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tudes de chaque jour étaient simples et sévères (*). Le son de la cloche, nommée Marangona, appelait le peuple au travail, et l’invitait à neuf heures au déjeuner, à midi à un repas frugal. On quittait alors tout ouvrage manuel, la rumeur des boutiques se taisait, et tout le monde se rassemblait autour du dîner composé de poisson et de sauvagine (*'). Les chevreaux et les sangliers devaient être des mets très-communs alors, car on a trouvé, à deux ou trois mètres sous terre, une quantité énorme d’os de ces animaux. Qu’on regarde dans le vestibule de la basilique de Saint Marc les mosaïques qui représentent divers usages du Xe siècle, et 1’ on se formera une idée de la manière dont étaient disposées les tables à manger dans les premiers temps de Venise. Hommes et femmes sont assis autour de la table quelques-uns sur un escabeau en fer de cheval, d’ autres sur une espèce de triclinium. Sur la table il y a le missorium , large coupe de verre ou de cuivre, des couteaux de forme oblongue et des pains ronds. Mais il ne nous reste aucu n mémoire sur le prix des denrées, avant la loi sur les vivres du doge Sébastien Ziani publiée en 1173 (*”). Le tarif du Ziani qui fixe le prix le plus élevé des vivres, prend pour unité la livre de Vérone, laquelle correspond

(*) U ne sera pas inutile de faire observer ici combien étaient grandes les soutî’rances des peuples opprimés dans les pays à donjons féodaux. Entre autres besognes, quelques vassaux étaient obligés de battre l'eau des fossés pour faire taire les grenouilles quand les dames châtelaines étaient sur le point d’accoucher ; d1 autres étaient obligés de marcher sur un seul pied, de baiser les verroux du château, ou de simuler l’ivresse en présence de leur seigneurs. — (Lacroix, Mœurs etc. pag. 42).

(*‘) Sabellico décrit un dîner, dont tous les mets étaient de foie du poisson nommé dans les dialecte go (Gobius niger).

(***) Arch. di Stato — Duc. B. 6.

à la livre italienne ou à un peu moins (*). Ainsi il nous est permis de voir que le vin de toute qualité, excepté le vin de Roumanie, coûtait deux sous la livre, la viande de bœuf également deux sous la livre, et il fallait 25 livres pour acheter mille livres d’ huile. Entre les divers poissons, la loi du Ziani spécifie P esturgeon, la truite et le turbot, qui coûtent trois sous et demi la livre ; les grosses tanches et les brochets secs en coûtent trois ; les autres poissons, le barbet, P anguille, la sole, etc. se payaient deux sous la livre. Un siècle après, les prix n’ont guère changé, puisque le blé se payait de 16 à 17 sous le boisseau, le vin 20 sous le baril et P on avait pour la même somme 400 œufs (*').

Les citoyens se retiraient chez eux à la troisième heure de nuit, et la cloche Rialtina (de Rialto) sonnait le couvre-feu. Avec ces mœurs austères, Venise croissait sans cesse en population et en puissance. Mais peu à peu de nouvelles idées se faisaient jour au milieu de cette race et en renouvelaient les forces.

(*) Cecchetti — Saggio sui prezzi delle vettovaglie. Atti dell’ Ist. Ven. t. Ili, s. IV'.

(**) Lib. Pleg.