ROMAN DE LA ROSE

[Xl\* siècle.]

On trouve dans Le Roman de la rose l un

1 Vers 13983 et suiv.

manuel de la maîtresse de maison au début du quatorzième siècle. L'original étant parfois obscur, je cite la traduction littérale de M. Pierre Marteau 1 .

Et puis il lui faut être à table De contenance convenable.

Mais avant de s'aller asseoir, Que par l'hôtel se fasse voir Et qu'à chacun entendre donne Que la besogne bien ordonne.

Qu'elle aille et vienne un peu partout Et la dernière soit debout, Et qu'un petit 9 se fasse attendre Avant d'aller sa place prendre.

Et quand à table siégera, Surtout veille autant que pourra ; Que devant les convives taille Le pain, autour de soi le baille; Sache, pour sa grâce obtenir, Devant le convive servir De quoi manger en son écuelle; Devant lui mette cuisse ou aile, Tranche de bœuf, porc ou mouton',

1 Tome II, p. 239 et suiv.

f Un peu.

1 Le texte dit :

Et quant ele iert à table assise,

Face, s'el puet, à tous servise.

Devant les autres doit taillier,

Et du pain entor soi baillier;

Et doit, por grâce deservir,

Soit que de chair ou de poisson Ce jour la table soit servie; S'il accepte, qu'elle n'ait mie Avare cœur à le servir.

Les préceptes suivants, bien que donnés plus spécialement à l'hôtesse, concernent tout le monde :

Que ses doigts veille à ne salir De sauce jusques aux jointures, Ne laisse à ses lèvres ordures De graisse, de soupe ni d'aulx, Ni trop entasse les morceaux, Ni trop gros les mette en sa bouche.

Du bout des doigts le morceau touche Qu'elle doit tremper au brouet, Qu'il soit vert ou jaune, ou brunet ; Et porte si bien sa bouchée Que sa bouche ' ne soit tachée De sauce ou d'assaisonnement.

Boire elle doit si gentiment Que sur soi goutte ne répande,

Devant le compagnon servir Qui doit mengier en s'escuele :

Devant li mete cuisse ou ele, Ou buef ou porc devant li taille. .

* Le texte dit : Sa poitrine :

Et sagement port sa bouchée, Que sus son piz goûte n'en chée De sope, de savor, de poivre.

Et si gentement redoit boivre Que sor soi n'en espande goûte.

Car trop avide et trop gourmande La pourraient convives tenir, Ceci lui voyant advenir.

Qu'oncques l sa coupe elle ne touche Tant qu'aura morceaux en la bouche, Et la doit si bien essuyer Que ne laisse graisse briller Sur sa lèvre supérieure; Car si peu que graisse y demeure, On voit œils flotter sur le vin D'aspect et malpropre et vilain.

Qu'elle ne boive à perdre haleine Gobelet plein ou coupe pleine, Mais boive petit à petit, Combien qu'elle ait grand appétit, Plutôt souvent, avec mesure, Pour que les autres, d'aventure, Ne disent qu'elle engorge trop Et que trop boive à plein goulot, Mais délicatement le coule.

Le bord par trop qu'elle n'engoule, Comme maintes nourrices font, Qui sottes et gloutonnes sont, Et tant à grands flots s'en entonnent Que s'étourdissent et s'étonnent, Et versent vin en leur gosier Comme en botte de cavalier.

1 Que jamais.