LE DIX-SEPTIEME SIECLE

Transaction entre les orfèvres et les oiseliers. — Ceux-ci transportent une partie de leurs cages à la Vallée de Misère. — Statuts de 1600. — Juridiction de la Table de marbre. — Oiseaux préférés par le dix-septième siècle. — Mois où la chasse est interdite. — Les forains. — Vente des Serins. — Droit de prise pour la volière royale. — Redevances imposées aux oiseliers. — Sacre de Louis XIV.

— La varcnne du Louvre et sa capitainerie. — Statuts de 1698. — ^souveiles redevances imposées aux oiseliers.

— Lieux et jours de vente. — Apprentissage et compagnonnage. — I^es cages et les abreuvcjirs. — Cages spéciales pour les mâles.

' Saint-Y(.n, p. 991). — Cl.ailIniHl, p. VOG. — Dclamarrc, t. II, p. 1415.

i.iis A M. MAUX. r.r,

Le Parlement avait sarjement agi en rappelant les orfèvres au respect de l'autorité, mais il était bien difficile de maintenir la paix entre deux voisins exerçant des métiers si dissemblables. Les oiseliers le comprirent d'autant mieux que leur nombre en augmentant rendait chaque jour plus gênante leur présence sur le Pont-au-Gliange. Ils finirent donc par accepter une transaction et allèrent d'euxmêmes accrocher une partie de leurs cages liorsdupont, sur cette Vallée de Misère qu ils avaient jadis occupée. Un règlement du 13 avril 1600, émané de la Table de marbre ', mentionne cet accord et contient d'intéressants détails sur le commerce des oiseaux'. On y voit que les " menus oyseaux de chant et de plaisir n étaient alors les serins^, les tarins, les fauvettes, les rossignols, les cailles, les linottes, les chardonnerets, les pinsons, les alouettes, les sansonnets^ et les merles ".

^ Trois juridictions portaient ce nom : la connétahlie et maréchaussée de France, l'amirauté, la {jrande maîtrise des eaux, et forêts. Toutes trois tenaient leurs séances au Palais, sur l'immense table de marbre qui occupait le fond de la grande salle.

^ Saint- Yen, p. 1000. — Cliailland, p. VOT. — Dclamarre, t. II, p. 1415.

^ « Les serains. "

* « Les sançonnets. >>

* Article 1.

Leur chasse était interdite depuis la mi-mai jusqu'à la mi-aoùt'. Pour permettre de distinguer les marchands forains des oiseliers parisiens, ceux-ci suspendaient leurs cages aux murs des maisons, tandis que lespremiers devaient les garder à la main^. Il était interdit aux forains de vendre " les serains communs et canariens " avant qu'ils eussent été « mis et posés depuis dix jusqu'à douze heures sur la pierre estant au bas des grands degrez en la cour du Palais et à jour d'entrée du Parlement^. " Le roi se réservait également un droit de prise ^ : les oiseliers n'étaient autorisés à acheter des forains un seul de ces oiseaux avant que " le maistre et gouverneur de la volière du Roy, » et même après lui les bourgeois eussent fait leur choix'. Les femelles ayant beaucoup moins de prix que le-s mâles devaient être mises à part, " en cages basses et muettes". » Les oiseliers étaient tenus, ti aux jours de feste du Saint-Sacrement etauxentréesdesRoysetRoynes, de lascher,en

' Article 2.

- Article 4.

=! Article 5.

* Sui- le droit de j)rise, voy. La cuisine, p. 31 et 58.

* Article 6.

0 Article 7.

LES AMMAUX. 239

sif^ne d'allégresse, telle quantité de menus oyseaux qu'il sera arbitré suivant la coutume ancienne '. » Il n'est plus question ici du sacre des rois, ce qui n'empêcha pas les oiseliers de donner la volée à cinquante douzaines d'oiseaux le jour du sacre de Louis XIV ^.

Le 30 mai de la même année, les 9 mai 1657, 2 avril 1G58 et 9 août KJGG défenses furent faites aux oiseliers de tendre leurs fdets dans un rayon de six lieues à partir du Louvre ^ .

