LE RÈGNE DE CHARLES VII
Au quinzième siècle, dans toute miniature représentant une scène de Cour figurent des animaux. — Ils n'y figurent pas comme symboles. — Les volières du Louvre, de l'hôtel des Tournelles et de l'hôtel Saint-Paul. — Chardonnerets, tarins, alouettes, rossignols, perroquets. — Oiseaux morts de froid. — La ménagerie de Vincennes. — Les lions de l'hôtel Saint-Paul. — Amour de Marie d'Anjou pour les bêtes. — Les ducs de Bourgogne. —
Les lions de Philippe le Hardi, de Jean sans l'cur et de Philippe le Bon. — Ces animaux assistent aux festins solennels. — On les fait combattre contre des taureaux. — Singes, ours, dromadaires, buffles, chiens. — Luxe des colliers.
C'est presque la rè^jle, en ce siècle, que dans toute miniature, dans toute représentation d une scène de Cour, figurent quelques animaux. J ai reproduit déjà', d après un manuscrit ayant appartenu à Colbert, une enluminure où certain religieux dominicain fait hommage d'un volume à Charles VII. Le roi est entouré de graves personnages en robe et de deux jeunes seigneurs court-vétus dont l'un porte un oiseau sur le poing; un chien, un fort lévrier, je crois, est couché près du trône. Dans une autre peinture du même genre, qui nous montre Marie d Anjou - recevant de son chapelain un livre richement relié, un chien est présent, qui semble courir par la pièce. Ailleurs ^ Charles VU esta l'éghsc; il écoute, couronne en tête et sceptre en main, le sermon d'un moine augustin : au devant de la chaire, un chien, l'air très animé, parait prêt
^ Dans Les magasins de nouveautés, t. I, p. 94. - Femme de Charles VIL
^ Dans Montfaucon , Moiiumens de lu monarchie fra::çoise, t. ni, p. 280.
à aboyer. Dans l'édition des Vigiles de Charles Vil publiée à Paris en 1493, le roi assis sous un dais regarde un singe et un chien qui jouent à ses pieds.
Un manuscrit provenant de la collection Gaignières est précédé d'une miniature qui nous a conservé le portrait de Charles VIII et celui du seigneur de la Gruthuyse. Auprès du roi sont deux lévriers; au fond, dans l'embrasure d'une fenêtre, est perché un singe de mine très folâtre; au dehors, l'on aperçoit un château, et deux cygnes nagent sur leau des fossés ^ .
Il serait aussi aisé qu'inutile de multiplier ces citations. Beaucoup d'autres documents vont nous prouver que les animaux associés à ces scènes domestiques n'y apparaissent pas comme symboles, mais y jouent bien le rôle qui leur est dévolu dans la vie privée.
Sous Charles VII, les volières du Louvre, de l'hôtel Saint-Paul et de Vincennes étaient bien entretenues. Et il fallait parfois y multiplier les soins, car durant l'hiver de 1435, le froid fut si vif à Paris que, sur un seul arbre du bois de Vincennes, l'on trouva plus de
' Montfaucon, t. IV^, p. 58.
cent quarante oiseaux morts de froid ' . Il existait des volières à la Bastille et aussi à rhôtel des Tournelles ^ que le nouveau roi préférait à Saint-Paul. Parmi les oiseaux qui y étaient rassemblés, je citerai les chardonnerets et les tarins. Les vergers du Parlement d'amour, dit Alain Gliartier,
Pavez estoient de romiuarins, Entre lesquels tousdiz chantoient Chardonnerelles et tarins '.
On y voyait encore, prétend-il, des " alouetes et des roussignoulz^. ;? Ces derniers surtout étaient très recherchés. Guillebert de Metz, auteur d'une curieuse description de Paris au quinzième siècle, semble même avancer que l'on avait déjà trouvé le moyen de fabriquer des rossignols chantants : « Devant le Palais, écrit-il, demeure ung pottier d'estain , bon ouvrier de merveilleux vaisseaux d estain ; et tenoit des rossignols qui chantoient en hiver ^ . »
' « Furent trouvez le jour Sainct-Yves en ung arbre creux, par compte fait, YII^'^ oiseaux morts de froid et plus. » Journal d'un bourijeoif!, édit. Tuetey, an. 1435, p. 303.
