu nature belliqueuse de Léonard Pesaro, qui réunit en lui seul tous les crimes de-son temps, s'asouvissait par des violences inoules. Adonné aux femmes et courant après les aventures, il ne négligeait aucune occasion de montrer son courage, cherchant querelle aux plus braves pour s6 mesurer avec eux, Il fit si bien que le Conseil des Dix dut le condamner à plusieurs reprises. Le 24 février 1601, passant avec quelques débauchés de son fige sous Îles fenûtres de Lucrèce Baglioni, maîtresse du noble Paul Lion, fl lai adressa mille vilenies et impertinences, la chargeant

ie de plusieurs Ë

et hommes d'épée, qu'il tenalr, non seuleméct à Venise, mais encore à Noale, à Mirano, À Mestre et autres pays Pre pe sorte too) e« de rapines, tuait, rançonnait, soudoyait des assassins,

quait des marchandises, volai les. juifs, He prêtres et femmes et paynit ses créanciers avec arquebusades, Un jour, ayant yu une jeune fille qui dansait dans une fête champêtre, il la fit enlever, La gardu quelques jours avec lui à Mirano, et puis la con duisit pour son plaisir à Venise, et au à mois l'abandonna, Elle fut recueillie par

d'us Juif, nommé Caliman, il voulut forcer les armoires <t les caisses, Le pauvre diable tächait de

mais sa femme, ayant vu Pesaro se préparer À contre lui un énorme et terrible mftin, se hâta de

441 Le fait es raconté dons une lettre de François Moïens véni. Sen, conservée aux Arch. d'État à «

della Domenica {Année HE, n, 9). Moiena raconte que, dans une fête au palais Cornaro, où se urouralent cinquante-six darnes des plus belles, pendant qu'on dansait, un jeune. patricien j bousculé par un Autre jeune patricies, qué. Tron tombe, sais se relère aussitôt, met la sain à ao

Lœau. Alors la musique et les dunes recommencent et se prolongest jusqu'au poiat du jour.

provocateur de toute condition supérieure, ayant contesté la querelle, était obligé de fnit envers le demandeur et ne pouvait le refuser. Alciato admet la liberté de In provocation, et san opinion prévalut maintes fois. On envoyait le cartel par un messager, assiguant une limite À l'acceptation, — d'ordinaire quarante jours — ét nommant us procureur pour recevoir la réponse; on bien, si la remise du curtel ne pouvait pas s'effectuer, on l'affichait, et l'affiche dans ce es remplaçait In ci tation, Celle-ci devait renfermer les attestations de coux qui pouvaient témolgner de la réalité de l'offense, La question du duel était par les légistes La dé fnition qu'en donne Pi vénitien, est la suivante » parties égales, en témoignage et en défense de cé » qui est vrai où réputé vrai, entrepris pour l'honneur + et accompli À jour fixe, À une heure indiquée et » dans un lieu ar {1).» Il y avait aussi des yens qui taltalent de « la manière de faire la paix par uné # voie chevaleresque ét chrétienne, » sans que l'aves de son propre tort pût porter atteinte à l'homneur, Pour qu'on puisse voir em quelle forme, dans les disputes ‘chevaleresques, on rédigenit les rérrnctations, nous reproduirons cette sufésfartion de paroles donnée par ww sujet de dignité ecclésiastique à sn gentil. Lomme patricien de Veuise : « Lorsque, accompagné de deux serviteurs, je rencontrai V.S, très illustre, aocom pagnée de son serviteur, comme je ne ln connaissais pas, je lui dis : — que V. 5, suive son chemin! — ét en même temps je pris le côté de la rue où elle se trouvait, quoiqu'elle s'y trouvât, étant habitué, à cause de l'habit que je porte, à me le voir okder par chucun. J'entrai ainsi tout de suite dans In maison du docteur Livello où j'allais, de sorte que V. S. n'eut pas le temps de mé répondre, mais À peine ai-je

11) L'ouvrage de Pigue 1 dté imprimé à Venise en 1554.