Ce territoire, appelé la varenne du Louvre^ était réservé pour la chasse royale, et un tribunal spécial, la capitainerie de la varenne du Louvre, y réprimait sévèrement le braconnage^. Huit exempts, huit gardes à cheval et douze gardes à pied étaient aux ordres du tribunal, composé de sept membres dont V Almanach royal fournit les noms à dater de 1735 ^ . Les audiences se tenaient au Louvre.

' Article 10.

- Journal d'Olivier Lefèvre (COrmesson, juin 1654, t. II, p. 692.

^ Ghaillaïul, p. 409. — Delamarre, t. II, p. 1417.

* Voy. Becueil des tiltres du baillage et capitainerie des chasses de la varenne et chasteau du Louvre, parc et bois de Boulogne, et des six lieues a la ronde de son étendue es environs de Paris, 1676, 111-4°.

■* l'ayc 262 pour cette année.

Cette juridiction était tout à fait distincte de \\x rjvd iule maiLrise des eaux et forêts et même de la tnaiirise paviiculière. Au mois de juillet 1G97, Etienne de la INIolère, seigneur de Pomponne, maître particulières eaux et forêts de Paris, convoqua dans son « auditoire » les oiseliers de la capitale, afin de les consulter sur la revision de leurs statuts. Quinze d'entre eux répondirent à l'appel, et ^ de leur consentement » l'on adopta un projet de règlement qui fut soumis à 1 homologation royale ' . Les premiers articles visent les redevances imposées à la corporation.

Lors du sacre des rois, les jurés de la communauté devaient se rendre à J{eims ^ pour chasser et faire chasser aux menus oyseaux et fournir le nombre d'ovseaux qu il sera réglé suivant les coutumes anciennes, pour estre lâchés, en signe de joye et de liberté, dans l'église pendant la cérémonie '. » Il en était de même lors des entrées des reines^ à Paris '' . Le jour de la Fête-Dieu, chaque maître était

' Nouveaux statuts et rèçiemeits de la communauté des niaistrcs ojscleurs de la ville, prévôté et vicomte de Paris. la-4».

2 Article 1.

^ Les entrées des rois ne sont plus mentionnées.

* Articles.

obligé de fournir deux oiseaux, « pour estre lâchés devant le Saint-Sacrement, pendant la procession, dans Féglise royale de Saint-Germain TAuxerrois, en signe de liberté et pour marquer l'honneur qu'il porte au Saint-Sacrement ^ »

Suivent diverses prescriptions déjà mentionnées dans le règlement de 1600, notamment celles que contenaient les articles 1,2, 5, 6 et 7. La vente des oiseaux était centralisée " à la Vallée de Misère et Pont-au-Ghange, » et pouvaient «les maistres oyseleurs attacher leurs cages contre les boutiques et murs des maisons. » L'exposition avait lieu de dix heures à une heure et demie les dimanches et jours de fêtes ordinaires, mais était interdite les jours de fêtes solennelles'^. Afin de prévenir toute tentative de fraude, les mâles devaient être séparés des femelles et placés dans des cages spéciales munies d'un écriteau ^

La durée de l'apprentissage était fixée à trois ans , auxquels succédaient trois années de compagnonnage. Les fils de maitre et les

' Article 3.

^ Article 13. Voy. aussi Le livre commode pour 1692, t. I, p. 273.

^ Article 16.

-24-2 LA VI i; PRIVEE D'AUTREFOIS.

individus épousant une fille de maître étaient dispensés même de l'apprentissage. Tous les membres de la corporation devaient être de bonne vie et mœurs, et professer la religion catholique '.

L'article 22 autorise les oiseliers à fabriquer des cages, et aussi à fondre le plomb qui entrait dans la confeclion des petits abreuvoirs destinés aux oiseaux. Toutefois, les vanniers conservaient le droit de faire les cages en osier, et les épingliers celui de construire les grandes volières".

Ces statuts furent homologués par lettres patentes du roi, enregistrées le 26 novembre