' Sauvai, Antiquités de Paris, t. II, p. 22. ^ Le parlement d'amour, cdit. de 1517, p. 696.
* Page 697.
* Première partie, chap. xxi et xxx.
A Vincennes, Charles VII possédait, nous dit Antoine Astesan, des sangliers aux défenses menaçantes, des daims timides, des cerfs chargés de hautes ramures, des lièvres rapides, des chèvres sauvages et une multitude de lapins \ Alhôtel Saint-Paul, il y avait toujours - des lions, et leur garde était confiée à une femme, « damoiselle Marie Padbon, » qui recevait pour cet office deux cent cinquante livres par an^.
Marie d'Anjou partageait sur ce point les goûts de son époux. Durant son long séjour au château de Chinon, elle y avait rassemblé une vraie ménagerie : des chiens^, des cerfs, des biches^, une chèvre sauvage^, deux
' Élo(je de la ville de Parts (écrit en 1451), vers 276 et suiv., édit. Le Roux de Lincy, p. 546. ^ Voy. ci-dessus, t. I, p. 284.
^ Sauvai, preuves, t. III, p. 370.
* « A Hance Lalement, qui garde et gouverne les chiens de ladicte datne, xsvii sols, vi den. tourn. — A Jelianne Moterelie, marchande de Chinon, pour deux, aulnes de bien grosse toile achetée d'elle le 1" octobre [14,54], dont a esté habillée la paillasse des chiens de ladicte dame, qui avoit esté brûlée... — Une aulne et demie de bien grosse toile, pour alonger et acroistre la paillasse des chiens de ladicte dame. »
* « A Vincent le Musnier, garde des cerfs et bisches que icelle dame fait tenir en la garenne de Montils-les-Tours : pour ses gaiges, xxvn s., vi d. t. »
" « A .Jacquet Chevalier, qui garde la chièvre sauvaige.
levreaux', un étourneau, un perroquet ", etc. On connaissait le faible de la reine, et, de très loin, il lui arrivait tantôt deux outardes '', tantôt un marsouin^'.
D'étroits liens de parenté existaient entre la cour de France et celle de Bour^jogne. Jeanne de Boulo^jne, deuxième femme de Jean II, lui avait apporté ce duché. Le roi le donna à son quatrième fds, Philippe le Hardi, qui le transmit à sa postérité, représentée par Jean sans Peur, Philippe le Bon et Charles le Téméraire. Tous eurent pour les animaux un penchant qui semble avoir été héréditaire
un escu. — A Jacquet Chevalier , varlet de fourière, la somme de lv s. t., pour sa pension de xxvii s. vi d. t., que ladicte dame lui a ordonnée avoir par chascun mois, pour ses peine et salaire de gouverner la chièvre. »
' « Pour un quartier de veloux noir à tiers poil, pour taire couvrir deux colliers de cuir fjue ladicte dame a fait taire, pour mettre aux cols de deux levrons qu'elle fait nourrir pour sa plaisance... »
- « A deux jeunes compaignons qui ont apporté, le xvii' j(jur de novembre [i4.j4], les estourneau et papegault de ladicte dame... >>
^ " A Guillaume le Picart, serviteur de madame de Vendosme, pour avoir apporté au ciiasteau dudit Cliinon deux ostardes que la dame de Vendosme envoya à ladicte dame... "
* » Cent dix sols tournois baillés à ung compaignon qui avoit apporté ung marsouin entier, que Floquet, bailly d'Évreux, lui avoit envoyé... » Voy. Du Fresne de Beaucourt, Histoire de Charles VII, t. VI, p. 18.
dans cette famille. Toutefois, ils préféraient, paraît-il, les lions aux moutons, car nous voyons qu'en 1385, Philippe nourrissait clans sa maison de Bruges un lion auquel on servait chaque jour la moitié d'un mouton'. C'était bien la ration ordinaire, puisque en 1425 un jeune lion ayant été envoyé à Jean sans Peur, celui-ci ordonna qu'il lui fût attribué « demi mouton de char^ pour son vivre, selon ce qui lui est nécessaire ■'.» Jacques de Melle, «boucliier et bourgeois de Gand, » avait la garde de quatre autres lions que le duc possédait dans cette ville. II avait soumissionné « par cry d'église et à rabat » la nourriture de ces animaux; mais, effrayé de leur appétit, il finit par les condamner à un régime si austère qu'ils faillirent mourir de faim, et le duc, qui aimait ses bêtes, dut augmenter le prix de leur pension '*. S'il donnait un festin, il voulait que, pour faire honneur à ses hôtes, ses chers animaux y assistassent. Parfois, il se contentait de l'un d'entre eux; en 1453, on paye vingt sous à « Gilles le Cat, serrurier
' De Laljortlc, Les ducs de Bourgogne, preuves, t. I,
- De chair.
=* De Laborde, t. I, p. 221.
* De Laborde, t. I, p. 216 et suiv.
demeurant à Lille, pour une chaisne, une cheville de fer, deux havets ' et deux touretz ^, pour lyer le lyon en la salle de Monseigneur, le jour de son banquet^. " En liGl, un Vénitien fit présent à Philippe le Bon d'un lion apprivoisé : « A Berthélemy Cazal, demourant à Venize, quand il est naguères venu devers Monseigneur à Bruxelles et lui a donné ung lion privé, qu'il a amené et fait venir dudit lieu de Venize... ^. » Ces lions étaient logés dans des parcs, et l'on s'amusait à les faire combattre contre d'autres animaux, contre des taureaux surtout : » A Jaque de Melle, garde des lyons de Monseigneur à Gand, pour l'achat de deux tors vifs, l'un bien grand et l'autre moyen, que icelui seigneur avoit fait mettre au parc et fait combatre à rencontre des lyons, pour son déduit^; lesquelz tors par lesdiz lions furent estranglez et tous dévorez...''. — A un laboureur de lez la ville de Gand, pour et en compensation d'un sien toreau, qui avoit esté ocys^ par l'un
' Deux crochets.
^ Deux boucles.
' De Laborde, t. I, p. 427.
* De Laborde, t. I, p. 477.
* Pour son amusement.
« De Laborde, t. I, p. 223.
'' Occis.
des lyons de Monseigneur, à Tcncontre duquel il Tavoit fait combattre... '. " Comme le duc de Berri, il affectionnait les ours. Dans un compte de 146 7, on mentionne « le petit ours de Monseigneur", » un favori sans doute.
En 1394, les « galées ^ de Venise » apportent à Philippe le Hardi deux singes, qu'il paye treize francs^. En 1411, son fds en achète un autre à Bruges, et le donne à maître Helie, son médecin^. En 1427, il reçoit de Pologne une béte plus rare, un dromadaire*', auquel d'autres succédèrent, puisqu'en février 1476, un sieur Floris de Bellemarin était « garde des cameulx" et dromadaires " de Monseigneur^.
En 1441, des buffles arrivent d'Italie au duc, qui fait donner : » à Anthoine Avoine, la somme de cent francs, pour le récompenser
' De Laborde, t. I, p. 236.
2 De Labortle, t. I, p. 499. ^ Les fialères.
* De Laborde, t. II, p. 203.
* De Laborde, t. I, p. 28.
" « A Nicolas de Pouloniie, pour don à luy fait par Monseigneur, en considération de la peine qu'il a eue à avoir amené ung dromadaire des pays de Poulonne à Saint- Omer, et pour luy aider à vestir et habiller lionnestement, 8 fr. 8 sols. .. De Laborde, t. I, p. 372.
' Des chameaux.
» De Laborde, t. II, p. 229
des paines et despens qu'il a eus pour amener, du pays de Rommenye jusques à Dijon, deux jeunes beufs sauvaiges appelez bu.'jles, et iceulx mener au Quesnoy, au parc d'iceluy seigneur, »
Les oiseaux paraissent avoir été peu recherchés à la Cour de Bourgogne, et les chiens y étaient surtout appréciés comme compagnons de chasse. Pourtant, en 1420, Philippe le Bon fait confectionner, pour un de ses lévriers, un collier de velours rouge, « brodé en deux escussons des armes de feu Monseigneur le duc Philippe, et escript dessus ]' me tarde^ , de menues perles, etc. ' "
